林小七蹲在街角，看著師父將三顆黃豆在破碗里擺成三角形。師父的手很穩，布滿老繭的手指輕輕一抖，黃豆便整整齊齊地排列開來。

"看好了。"師父壓低聲音說，"這叫仙人摘豆，是咱們這一行最基礎的把戲。"

林小七屏住呼吸。師父的手在碗口上方虛晃一下，三顆黃豆突然少了一顆。圍觀的百姓發出一陣驚呼。師父的手再一晃，碗里的黃豆變成了四顆。

"這...這怎么可能？"一個穿著粗布短打的漢子瞪大了眼睛，"我明明看見只有三顆豆子！"

師父嘿嘿一笑，布滿皺紋的臉上露出幾分得意："這位爺，您再仔細瞧瞧。"他的手在碗口轉了一圈，四顆黃豆又變回了三顆。

林小七看得目不轉睛。他知道師父袖子里藏著一顆黃豆，但師父的手法實在太快，連他都看不清黃豆是怎么進出的。師父常說，騙術講究的就是一個"快"字，快到讓人看不清，想不明白，自然就信以為真。

"來，小七，你試試。"師父將破碗推到林小七面前。

林小七的手有些發抖。這是他第一次在這么多人面前施展騙術。他學著師父的樣子，將三顆黃豆擺好，然后深吸一口氣，右手在碗口上方虛晃一下。

"啪嗒"一聲，一顆黃豆從袖子里掉出來，砸在碗沿上，彈到了地上。

圍觀的百姓哄笑起來。林小七的臉漲得通紅，恨不得找個地縫鉆進去。

"別急。"師父拍拍他的肩膀，"慢慢來。記住，手要快，心要靜。騙術不是戲法，要讓人相信這是真的。"

林小七點點頭，重新擺好黃豆。這一次，他的手穩了許多。右手虛晃的同時，左手悄悄將袖中的黃豆推進碗里。三顆黃豆變成了四顆。

"好！"有人喝彩。

林小七的心跳得厲害。他成功了！雖然手法還很生疏，但總算完成了第一次騙術表演。

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師父滿意地點點頭："不錯，有天賦。不過要記住，騙術不是用來害人的。咱們這一行，講究的是'騙財不害命，騙富不欺貧'。"

林小七似懂非懂地點點頭。他只知道，從今天起，自己就是江湖中人了。

接下來的日子里，林小七跟著師父走街串巷，學會了各種騙術。"隔空取物"、"點石成金"、"水中撈月"...每一種騙術都讓他大開眼界。師父說，這些都是"千門八將"中的基礎把戲。

"千門八將是什么？"林小七問。

師父神秘地笑了笑："那是江湖中最神秘的組織，由八位頂尖的騙術高手組成。他們各有所長，有的擅長賭術，有的精通易容，有的能言善辯...據說，只要他們出手，就沒有騙不到的東西。"

林小七聽得入神。他想象著那些高來高去的江湖騙子，心中充滿了向往。

一天傍晚，師徒二人在一家小酒館歇腳。林小七正啃著饅頭，忽然聽見隔壁桌傳來一陣喧嘩。

"這位爺，您這骰子有問題吧？"一個粗獷的聲音說。

林小七轉頭看去，只見一個滿臉橫肉的漢子正揪著一個瘦弱書生的衣領。書生面色蒼白，連連擺手："這位大哥，您誤會了，骰子沒問題..."

"放屁！"漢子一把掀翻桌子，"老子連輸十把，你當我是傻子？"

師父按住想要起身的林小七，低聲道："別管閑事。"

但林小七已經看清了書生的手法。那書生在掀桌的瞬間，將骰子換成了灌鉛的。這種手法他見師父用過，叫做"偷梁換柱"。

"師父，他是..."

"噓。"師父示意他噤聲，"看下去。"

書生被漢子逼到墻角，眼看就要挨打。忽然，他手腕一翻，一枚銅錢從袖中飛出，正中漢子眉心。漢子吃痛松手，書生趁機掙脫，轉身就跑。

"追！"漢子帶著幾個同伴追了出去。

師父搖搖頭："這書生手法不錯，就是太年輕，沉不住氣。"

"師父，您認識他？"

"不認識，但看他的手法，應該是千門中人。"師父抿了一口酒，"小七，記住，在江湖上混，最重要的是藏拙。太過張揚，遲早要吃虧。"

林小七若有所思地點點頭。他忽然明白，為什么師父總說騙術不是用來害人的。那些高明的騙術，往往都是在不知不覺中完成的。

夜深了，林小七躺在床上，回想著白天發生的事。他忽然想起師父說過，千門八將中最厲害的是"正將"，也就是騙術的策劃者。正將不僅要精通各種騙術，還要懂得察言觀色，揣摩人心。

