2025年4月8日，俄羅斯“聯(lián)盟MS-27”飛船搭載兩名俄羅斯航天員和一名美國NASA航天員，成功對接國際空間站。此次任務(wù)的特殊之處在于，三名航天員將在太空停留245天，遠超國際空間站常規(guī)的6個月任務(wù)周期。

俄羅斯的這一調(diào)整并非偶然，而是俄羅斯航天集團在預(yù)算壓力下的戰(zhàn)略選擇。為應(yīng)對資金短缺，俄航天集團決定將載人任務(wù)時長從6個月延長至7-9個月，預(yù)計每兩年可節(jié)省一艘飛船的發(fā)射成本，這對資金預(yù)算捉襟見肘的俄羅斯航天來說至關(guān)重要。

雖然俄羅斯和美國過去有延長航天員太空任務(wù)時長的情況發(fā)生，但那是因為遭遇突發(fā)情況，如飛船出現(xiàn)故障導(dǎo)致航天員無法按時返回，只能延長在空間站的停留時間。

例如，因波音公司“星際客機”飛船技術(shù)故障，兩名美國航天員于2024年6月5日搭乘該飛船飛赴空間站，原計劃8天的任務(wù)，最終延長至286天。此外，美國航天員弗蘭克·魯比奧原定乘坐的俄羅斯“聯(lián)盟”號飛船在與空間站對接時被微隕石撞擊，他的任務(wù)時長從6個月延長到12個月，創(chuàng)造了美國航天員單次太空任務(wù)371天的最長紀錄。

而迄今在空間站單次駐留時間最長的航天員是俄羅斯的瓦列里·波利亞科夫，他于1994年1月8日至1995年3月22日在和平號空間站上連續(xù)停留了大約437天。

航天員長期呆在失重、高輻射的密閉太空環(huán)境，延長任務(wù)時長意味著航天員將面臨更嚴峻的生理和心理挑戰(zhàn)。

太空微重力環(huán)境會導(dǎo)致人體骨骼與肌肉退化，這可能引發(fā)骨折風險增加、運動能力下降等問題。并且處于微重力狀態(tài)下，血液會向頭部聚集，導(dǎo)致心臟功能減弱，長期會導(dǎo)致心血管系統(tǒng)失調(diào)。此外，長期失重還可能引發(fā)視力障礙，導(dǎo)致免疫系統(tǒng)紊亂等。

除了失重，輻射影響也不容忽視。盡管空間站和航天服等配備了防輻射層，但空間站位于地球磁場保護邊緣，航天員每年接受的輻射量相當于地面的48倍，長期暴露可能導(dǎo)致癌癥風險增加，甚至引發(fā)基因突變。

此外，密閉環(huán)境易引發(fā)焦慮、抑郁等心理問題。不過相較于生理問題，心理問題倒是更容易克服，例如地面團隊會通過視頻會議、虛擬現(xiàn)實技術(shù)與航天員保持日常溝通，并提供心理咨詢服務(wù)，以緩解航天員長期待在密閉環(huán)境下的心理壓力。

盡管延長任務(wù)時長是俄羅斯在預(yù)算有限下維持航天活動的必要手段，但該做法仍然引起了爭議。俄羅斯已開展了幾十年載人航天活動，雖然有豐富的太空醫(yī)學(xué)經(jīng)驗，有很強的能力應(yīng)對太空環(huán)境對航天員健康帶來的不利影響，但長期太空任務(wù)的健康風險尚未完全明確，過度延長任務(wù)仍可能導(dǎo)致航天員的身體出現(xiàn)不可逆轉(zhuǎn)的損傷。

確實！雖然目前中美俄等國的航天員在執(zhí)行長期任務(wù)時，每天都需進行長時間高強度鍛煉，服用抗骨質(zhì)疏松藥物和營養(yǎng)補充劑，以減緩失重帶來的骨骼與肌肉退化問題。但像心血管失調(diào)、免疫系統(tǒng)紊亂等潛在健康問題仍然難以避免。不然各國也不會不約而同地選擇將航天員的單次太空停留時長限制在6個月左右。

不過，航天探索向來風險與機遇并存，若俄羅斯能在未來更長期限的太空任務(wù)中成功驗證健康保障技術(shù)，將為人類更長時間的太空駐留，如火星載人任務(wù)，奠定基礎(chǔ)。聯(lián)盟MS-27乘組中有一名美國航天員，這意味著該航天員也要在太空駐留8個月。想必美國宇航局也有意開展更長時間的太空任務(wù)。

但要從根本上解決航天員在太空中因輻射、失重等帶來的健康影響，還得從技術(shù)革新上入手，比如增加旋轉(zhuǎn)艙段、實現(xiàn)人工重力，研發(fā)更加高效可靠的輻射屏蔽材料。