前天我寫了一篇文章《昔日的“計生紅旗縣”，已經進入重度少子化和重度老齡化社會》提到少子化和老齡化。少子化是指由于生育率下降，導致少兒人口不斷減少，總人口中的少兒人口比重下降的過程。少兒人口一般是指0-14歲人口。老齡化是指由于生育率下降和人均壽命延長導致總人口中老年人口比例上升的過程。老年人口的年齡界定，有兩個標準，一是60歲以上，二是65歲以上。我國現行的《老年人權益保障法》明確規定，“本法所稱老年人是指六十周歲以上的公民”。

2013年出版的《人口危局》一書第52頁的文章標題是《少子化是中國人口的最大挑戰》。我在文章中提到：“第六次人口普查數據顯示：全國人口中，0-14歲人口占16.60%；60歲及以上人口占13.26%，其中65歲及以上人口占8.87%，同2000年第五次全國人口普查相比，0-14歲人口的比重下降6.29個百分點，60歲及以上人口的比重上升2.93個百分點，65歲及以上人口的比重上升1.91個百分點。從以上數據中可以看出，雖然中國少子化和老齡化都在加劇，但少子化比老齡化的發展速度快得多。”（見下面的截圖）

為何我說“少子化是中國人口的最大挑戰”而不說“老齡化是中國人口的最大挑戰”？這是因為，導致人口老齡化的主要原因有兩個：一是生育率下降，使少年兒童的人口數量和比重下降（稱為“少子化”）。二是老年人口壽命延長，使老年人口的數量和比重增加。

老年人口壽命延長是醫療技術進步和生活水平提高的結果，所以，由于壽命延長帶來的老齡化是社會進步的一個表現。而生育率下降帶來的少子化不但會拉升老年人口所占的比例，而且，只要生育率一直低于更替水平，人口數量將會一直減少下去，直至歸零。所以，中國人口最嚴重的問題是少子化而不是老齡化。

關于衡量老齡化程度的標準，國際上通常的看法是：

當一個國家或地區60歲以上老年人口比重達到10%（或65歲以上老年人口比重達到7%），即意味著進入輕度老齡化社會；

60歲以上老年人口比重達到20%（或65歲以上老年人口比重達到14%），即意味著進入中度老齡化社會；

60歲以上老年人口比重達到30%（或65歲以上老年人口比重達到21%），即意味著進入重度老齡化社會。

但到目前為止，還沒有衡量少子化程度的公認標準。去年6月，我曾提出少子化程度的衡量標準，但當時的想法并不成熟。現在我提出衡量少子化程度的標準如下：

少兒人口比重低于30%，即為進入輕度少子化社會；

少兒人口比重低于20%，即為進入中度少子化社會；

少兒人口比重低于10%，即為進入重度少子化社會。

上述少子化程度的衡量標準，與老齡化程度的衡量標準相對應，分界點都是10%、20%、30%。所不同的是，少兒人口比重越低，少子化越嚴重；老年人口比重越高，老齡化越嚴重。

下表是中國歷年總人口、0-14歲少兒人口（單位萬人）及比重，2024年的數據來源是《2024年國民經濟和社會發展統計公報》，其余年份的數據來源是《中國統計年鑒2024》。

從上表可以看出，1982年少兒人口比重為33.6%，尚未進入少子化社會；1987年少兒人口比重為28.7%，已經進入輕度少子化社會。由于《中國統計年鑒2024》缺少1983-1986年的少兒人口比重數據，所以暫時不知道中國少兒人口比重具體是在哪一年開始跌破30%的。

2006年中國少兒人口比重開始跌破20%，進入中度少子化社會。到目前為止，中國少兒人口比重尚未跌破10%，不過，有個別省份的少兒人口比重已經跌破10%，進入重度少子化社會。

根據七普數據，2020年31省份0-14歲少兒人口數量及比重如下表所示：

上表31省份的排序，是按照《中國人口普查年鑒2020》原來的排序，即按照華北、東北、華東、中南、西南、西北六大區的劃分來排序，中國歷年的統計年鑒在列出31省份的數據時，也是按照這種方式排序。下面我再按照0-14歲少兒人口比重從高到低，把31省份分為三類。

第一類：少兒人口比重在20%-30%的省份（輕度少子化）：

省份 0-14歲人口比重

西藏 24.53%

貴州 23.97%

廣西 23.63%

河南 23.14%

新疆 22.46%

江西 21.96%

青海 20.81%

寧夏 20.38%

河北 20.22%

第二類：少兒人口比重在10%-20%之間（中度少子化）

省份 0-14歲人口比重

海南 19.97%

云南 19.57%

湖南 19.52%

甘肅 19.4%

福建 19.32%

安徽 19.24%

廣東 18.85%

山東 18.78%

陜西 17.33%

山西 16.35%

湖北 16.31%

四川 16.1%

重慶 15.91%

江蘇 15.21%

內蒙古 14.04%

天津 13.47%

浙江 13.45%

北京 11.84%

吉林 11.71%

遼寧 11.12%

黑龍江 10.32%

第三類：少兒人口比重在10%以下（重度少子化）

省份 0-14歲人口比重

上海 9.8%

根據七普數據，2020年西藏的少兒人口比重最高，達到24.53%；上海的少兒人口比重最低，只有9.8%。2020年黑龍江少兒人口比重為10.32%，屬于中度少子化；但根據黑龍江省統計局的數據，2023年黑龍江0-14歲少兒人口比重只有8.8%。可見，2023年黑龍江少兒人口比重已經降到10%以下，進入重度少子化社會。