這兩周，全球各個大洲正在進行世界杯預選賽，除了東道主之外，日本和新西蘭已經成功晉級世界杯。不過，直到現在，歐洲區預選賽的各個小組，所有球隊才剛剛全部確定。德國和葡萄牙晉級在望，意大利落入死亡小組，難道又要參加附加賽？

不少球迷可能會有一種錯覺，認為10支球隊組成的南美區，共有6個正賽以及1個洲際附加賽的資格，應該是全球最容易的。其實并非如此，南美區繼續采用雙循環的方式，全部球隊都要參加18場比賽，目前已經完成13輪，還沒有提前出線的球隊。

遙遙領先的榜首阿根廷，從數學上來說仍差1分，有望本周提前晉級，隨后的球隊想要拿到世界杯入場券，最快也要等到6月份的下一個國家隊比賽日。強如巴西，一度在出局區附近徘徊，如今只能勉強排在第三名，落后阿根廷多達7分。

反觀歐洲區，一共分成12個小組，6個小組有4支球隊，另外6個小組有5支球隊，頭名直接晉級世界杯，12個小組第二名，跟4個歐國聯成績較佳的球隊，通過兩場歐洲附加賽，產生最后4個名額。

由此可見，4支球隊組成的小組，頭名晉級球隊只需要完成6場比賽，其中至少包括一到兩支“魚腩”球隊。即使是5支球隊的小組，次名參加兩場附加賽，總共也只需要10場比賽。所以，最少6場，最多10場，歐洲區應該是全球各個大洲，獲得世界杯名額最輕松的。

因此，直到幾天前，世界杯歐洲區預選賽才正式拉開帷幕，圖赫爾迎來執教英格蘭的首場比賽，來自阿森納的18歲小將斯凱利，首秀就進球，幫助英格蘭擊敗阿爾巴尼亞，取得歐預賽的開門紅。將帥兩人，首場比賽都收獲美好的結果，預示著英格蘭進入圖赫爾時代，徹底告別索斯蓋特八年的歲月。

但是，盡管歐預賽的賽制看起來十分簡單，過程卻是相當復雜的。由于只有小組頭名才能直接晉級，是否成為種子隊變得相當關鍵，12支種子隊，由歐國聯八強，以及國際排名最佳的4支球隊組成。同時，由于歐國聯八強開始的淘汰賽，跟歐預賽同時進行，直到歐國聯四強出爐后，歐預賽所有小組的球隊，才隨之全部確定。

歐國聯八強，只有德國憑借一勝一平，在常規時間內淘汰意大利，另外三場比賽都需要進入點球決勝。法國、葡萄牙和西班牙都憑借點球，分別淘汰克羅地亞、丹麥和荷蘭，斯洛特看到自己的祖國，跟利物浦一樣點球落敗，只能自嘲，荷蘭人知道如何輸掉點球大戰。

這是第四次舉辦歐國聯這項賽事，西班牙、法國和葡萄牙，剛好是過去三屆的冠軍，而首次闖進四強的德國，已經確定為歐國聯四強和決賽階段的東道主，會不會成為新的冠軍呢？

歐國聯四強出爐后，歐預賽12個小組才全部確定所有球隊，四強的球隊，全部落入“四隊小組”，無緣四強的球隊中，除了丹麥落入“四隊小組”，其余三隊落入“五隊小組”。從某種意義來說，世界杯歐洲區預選賽，從現在才開始。

歐預賽最后8支球隊確定后，德國跟盧森堡、斯洛伐克和北愛爾蘭同組，迎來雙喜臨門，不僅成為歐聯杯決賽東道主，而且歐預賽對手也偏弱。葡萄牙則跟愛爾蘭、匈牙利和亞美尼亞同組，這應該是C羅最后一屆世界杯了，跟德國一樣，葡萄牙的分組形勢比較不錯，有望獲得小組頭名，直接晉級世界杯。

無緣歐國聯四強的丹麥，歐預賽跟蘇格蘭、白俄羅斯和希臘同組，顯然落入了一個“死亡小組”。蘇格蘭此前在歐洲杯預選賽中，將挪威淘汰出局，希臘不久前在歐國聯擊敗英格蘭，差點讓英格蘭失去升級的資格，導致李·卡斯利無緣“轉正”，匆匆讓圖赫爾接手，剛剛擊敗蘇格蘭，也獲得歐國聯升級資格。

同樣，意大利的分組也不利，同組有挪威這個難纏的對手，要面對厄德高、哈蘭德等英超巨星的挑戰。過去兩屆世界杯，意大利都無緣參賽，原因都是一樣的，由于歐預賽小組賽只能屈居小組第二，在附加賽分別不敵瑞典和北馬其頓，導致球迷10年來，無法在世界杯這個大舞臺上，看到亞平寧的身影。

如今，同樣的問題來了，如果不能力壓挪威成為小組第一，意大利又要面臨附加賽的考驗。斯帕萊蒂成為意大利主帥后，在歐洲杯小組賽末輪，憑借替補出場的扎卡格尼在97分鐘取得進球，才勉強闖進16強，并且是淘汰賽首支出局的球隊。正在經歷“更新換代”的意大利，想要時隔12年再次踏足世界杯，一定不會輕松。