八連勝的洛杉磯湖人，仿佛找到了贏球的訣竅。新帥雷迪克對于球隊的改造可謂是近乎完美，其精妙的戰(zhàn)術(shù)布局和人員調(diào)配，讓球隊煥發(fā)出全新的活力與競爭力。即使在失去內(nèi)線支柱安東尼戴維斯后，湖人的短板依舊展現(xiàn)出強大的統(tǒng)治力。無論是八村壘，還是范德比爾特，他們在防守端所呈現(xiàn)出的積極性令人贊嘆不已。就拿八村壘來說，在面對對手的強力沖擊時，他總是毫不猶豫地挺身而出，用自己堅實的身軀和頑強的斗志筑起一道堅固的防線；至于范德比爾特則憑借出色的移動速度和敏銳的防守意識，多次成功截斷對手的傳球線路，給對方的進攻造成了極大的阻礙。

然而，他們對于球隊的貢獻雖有，但不足以改變整個局面。其中，讓球隊完成蛻變的關(guān)鍵，還是要歸功于芬尼史密斯。自他出任替補中鋒以來，湖人的五小陣容的威力被發(fā)揮到了極致。雖然在進攻端，這位已經(jīng) 32 歲的老將的存在感不算強烈，場均僅能貢獻 8.3 分 4 籃板。但在防守方面，他的表現(xiàn)堪稱卓越。每當(dāng)對手試圖沖擊內(nèi)線時，芬尼總是能迅速補位，用他豐富的經(jīng)驗和準確的判斷，給予對手有力的回擊；與此同時，他在內(nèi)線的保護以及協(xié)防能力，不容小覷。

如此出色的表現(xiàn)，也得到了主帥雷迪克的高度認可。雷迪克在接受采訪時表示，球隊之所以能夠從附加賽區(qū)一路突圍，脫穎而出，完全離不開芬尼在防守端的卓越貢獻。他就像球隊的定海神針，為球隊的勝利奠定了堅實的基礎(chǔ)。自全明星賽結(jié)束后，湖人經(jīng)歷多場關(guān)鍵戰(zhàn)役中，正是芬尼在關(guān)鍵時刻的出色防守，幫助球隊穩(wěn)住陣腳，笑到了最后。不得不說，這位角色球員的風(fēng)頭完全蓋過了傷停的詹姆斯和正在帶隊的盧卡東契奇。

兩位跨時代的超級巨星，雖然在得分、組織方面能力出眾，但人無完人，依舊存在短板。兩人酷愛對球場中的裁判員抱怨，尤其是在遭遇到不公的判罰時，直接化身“攤手哥”，對著工作人員就是一頓火力輸出。本以為這只體現(xiàn)了超巨擁有據(jù)理力爭的權(quán)力，但是對于東契奇而言，這樣的舉動會成為球隊的隱患。據(jù)NBA數(shù)據(jù)統(tǒng)計，盧卡場均向裁判抱怨的次數(shù)高達7.3次，高居聯(lián)盟第一，這樣的殊榮還是引起了球場內(nèi)外的爭論，而在前NBA球星路易斯威廉姆斯的眼中，此舉動令人反感。

北京時間3月13日，路威在《Run It Back》節(jié)目中炮轟東契奇，直言這位湖人未來的建隊基石，毫無胸襟。他總是要花太多時間糾結(jié)于裁判對于肢體沖突的判罰，久而久之，這樣的壞習(xí)慣已經(jīng)成為了他技戰(zhàn)術(shù)中的一部分?；蛟S魔術(shù)師的稱號，無法滿足東契奇的欲望，‘抱怨者’有可能更適合他。結(jié)合球隊當(dāng)前的處境，以及外界對于他們的預(yù)測，湖人打進總決賽的概率僅有0.1%。即使戰(zhàn)績再怎么優(yōu)秀，依舊無法逃脫被看衰的命運。

不得不說，路威的言論徹底引爆了聯(lián)盟。在過去兩次比賽中，湖人遭遇連敗，而盧卡作為球隊的超級球星，得分能力雖突出，卻依舊無法助球隊把優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為勝勢；倘若隨著時間的推移，東契奇依舊不思進取，原地踏步。那么湖人總經(jīng)理佩林卡，真有可能成為NBA歷史的最蠢的冤大頭。