由西澳大利亞大學領導的一組科學家在金伯利地區發現了兩種新的活板門蜘蛛，這是在澳大利亞北部首次發現此類蜘蛛群?！栋拇罄麃喎诸悓W雜志》最近發表的一篇文章詳細介紹了新描述的物種 Kwonkan fluctellus 和 Kwonkan nemoralis。它們的發現對科學界了解澳大利亞多樣且獨特的蜘蛛群做出了重大貢獻。

大約 20 美分硬幣大小

這項研究由西澳大學生物科學學院博士后研究員、西澳大利亞博物館研究員杰里米·威爾遜博士領導。這些蜘蛛是在澳大利亞政府支持的 2022 年叢林閃電戰探險隊前往偏遠的北部金伯利時發現的。

大師級建筑師……蜘蛛洞穴周圍的絲質項圈。圖片來源：Jeremy Wilson 博士

“我們并沒有在金伯利著名的典型干旱大草原景觀中發現這些蜘蛛，而是在峽谷深處發現了 Kwonkan nemoralis 蜘蛛標本，這種蜘蛛可以長到大約 20 美分硬幣大小，那里有大片茂密的森林，”威爾遜博士說。

“這些較濕潤的森林斑塊相當小，而且通常受到峽谷的遮蔽，因此當你進入它們時，你會發現一個完全不同的環境——濕度更高，植物種類也不同。”

獨特的微生境

據威爾遜博士介紹，蜘蛛最令人著迷的地方在于它們高度專業化的洞穴構造。

威爾遜博士說：“與大多數為洞穴建造簡單開放式入口的相關物種不同，Kwonkan 屬蜘蛛會建造具有獨特特征的復雜洞穴入口?！?/p>

“當我們沿著一條小溪探索時，我們注意到沙洲上有明顯的圓形洞穴。Kwonkan nemoralis 建造的洞穴入口處有一個可折疊的絲質小領子，里面嵌有沙粒，與我們以前見過的任何東西都不一樣——這是一種具有多種功能的巧妙工程。”

峽谷避風區域有雨林。圖片來源：杰里米·威爾遜博士

他繼續說道，“當受到干擾時，洞穴入口周圍的項圈會塌陷并封住入口，而沙子會與周圍的景觀完美融合，使得掠食者幾乎看不見它。我們特別感興趣的一個問題是，它們為什么要建造這些不尋常的、經過改造的入口，以及這是否可能是為了適應特定的狩獵策略，或者是為了防御蝎子、蜈蚣和黃蜂等捕食者，我們知道這些捕食者會捕食這些蜘蛛?！?/p>

威爾遜博士表示，這種設計還可以在干旱地區發生意外洪水時保護蜘蛛。

這兩個新物種的發現為澳大利亞分類學做出了貢獻，這是澳大利亞科學院發起的一項國家計劃，旨在記錄一代人之內澳大利亞的生物多樣性。

編譯自/ScitechDaily