當兩名意外出差9個月的宇航員終于搭乘SpaceX龍飛船返回地球后,他們的挑戰才剛剛開始。
大家好我是火箭叔,因為這9個月的微重力環境,足以從各個方面對他倆的身體進行改造,尤其是當他們最初只是為8天出差準備時。
首先,在太空微重力環境下,骨骼就像被按下了快進鍵的衰老程序。國際空間站的重力僅為地球的90%,骨骼失去負重壓力后,每月流失量高達1-2%,相當于地球骨質疏松癥患者12倍的流失速度。若持續9個月,髖骨等承重部位可能流失近20%的骨量,骨折風險直逼耄耋老人。更麻煩的是,這些骨質流失中有40%可能是永久性的,就像被宇宙悄悄偷走的"生命積木"。
其次,是肉眼可見的肌肉“融化”。 威廉姆斯曾幽默地說:"我都忘記躺下是什么感覺了。"這背后是殘酷的現實——宇航員每月可能流失3%的肌肉質量,9個月下來相當于半個自己的肌肉憑空消失。最明顯的是下肢肌肉,當不需要對抗重力行走時,腿部肌肉就像被慢慢抽空的氣球。太空醫學數據顯示,長期滯留可能導致高達50%的肌肉質量損失,連簡單站立都可能成為挑戰。
而人的心臟則會從“水球”變成“氣球”。 這是因為血液不再受重力牽引向下流動,導致心臟工作量減少,肌肉逐漸萎縮。一項研究發現,長期太空生活可能使心血管耐力下降50%,相當于讓運動員秒變"宅男體質"。更危險的是血管壁肌肉的退化,可能引發血壓調節障礙,甚至出現"太空暈厥癥"。視力也會出現問題,它被稱作"太空神經眼綜合征"。由于體液在微重力下向上聚集,可能壓迫視神經、改變眼球形狀,導致遠視度數加深。就像戴著永遠摘不掉的毛玻璃眼鏡,連儀表盤讀數都可能變得模糊。
同時,咱們不能忘了還有宇宙輻射。國際空間站的輻射強度是地球的365倍,滯留9個月相當于在地球接受近30年的輻射劑量。這些高能粒子可能直接擊穿細胞DNA,帶來癌癥風險。更隱秘的是對神經系統的慢性損傷,部分宇航員描述的"太空腦霧"——記憶力減退、反應遲鈍,可能就是輻射與微重力雙重作用的結果。
面對以上已知風險,需要長期駐留的宇航員都會做非常充分的準備,所以他們的身體才會變化不大。比如在出發前,他們至少會進行長達2年的針對性訓練,包括在-6°傾斜床上模擬體液上涌,使用離心機增強心血管適應力等。同時,在這段時期,他們也會通過精確計算的運動-營養方案,能將骨質流失控制在5%以內,肌肉損失減少到15%。咱們可以這么說,這兩位意外滯留的宇航員就像沒帶傘的雨中行人,雖然臨時找到遮蔽所,但早已渾身濕透。他們倉促啟程時只攜帶了短期任務的運動裝備,營養補給也未針對長期失重優化,導致身體代償機制"措手不及"。
所以等待著他們的,可能是一個周期極長的恢復過程——他們前三天連抬頭都會眩暈,大約兩周后才能平穩步行,而骨密度的恢復可能需要兩年之久??傊f它是代價最大的加班,不為過吧。
我是火箭叔,別停下,去探索!
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