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"我什么時候才能成為正將呢？"林小七望著窗外的月亮，喃喃自語。

第二天一早，師徒二人收拾行囊，準備離開小鎮。剛出客棧，就看見昨天那個書生站在街角，朝他們招手。

"這位前輩，可否借一步說話？"書生恭敬地說。

師父瞇起眼睛："有什么事？"

"晚輩昨日見識了前輩的高徒，覺得是可造之材。"書生壓低聲音，"不知前輩可愿讓高徒加入千門？"

林小七的心猛地跳了一下。他看向師父，卻發現師父的臉色變得異常嚴肅。

"小七，你先回客棧。"師父說。

林小七不情愿地往回走，卻聽見身后傳來師父冰冷的聲音："你們千門的手，伸得太長了??！"

林小七躲在客棧門后，豎起耳朵偷聽師父和書生的對話。但兩人說話聲音太低，他只隱約聽到"十年前"、"血債"之類的字眼。

突然，師父的聲音提高了："你們千門害死我全家，現在還想打我徒弟的主意？"

林小七心頭一震。他從未聽師父提起過家人。

"前輩誤會了。"書生的聲音依然平靜，"當年的事另有隱情。我們查到了一些線索..."

"住口！"師父厲聲打斷，"滾！再讓我看見你，別怪我不客氣！！"

林小七趕緊躲到柱子后面。書生嘆了口氣，轉身離去。師父站在原地，雙拳緊握，渾身發抖。

那天晚上，師父喝了很多酒。林小七從未見過師父這樣失態。他給師父倒酒時，小心翼翼地問："師父，您今天說的那些話..."

師父放下酒杯，眼神迷離："小七啊，你可知道為師為何要教你騙術？"

林小七搖搖頭。

"因為騙術不僅能騙人，還能保命。"師父苦笑，"十年前，我本是江南富商，家財萬貫。就因為得罪了千門，一夜之間家破人亡。我帶著你師娘和女兒逃命，最后還是...最后還是..."

師父說不下去了，仰頭灌下一杯酒。

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林小七心中震動。他這才明白，為什么師父總說"騙財不害命，騙富不欺貧"。原來師父經歷過如此慘痛的教訓。

"那...那個書生說查到線索..."

"別信他們！"師父猛地拍桌，"千門的人，沒一個好東西！他們害死我全家，現在又想騙你入伙。小七，你記住，永遠不要相信千門的人！"

林小七點點頭，但心中卻對千門產生了更多好奇。那個書生說"另有隱情"，到底是什么意思？

第二天，師父帶著林小七離開了小鎮。一路上，師父比平時更加沉默。林小七也不敢多問，只是默默跟著。

一個月后，他們來到揚州城。揚州繁華，街上人來人往，各種騙術層出不窮。林小七見識到了更多高明的騙術。

有一天，他們在茶樓歇腳。鄰桌坐著幾個商人模樣的人，正在談論一樁大生意。

"聽說江南織造局要采購十萬匹綢緞，這可是筆大買賣。"一個胖商人說。

"可不是嘛。"另一個瘦子接口，"不過聽說織造局的李大人很難打交道，要打通關系可不容易。"

林小七注意到，角落里有個青衣人一直在聽他們談話。那人面容普通，但眼神銳利。

第二天，林小七在街上又看見了那個青衣人。這次他換了一身華服，正在和胖商人說話。

"這位爺，聽說您想做織造局的生意？"青衣人笑著說，"巧了，我正好認識李大人的管家..."

林小七心中一動。他認出這是"牽線搭橋"的騙術，專門騙那些想走門路的人。

果然，幾天后，胖商人被騙走了五千兩銀子。青衣人消失得無影無蹤。

林小七將這件事告訴師父。師父卻搖搖頭："這不是普通的騙術。你看那青衣人的手法，分明是千門'風將'的手段。"

"風將？"

"千門八將之一，專門負責打探消息，牽線搭橋。"師父嘆了口氣，"看來千門在揚州也有勢力。"

林小七心中暗驚。他這才明白，江湖之大，騙術之深，遠超出他的想象。

又過了幾天，林小七在街上看到一個賣藝的老人。老人表演的是"隔空取物"，手法之精妙，連林小七都看不出破綻。

表演結束后，老人突然看向林小七："小兄弟，可愿學這門手藝？"

林小七一愣。老人笑道："我看你骨骼清奇，是個可造之材。不如拜我為師，我教你更高明的騙術。"

林小七正要回答，忽然聽見師父的聲音："小七，回來！"

他回頭一看，師父臉色鐵青地站在不遠處。

老人看見師父，臉色一變："是你？"

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師父冷冷道："十年不見，你倒是越活越回去了。怎么，現在專門騙小孩子了？"

老人哈哈大笑："你還是這么愛管閑事。不過..."他意味深長地看了林小七一眼，"這孩子天賦異稟，跟著你可惜了。"

"滾！"師父厲聲道。

老人搖搖頭，轉身離去。林小七注意到，他的步伐很奇怪，明明走得很慢，卻轉眼就消失在人群中。

"師父，他是..."

