近日，美國國防部長赫格塞思赴硫磺島出席美日戰死者悼念儀式時稱，要“牢記美日雙方士兵的勇敢精神”，這種精神“在美日盟友關系中永垂不朽”。美防長公然贊揚二戰日軍，引發了輿論的軒然大波。

原因很簡單，硫磺島戰役是二戰美日之間最慘烈的戰役之一。在這場戰役中，雙方共投入了10多萬兵力，經過一個多月的鏖戰，日軍陣亡22703人，被俘1083人，共計23786人；美軍陣亡6821人，傷21865人，傷亡共計28686人。這是太平洋戰爭中，美軍唯一一場傷亡超過日軍的戰役。正是因為這場戰爭太慘烈，美國才對日本動了扔原子彈的心，美國大兵真的是死不起了。

那么，美軍為什么要為了一個小小的島嶼，付出如此巨大的犧牲呢？其實就是為了方便轟炸日本本土。1943年，美軍航程最遠的轟炸機B-29服役后，美軍就打算用它來轟炸日本，這就需要在日本周邊修建機場。美軍先是選擇了中國成都，然而50多萬民工肩扛手挑耗費半年把機場建好后，美軍發現B-29只能炸到2500公里外的日本九州，而且每架只能帶不到3噸的炸彈，同時無法派戰斗機護航，效果非常一般。之后美國不得不攻占馬里亞納群島，并在塞班島上修建航空基地，這回從東京到四國都能炸到了，但距離也有2400公里左右，每架B-29轟炸機也只能攜帶3噸炸彈，而且也無法用戰斗機護航。美軍被迫繼續尋找距離日本更近的基地，于是目標鎖定在了硫磺島。

硫磺島位于東京以南約1200公里，位于塞班島和東京的中間點，美軍的B-29轟炸機如果從硫磺島起飛，可將轟炸機的航程減半，攜彈量翻倍，還可以從這個島上起飛戰斗機進行護航，空襲效果比從塞班島起飛強太多了。另外，日軍還頻頻利用硫磺島起飛轟炸機，襲擊塞班島的美軍基地，所以美軍最終決定奪占硫磺島。

顯然日軍也明白硫磺島的戰略意義，所以在這個孤懸于太平洋、淡水匱乏植被稀疏、充滿了硫磺味道、只有22平方公里的火山島上，部署了2萬多守軍，由栗林忠道中將指揮。栗林放棄了灘頭死守的戰術，轉而構建復雜的地下工事，包括18公里的坑道、大量碉堡和隱蔽火力點。日軍在失去海空支援，又沒有增援補給的情況下，以地面部隊憑借堅固而隱蔽的工事，采取正確的戰術，進行了頑強的抵抗，使美軍原計劃5天攻占的小島，足足打了36天，并付出了慘重的傷亡。美軍登陸部隊傷亡人數占比高達30%，其中陸戰3師傷亡60%，而陸戰4師、5師更是高達75%，第5兩棲軍幾乎失去了戰斗力。

硫磺島的戰斗環境猶如地獄，松軟的火山灰，讓士兵登陸海灘后就寸步難行，車輛陷入癱瘓，士兵形容“每一步都像在泥漿中掙扎”。由于全島沒有叢林或建筑遮蔽，美軍暴露在日軍交叉火力下，一名士兵寫道：“這里沒有前線，每個方向都是死亡。”日軍挖掘的18公里坑道網遍布全島，猶如地下死亡迷宮，美軍即使占領地表，仍會遭遇來自地下的突襲，坑道內布滿詭雷、狙擊手和自殺沖鋒的傷兵——他們要么身綁炸藥鉆入美軍坦克底部同歸于盡，要么假扮尸體，待美軍接近時拉響手雷。

在這種情況下，火焰噴射器和炸藥成為清理坑道的唯一手段，士兵需向每個洞口投擲手雷后再進入。爭奪折缽山時，美軍用推土機填平日軍火力點，活埋數百守軍。戰役后期，美軍甚至將海水灌入日軍坑道，淹死藏匿的士兵。

持續36天的戰斗后，許多士兵因目睹戰友被炸成碎片或燒焦而精神失常。一名老兵回憶：“硫磺島沒有活人，只有尸體和即將成為尸體的人。”其中美軍醫護兵死亡率高達50%，因為通常佩戴紅十字標志的醫護兵會被優先狙殺。傷兵常因無法及時撤離，在火山灰中失血而亡。插旗照片的6名士兵中，3人在后續戰斗中陣亡。

但美軍的巨大代價很快就得到回報：占領硫磺島后，工兵部隊馬上上島搶修擴建機場，美軍戰斗機上島后，作戰半徑就覆蓋了日本本土，有效掩護了轟炸機對日本的戰略轟炸，將轟炸效果提高了一倍以上，大大加速了日本的崩潰。另外，硫磺島機場還成為美軍B-29轟炸機的應急備降機場，到戰爭結束，累計共有2.4萬架次受傷或耗盡燃料的B-29在此緊急降落，挽救了這些飛機上的2.7萬名空勤人員。

可以說，沒有硫磺島戰役的勝利，美國根本無法對日本本土傷筋動骨，更無法徹底報珍珠港的仇。美國防長對二戰日軍的贊美，就是對2萬多在此傷亡的美軍士兵的最大侮辱。忘記歷史就等于背叛，美國現任政府為了遏制中國崛起，維護自身霸權，不惜跪舔昔日死敵，他日日本軍國主義復活，美國必遭反噬。