春秋戰國時期，歷史記載非常精彩，如，《史記》記載：“樂毅留徇齊五歲，下齊七十馀城。”這句話的意思是，樂毅在齊國打了五年仗，攻下了齊國七十余座城池。

我們不免有些疑問，齊國有那么多城市嗎？如果按照每座城市1萬人來算，70座城也有70萬人。春秋戰國時期，所有諸侯國人口加起來，最高峰為3000萬人左右。按照春秋戰國時期，城市人口占總人口的5%來推算，再加上沒有被樂毅占領的地區，齊國總人口豈不是有三四千萬人？這肯定是不符合歷史真實狀況的。

因此，我們先要明確一個概念，先秦時期，“城”與城市還是有所區別的。此時的“城”，指的是城墻圍起來的地方，沒有居民而只有軍隊駐扎的堡壘也算“城”。也就是說，即使只有兩三百人的軍事駐點，要是一個城。明白這一點，自然也就理解了春秋戰國時期動輒攻下多少個“城”的記載了。

那么，春秋戰國時期的城市究竟多大？我們來探討一下。

先秦時期，沒有確切的人口普查記錄，要得出一個城市有多少人口，只能從幾個方面去推測：史書的相關記載，城市遺址的規模；當時的經濟發展狀況以及各國的人口數量等。綜合史料分析，我們大致可以推測出城市的規模。

我們先以齊國的臨淄作為一個樣板，來推算春秋戰國時期城市人口的實際規模。

齊國都城臨淄是當時最大的城市，春秋時期，臨淄人口大約10萬-15萬人，戰國時期更是膨脹到35萬人。春秋時期的10萬人應該沒多大問題，但是戰國時期，臨淄人口的35萬這個數據，出自蘇秦之口，我覺得夸張了。

“臨淄七萬戶，戶三男子。”“臨淄之途，車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家敦而富，志高而揚。”——《戰國策.蘇秦為趙合從說齊宣王》

但我認為，蘇秦的說法有很大的夸張成分。齊國雖有魚鹽之利，工商業發達，經濟在戰國七雄中首屈一指，但當時不大可能有如此規模的城市。直到民國，中國城市人口占比都沒有超過10%，農業社會只能支撐起這個比例的城市人口。齊國總人口約300萬，最高峰時期近400萬，春秋戰國時期，城市人口的比例只有5%，即使按照城市人口占總人口10%的最高比例，齊國所有城市的人口總數也不過40萬。當時齊國有臨淄、高唐、平陸、即墨、莒等五個較大的城市，稱之為”五都“，另外還有一些小城市，因此，當時臨淄的人口35萬的數據存疑。

戰國初期各國人口（前420—前354年）

國家

人口數量

楚國

400萬

魏國

300萬

齊國

270萬

趙國

230萬

秦國

200萬

韓國

160萬

越國

130萬

宋國

120萬

蜀國

80萬

還有一個方法，就是按照測城市遺址規模推算人口。

齊國臨淄城的遺址總周長為21公里，面積為16平方公里。春秋戰國時期，城市分為兩層，平民居住的外城稱之為“郭”，國君和大臣居住的內城稱之為“城”。臨淄“郭”的面積為16平方公里，內城的城的面積為4平方公里。因此，臨淄主要的人口居住區僅為12平方公里，外城還有大量的工坊，究竟能容納多少人？

我們拿后世有明確人口統計的朝代做比較。漢朝長安城有36平方公里，常住人口僅24萬，含學生、商旅等流動人口約30萬人，人口密度0.8萬/平方公里。明朝北京城面積為66平方公里，人口在80萬左右（天啟年間數據），人口密度為1.2萬人/平方公里。因此，建筑技術尚不發達的春秋戰國時期，即使按照古代城市1.3萬人/每平方公里的超高人口高密度計算，臨淄城也只能容下20萬人。

因此，蘇秦口中的臨淄有35萬人，絕對是夸張，這是游說諸侯的一種技巧。

根據各種資料分析，我認為，春秋戰國時期，齊國最鼎盛的時候，臨淄城的人口約為20萬左右。

即便如此，臨淄在春秋戰國幾百年的時間里也是東亞第一城市，直到劉邦建立漢朝，才被長安城超越。

就世界范圍而言，在公元前4世紀左右，超過了當時西方的超級城市雅典和巴比倫，是世界第一城市。

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