（2022-01-27）

全稱：耶路撒冷、羅得島和馬耳他國圣約翰主權軍事醫院騎士團，簡稱馬耳他騎士團。一直存在，沒有實體主權和領土，在聯合國擁有席位，是聯合國觀察員實體，具有“準國家”性質。

關于騎士團的主流說法多不可靠。實際上騎士團興起與地中海海盜有關。茲梳理有關資料如下：

約翰騎士團據云于1099年由本篤會教士Blessed Gerard等人創建。

后來發展為一個軍事組織，長期盤踞地中海的羅德島從事海盜劫掠。

1113年，教廷承認騎士團是獨立修會，并賜予一系列的經濟、政治特權，如無需繳納十一稅，無需接受任何政權領導，只受教皇節制。

1480年后羅德島被奧斯曼土耳其國占據，騎士團部分進入英倫島，部分登陸伊比利亞半島西陸。居無定所，繼續以劫掠為生。

1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣羅馬帝國皇帝查理五世的命令，騎士團占據地中海馬耳他島，每年象征性地向西西里王國繳納1鷹幣作為租金，在島上騎士團建立了馬耳他騎士團國（Sovereign Military Order of Malta，縮寫為S.M.O.M）。

1565年，奧斯曼蘇萊曼一世派出大軍進攻馬耳他。騎士團得到西班牙援助，擊退奧斯曼。1571年，土耳其人再次起兵企圖消滅騎士團。被西班牙王國的無敵艦隊為主力的神圣同盟（Holy League）艦隊于勒班陀海域擊敗，土耳其艦隊幾乎全被擊沉或俘虜。此后馬耳他騎士團國進入鼎盛時期，帆上標有馬耳他八角十字的戰船在地中海橫行無阻。

圣約翰醫院騎士團在馬耳他島的統治一直持續到18世紀。1798年6月11日，拿破侖迫使騎士團投降，解散，此后法國占領了馬耳他島。

騎士團的部分成員前往俄羅斯。在那里，得到俄羅斯沙皇保羅一世給予的庇護。而騎士團則選舉保羅一世為新的騎士團大團長。

有人認為，圣殿騎士團后來與約翰騎士團合并。

條頓騎士團可能也是約翰騎士團的分支。宗教改革后，以騎士團為骨干建立了德意志地區的新教國家。

該國現在羅馬擁有兩幢享有治外法權不受意大利法律管轄的建筑：羅馬孔多迪大街68號，一幢占地1.2萬平方米的大廈馬耳他宮，以及羅馬郊區阿文提諾山上的馬耳他總部，常住只有幾十人。

騎士團的口號是“守衛信仰，援助苦難（Defence of the faith and assistance to the suffering）”。

騎士團最初的標志是黑底白色的八角十字，到13世紀中期開始則普遍使用紅底白色的八角十字，這種八角十字也因騎士團之名被稱為“馬耳他十字”。

騎士團與共濟會的關系，有資料顯示可能始于12世紀以后。

目前馬耳他騎士團的騎士約有八千名（另一說有一萬兩千名），成員遍布歐美等國，其中包括英國女王及部分王室成員，西班牙前國王胡安·卡洛斯、信仰東正教的亞歷山大二世、高爾察克、葉利欽，信仰基督新教的羅納德·里根、喬治·布什、曼德拉，意大利前總理弗朗切斯科·科西加、美國前財政部長威廉·西蒙等名人。