隨著老齡化社會的到來，越來越多的老年人出現記憶力減退、思維遲鈍、步態不穩等癥狀。這些現象往往被歸類為“老年癡呆”，許多人甚至認為這是一種不可避免的衰老過程。然而，醫學研究顯示，在被統稱為“老年癡呆”的人群中，有一部分患者可能患有一種可被誤診、但其實可以治療的疾病——特發性正常壓力腦積水（idiopathicNormal Pressure Hydrocephalus，簡稱 iNPH）。

iNPH 是一種由于腦脊液循環異常，導致腦室擴大、腦組織受到壓迫的疾病，常見于60歲以上的老年人群。盡管患者的腦脊液壓力在檢查中往往處于正常范圍，但腦內卻持續存在液體積聚。這種異常積液會逐漸影響患者的記憶、行走能力以及排尿功能，表現與阿爾茨海默病極為相似，因此在臨床上常常被誤認為是神經退行性疾病，錯過最佳干預時機。

與阿爾茨海默病最大的不同在于，iNPH 是一種可治療的疾病。通過腦脊液分流手術，將多余的腦脊液從腦內引流至腹腔，減輕對腦組織的壓迫，許多患者的癥狀能夠得到顯著改善，甚至逆轉。這一治療方式的有效性已被多項國際研究所證實，且在國內多家三甲醫院已被廣泛開展。手術方式主要包括腦-腹腔分流術（VP）和腰-腹腔分流術（LP），其中腰-腹分流創傷更小，特別適合高齡及體弱的老年患者。

iNPH典型臨床表現包括認知功能障礙、步態異常和尿失禁。這些癥狀往往呈隱匿性進展，持續時間超過三個月，常常被家屬誤認為是“人老了正常的表現”。其實，這些看似“老化”的跡象，可能正是腦脊液異常積聚造成的信號。

認知障礙方面，患者可能會逐漸變得反應遲鈍、遺忘日常事務，無法集中注意力或完成復雜任務；步態異常表現為小步走、行走緩慢，甚至容易摔倒；而排尿功能則可能從尿頻、尿急發展為尿失禁。這種“三聯征”的存在，應引起家庭成員和基層醫生的高度警覺。

與阿爾茨海默病相比，iNPH 的發病機制不同，預后也大不相同。前者以腦萎縮為主，目前尚無根治方法，只能依靠藥物緩解癥狀，病情仍會逐步惡化；而后者主要由于腦積水引起，若能及時手術干預，多數患者可以明顯改善記憶、恢復行走能力，甚至擺脫對他人的依賴，重拾生活的尊嚴。

為了提高診療效率，國內多家重點醫院已建立起多學科協作機制，針對可疑 iNPH 患者，整合神經外科、神經內科、影像科、康復科等多方資源，共同評估治療方案。通過臨床觀察、影像學檢查和試驗性腦脊液引流測試，可以更加精準地判斷患者是否適合分流手術，確保每一位老年患者都能獲得科學、有效的干預。

對于大眾而言，提高對 iNPH 的認知，是守護老年人認知健康的關鍵一步。許多家庭在面對老年親人“變糊涂”的時候，會陷入無力與無奈，甚至放棄治療。而事實上，其中一部分變化是可以逆轉的。一旦明確診斷，及時手術，患者甚至有可能重新拾起記憶、走出家門、參與社交，重回正常生活軌道。

打破“老年癡呆不可逆”的觀念，從了解 iNPH 開始。它提醒我們，有些看似“不可避免”的衰老，其實并非命運安排，而是可以通過醫學手段給予改善和希望。關注老年人的變化，不輕視、不忽略、不放棄，是每個家庭成員對愛最溫柔的回應。讓老人的晚年不糊涂，讓愛的記憶不褪色。