"千門'火將'，專門負責收徒傳藝。"師父沉聲道，"小七，你記住，千門的人最擅長的就是蠱惑人心。他們表面上是教你騙術，實際上是想控制你。"

林小七點點頭，但心中卻對千門更加好奇。那個老人說的"更高明的騙術"，到底是什么？

那天晚上，林小七做了一個夢。他夢見自己站在一座高樓上，下面是萬丈深淵。一個聲音在耳邊說："跳下去，你就能學會天下最厲害的騙術..."

林小七驚醒了。他擦擦額頭的冷汗，忽然發現枕邊多了一封信。

信上只有一句話："若想知道真相，明日午時，城隍廟見。"

林小七的心跳加快了。他知道，這一定是千門的人。去還是不去？他猶豫了很久，最后決定去看看。

第二天午時，林小七來到城隍廟。廟里香火繚繞，人來人往。他正四處張望，忽然被人拉進偏殿。

是那個書生。

"你終于來了。"書生笑道，"我就知道你會來。"

林小七警惕地看著他："你想干什么？"

"告訴你真相。"書生正色道，"關于你師父的真相。"

"真相？"林小七警惕地看著書生，"什么真相？"

書生沒有直接回答，而是從袖中取出一枚玉佩遞給林小七，問道："你可認得這個？"

林小七瞳孔一縮。那枚玉佩他再熟悉不過，因為師父也有一枚一模一樣的。師父說那是他祖傳的寶物，從不離身。

"這...這是..."

"這是千門信物。"書生說，"只有千門核心弟子才有。你師父，曾經是千門'正將'。"

林小七如遭雷擊。師父竟然是千門的人？還是地位最高的正將？！

"不可能！"林小七搖頭，"師父最恨千門，怎么可能是..."

"那是因為十年前的一場變故。"書生嘆了口氣，"你師父本是千門最有天賦的正將，但他發現千門內部有人利用騙術害人性命。他想要揭露真相，卻反被誣陷，家破人亡。"

林小七想起師父醉酒時說的話，心中信了幾分。

"那你們現在找我，是想..."

"想請你幫忙。"書生正色道，"千門內部出了叛徒，他們利用騙術為非作歹。我們需要你師父的幫助，也需要你的天賦。"

林小七猶豫了。他想起師父的教誨，又想起那個夢。

"我...我要考慮考慮。"

書生點點頭："我明白。如果你想通了，三天后，還是在這里見面。"

林小七心事重重地回到客棧。師父正在等他。

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"去哪了？"師父問。

"去...去街上轉了轉。"林小七不敢看師父的眼睛。

師父盯著他看了半晌，忽然說："你是不是見到千門的人了？"

林小七一驚："師父，我..."

"不用解釋。"師父擺擺手，"我知道遲早會有這一天。小七，你記住，不管他們說什么，都不要相信。"

"可是師父..."林小七鼓起勇氣，"他們說您曾經是千門正將..."

師父渾身一震，手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

"他們還說什么？"師父的聲音有些發抖。

"說...說十年前的事另有隱情..."

師父沉默了。良久，他嘆了口氣："小七，你坐下，我告訴你真相。"

林小七坐下，心跳如鼓。

"我確實是千門正將。"師父緩緩道，"但我離開千門，不是因為他們說的那樣。而是因為...我發現了一個可怕的秘密。"

"什么秘密？"

"千門的創始人，其實是一個前朝余孽。"師父壓低聲音，"他們利用騙術，暗中收集情報，想要復辟前朝。"

林小七倒吸一口冷氣。

"十年前，我發現了這個秘密，想要揭露。但他們先下手為強，害死了我的家人。"師父眼中含淚，"我帶著你逃了出來..."

"等等！"林小七猛地站起來，"帶著我？"

師父愣住了，隨即苦笑："看來是瞞不住了。小七，你其實是我的親生兒子。"

林小七如遭雷擊，跌坐在椅子上。

"當年你娘為了保護你，把你藏在密室。我找到你時，你已經奄奄一息。"師父老淚縱橫，"為了躲避追殺，我只好帶著你隱姓埋名，以師徒相稱。"

林小七腦中一片混亂。他忽然想起，為什么師父總說"騙術不是用來害人的"，為什么對千門如此痛恨...

"那...那現在千門的人找我，是想..."

"他們一定是發現了你的身份。"師父沉聲道，"你是千門創始人的嫡系血脈，他們想利用你..."

