張學良晚年回憶起自己的弟弟張學思，尤其是談起張學思的死，張學良動了感情，他感慨地說道：“這個家伙真有骨氣，我的弟弟之中他最有骨氣。我的兄弟之中，我最喜歡這個弟弟……”

張學思1916年出生于東北奉天，他是張作霖四太太許澍旸所生，也是張作霖的第四個兒子。

九一八事變的時候，張學思只有15歲，但國仇家恨使他早熟，他早早就參加了抗日救亡運動，并于1933年18歲時加入了共產黨。

據張學良回憶，張學思曾向他坦白過自己的共產黨員身份。當時張學良在看書，張學思說你不要看那些沒有用的書，那些不是正經書，應該看馬克思列寧的書。那時候，張學思還是一個學生，就在學校參加了共產黨的外圍組織。

張學思參加共產黨，是出于信仰和理想，這一點難能可貴。

后來，張學良介紹張學思去了民國陸軍軍官學校，該校前身就是大名鼎鼎的黃埔軍校，張學思是第11期。

畢業之后，張學良本想推薦張學思去胡宗南的部隊，但是張學思拒絕了，他選擇回到東北軍服役。張學良當時已經隱約意識到，他回東北軍是帶著黨的任務去的。

“后來他在東北軍里頭鼓搗得很厲害，東北軍后來有好多都跑到共產黨那邊去了。比如現在那個最厲害的呂正操（注：開國上將）、萬毅（注：開國中將）。”張學思后來也成為開國少將。

西安事變爆發后，南京政府曾下令抓捕張學思，后來又將他釋放，此后張學思接受組織派遣，到上海、南京、武漢等地，積極聯絡東北軍舊部，設法營救張學良。

1938年，張學思前往延安學習，1940年后前往晉察冀根據地工作，在冀中軍分區司令部擔任參謀處長。冀中軍區的司令員是呂正操，七七事變后，呂正操率領所部一個團脫離東北軍，隨后被任命為冀中軍區司令員，并受命創建冀中根據地。到抗戰勝利時，張學思已經是晉察冀軍區平西軍分區副司令員兼參謀長。

抗戰勝利后，張學思被任命為遼寧省政府主席、遼寧軍區司令員，參加了創辦南滿根據地和四保臨江。同樣是從大帥府走出，張學思和哥哥張學良走上了不同的道路，但是愛國之心殊途同歸。

1949年4月，張學思奉命負責海軍學校的創校工作，并擔任安東海軍學校副校長。建國后又擔任大連海軍學校副校長兼副政委，之后進入解放軍海軍，擔任海軍副參謀長。

1956年，張學思被派往蘇聯伏羅希洛夫海軍學院留學，當時蘇聯人認為張學思是軍閥張作霖的兒子，拒絕接收。周恩來親自出面斡旋，他最后才進入海軍學院。畢業后，張學思回國擔任海軍第一副參謀長、參謀長。

然而在此后，張學思卻被李作鵬等人誣陷為“東北幫”，遭到了不公正的對待。1970年5月29日，54歲的張學思因肺部空洞破裂，呼吸功能衰竭，心肌衰竭病逝于監獄。

“九·一三”事件后，張學思的妻子謝雪萍直接上書中央，要求重審“張學思專案”。1975年4月8日，海軍召開了給張學思同志平反、恢復名譽大會。至此英雄終于得以瞑目。