3月21日，波音公司終于獲得了美國空軍授予的“下一代空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機開發(fā)合同。意味著洛克希德·馬丁公司惜敗，與NGAD項目擦肩而過，波音公司在軍機競爭中勝出。

近年來，波音公司研制的軍機和尤其是民航客機，由于飛行事故頻繁發(fā)生，已經(jīng)面臨眾多的挑戰(zhàn)，讓這家老牌航空制造業(yè)大廠陷入了困境。現(xiàn)在，隨著NGAD項目的到來，對于波音公司而言，那就是一根“救命稻草”。

波音公司成為美國第六代戰(zhàn)斗機中標者

波音公司作為美國第六代戰(zhàn)斗機中標者，僅NGAD項目開發(fā)的合同價值就超過200億美元，且在未來將獲得數(shù)千億美元的合同訂單。反映了白宮和五角大樓不愿波音公司繼續(xù)陷入窘迫的現(xiàn)狀，體現(xiàn)出美國國防航空工業(yè)的動態(tài)變化。

特朗普總統(tǒng)，在白宮舉行的新聞發(fā)布會上說：“我很高興地宣布，在我的指導下，美國空軍正在推進世界上第一架第六代戰(zhàn)斗機的開發(fā)。世界上沒有任何東西能比得上它，它將被命名為 F-47。”

特朗普公布美國第六代戰(zhàn)機圖片

這讓中國的網(wǎng)友頗感意外，2024年12月26日，中國同時首飛了一款三引擎無垂尾的新型飛機和一款雙發(fā)動機同樣無垂尾的新型飛機，被外界認為就是第六代戰(zhàn)斗機，前者被稱為“殲-36”，后者被命名為“殲-50”。

據(jù)悉，諾斯羅普?格魯曼公司連夜開始修改公司的網(wǎng)頁，將在加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地進行飛行測試，未正式投入批量生產(chǎn)的B-21“突襲者”轟炸機原型機，說成是全球第一款六代飛機。

諾斯羅普?格魯曼公司連夜開始修改公司的網(wǎng)頁，將未正式投入批量生產(chǎn)的B-21“突襲者”轟炸機原型機說成是全球第一款六代飛機

按照通常對第六代戰(zhàn)機的定義和理解，B-21作為飛翼布局的軍機，本質(zhì)上是一款亞音速轟炸機。主要是憑借隱形性能，突破現(xiàn)役防空體系，執(zhí)行遠程戰(zhàn)略轟炸任務(wù)。

B-21在機動性、空戰(zhàn)能力等方面，與傳統(tǒng)意義上的戰(zhàn)斗機，仍然有巨大的區(qū)別，與第六代戰(zhàn)機理念并不相吻合。第六代戰(zhàn)機有超過五代戰(zhàn)機的全頻譜隱形性能、長航時超音速巡航、超態(tài)勢感知能力等，能聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星、預(yù)警機、戰(zhàn)斗機等航空飛行器和水面艦艇和地面機動作戰(zhàn)平臺等協(xié)調(diào)作戰(zhàn)。

圖為美方公布的F-47圖片

美方試圖通過將B-21轟炸機稱為第六代飛機，有在心理上和輿論上緩解中國六代戰(zhàn)機帶來的沖擊，營造其在六代機領(lǐng)域仍有競爭力的假象。

現(xiàn)在，特朗普又將尚處于PPT階段和CG效果圖上的F-47，稱為世界上第一架第六代戰(zhàn)斗機，特別聲明是在“我的指導下”，踐行了他一貫的吹牛不打草稿的“優(yōu)良作風”，這讓資深的中國軍迷貽笑大方。

圖為波音之前發(fā)布的NGAD設(shè)計CG效果圖

軍事觀察雜志網(wǎng)站3月21日發(fā)表的文章中稱，中國于2024年12月推出兩架新的第六代戰(zhàn)斗機，這些戰(zhàn)斗機已經(jīng)處于原型機飛行測試階段，預(yù)計中國將在2030年代初開始部署第六代戰(zhàn)斗機。

而美國空軍預(yù)計要在本世紀后半期才開始部署，這可能加快了NGAD項目合同的授予進程。并被認為可能會為美國第六代戰(zhàn)斗機計劃籌集更多的資金，僅完成F-47戰(zhàn)斗機的開發(fā)階段，項目就需要投入超過200億美元。

美軍高官介紹F-47

此前，美國空軍有許多耗資大戶，比如B-21隱形戰(zhàn)斗機、“哨兵” 洲際導彈和“下一代空中加油系統(tǒng)”等多個成本超支的在研項目，內(nèi)部武器系統(tǒng)的軍費競爭可謂異常激烈。

是否會接收有人駕駛第六代戰(zhàn)斗機，在美國空軍內(nèi)長期存在爭議，對未來采購裝備成本昂貴的NGAD項目可負擔性提出了嚴重的質(zhì)疑，導致時任空軍部長2024年底前宣布第六代戰(zhàn)斗機項目將被擱置，未來項目是否重啟將由新總統(tǒng)和五角大樓來定奪。