話音未落，窗外突然傳來一聲冷笑："說得好！"

師徒二人同時轉頭，正是千門火將——那個賣藝老人，他不知何時站在窗外。

"老東西，你果然把真相說出來了。"老人獰笑道，"可惜，太遲了！"

他手一揮，數枚暗器破窗而入。師父一把推開林小七，自己卻被暗器擊中。

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"師父！"林小七撲過去。

師父嘴角溢血，卻還強撐著說："小七，快跑！記住，騙術的真諦是...是..."

話未說完，師父就閉上了眼睛。

林小七淚如雨下。他抬頭看向老人，眼中充滿仇恨。

"為什么？為什么要殺我師父？"

"因為他知道的太多了。"老人冷笑，"現在，乖乖跟我回千門吧。你是創始人的血脈，理當繼承千門大業..."

林小七突然抓起桌上的茶壺砸向老人，趁老人躲閃之際，奪門而出。

他在揚州城的街巷中狂奔，淚水模糊了視線。師父死了，他的世界崩塌了。但他知道，現在不是悲傷的時候。

他要活下去，要為師父報仇。

三天后，林小七如約來到城隍廟。書生早已等候多時。

"你來了。"書生笑道，"考慮得怎么樣？"

林小七深吸一口氣："我答應加入千門。但有個條件..."

"什么條件？"

"我要見千門現任正將。"

書生眼中閃過一絲異色："為什么？"

"因為..."林小七露出一個苦澀的笑容，"我想知道，害死我父親的，到底是誰。"

書生帶著林小七來到揚州城郊的一座莊園。莊園外表普通，但林小七注意到，門口的守衛步伐輕盈，顯然是練家子。

"這里是千門在揚州的分舵。"書生解釋道，"總舵主，也就是現任正將大人正在等你。"

林小七跟著書生穿過重重院落，最后來到一間密室。密室里坐著一位中年文士，正在把玩一枚玉佩。

"正將大人，人帶來了。"書生恭敬地說。

文士抬起頭，林小七心頭一震。這人的眉眼，竟與自己有幾分相似。

"你就是林小七？"文士微笑道，"果然一表人才。"

林小七強壓心中疑惑，抱拳道："見過正將大人。"

文士擺擺手："不必多禮。聽說你想見我？"

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"是。"林小七直視文士的眼睛，"我想知道，十年前到底發生了什么？"

文士嘆了口氣："你師父...也就是你父親，他太固執了。千門創立之初，確實是為了復辟前朝。但時過境遷，我們早就放棄了那個不切實際的想法。"

"那為什么..."

"因為你父親不肯相信。"文士苦笑，"他堅持認為我們還在暗中謀劃。為了阻止他泄露'秘密'，我們不得不..."

林小七握緊拳頭："所以你們就害死了我娘？"

文士沉默片刻，忽然說："小七，你可知道為什么你父親要帶著你隱姓埋名？"

林小七一愣。

"因為你的身份特殊。"文士站起身，"你不僅是千門創始人的血脈，還是前朝皇室的后裔。"

林小七如遭雷擊："什么？"

"你母親是前朝公主。"文士緩緩道，"你父親帶著你逃亡，不是因為我們追殺，而是因為朝廷在追查前朝余孽。"

林小七腦中一片混亂。他忽然想起師父臨終前的話："騙術的真諦是..."

"所以，你們現在找我，是想..."

"想請你繼承千門。"文士正色道，"以你的身份，可以名正言順地統領千門。我們可以利用千門的力量，保護前朝遺民..."

林小七冷笑："就像你們'保護'我父親一樣？"

文士臉色一變："小七，你..."

"夠了！"林小七猛地抽出藏在袖中的匕首，"我要為我父親報仇！"

就在這時，密室的門突然打開，那個賣藝的老人帶著一群人沖了進來。

"正將大人，小心！"老人喊道，"這小子不懷好意！"

文士卻擺擺手："都退下。"

"可是..."

"我說退下！"文士厲聲道。

老人不甘心地退到一旁。

文士轉向林小七，眼中竟有幾分慈愛："小七，我知道你恨我。但你要明白，我所做的一切，都是為了保護你。"

林小七握刀的手在發抖："保護我？"

"對。"文士緩緩道，"其實...我是你舅舅。"

林小七手中的匕首"當啷"一聲掉在地上。

"你母親是我妹妹。"文士眼中含淚，"當年朝廷追查前朝余孽，我不得不設計讓你父親'叛逃'，這樣才能保護你們父子..."

林小七癱坐在地上，淚如雨下。他忽然明白，為什么師父總說"騙術不是用來害人的"。原來師父一直在用騙術保護他...

"小七，加入千門吧。"文士柔聲道，"讓我們一起，用騙術保護那些需要保護的人。"

林小七抬起頭，眼中閃過一絲決然："好，我答應你。但有個條件..."

"什么條件？"

"我要學千門最厲害的騙術！"

（未完待續……）