不經意間，微軟第三任CEO——薩提亞·納德拉（Satya Nadell）已經掌舵這家巨型企業11年了。作為微軟歷史上首位非創始人CEO，納德拉與鮑爾默、蓋茨在經營風格上有著相當明顯的差異，微軟近幾年的幾次重要轉型也都在任期內實現。

而在上周舉行的微軟成立50周年紀念活動中，納德拉也與兩位前CEO比爾·蓋茨、史蒂夫·鮑爾默一起，接受了由微軟AI Copilot進行的采訪活動，一同回顧微軟這個科技巨頭在過去50年中的點點滴滴。當然，此次采訪也展示了微軟Copilot AI在語言推理方面的能力。

微軟「背刺」IBM，一切以用戶為核心

有趣的是，Copilot AI首先提問的并不是「知名度」更高的蓋茨，而是微軟的第二任CEO鮑爾默——「回顧在微軟工作的那些年，印象最深的『技術戰』是什么？」

不了解鮑爾默或微軟的朋友可能不知道這個問題有多「尖銳」：盡管蓋茨和鮑爾默都是微軟的創始成員，但兩者的標簽卻截然不同——蓋茨是微軟的技術創始人之一，在2000年卸任微軟CEO后以「首席軟件架構師」的身份繼續在微軟服務了6年，并在2014年以技術顧問的名義參與公司事務。而鮑爾默加入微軟時負責的是商務運營，一直代表著微軟的「銷售文化」。

而鮑爾默的回答也非常直接，直指1980-1985年微軟與IBM的操作系統之爭。

這里我們先簡單介紹一下行業背景：1980年前，IBM用「大型機」和與之配套的軟件服務，統治了政企等大客戶的計算機市場，當時的IBM「生態」比如今的蘋果還要封閉，用硬件、軟件、數據庫三座大山將政企客戶牢牢鎖在自己的生態內。

圖片來源：GitHub

1980年，可能是因政企客戶市場飽和（能負擔得起IBM系統的政企客戶并不多），IBM計劃將計算機推給一般的家庭用戶，這也是「PC」（個人電腦）這一概念的雛形。為了搶占先機，IBM決定在一年時間內上線「PC」產品，并將操作系統外包來加速項目節奏。沒錯，微軟接到了這個「外包」，并向IBM交付了「MS-DOS」系統。事實上，DOS也是微軟收購而來的，但這里先不展開。

在交付時，微軟留了個心眼，保留了MS-DOS的版權——IBM買到的是PC-DOS，但微軟還可以把MS-DOS賣給其他電腦廠商。也就從此時開始，微軟開始以「兼容系統」為賣點，借用IBM在行業的影響力發展自己的操作系統。

1985年，微軟和IBM再次合作，開發了定制系統OS/2。但在推進OS/2時，微軟也給自己留了一手，暗中發展自己的Windows 3.0。1990年，Windows 3.0發布并大獲成功，這一行為被IBM視為「背叛」，兩者關系在此凍結：OS/2由IBM繼續推廣，而微軟認為OS/2價格過高且過于復雜，所以推出了OS/2項目，并在1995年推出自己的Windows 95系統。

圖片來源：微軟

后來的事情我們也都知道了：配置要求更低、兼容性更好、對用戶更友好的Windows 95成為了PC領域的首選系統。甚至在Windows 95推出一年后，連IBM都選擇放棄了OS/2（順帶退出PC市場），開始專注于政企大客戶的系統開發。

以2025年的眼光來看，微軟這一「背叛」，其實也打破了IBM等巨頭對計算機技術的壟斷，以開放兼容的生態大幅降低PC使用門檻。商業上看，微軟「背刺」了IBM，但從用戶的角度看，微軟當時的選擇其實是將用戶放在了第一位，將傳統的封閉化政企服務收入放在了后面。

從PC發展史來看，Windows 95的易用性讓PC真正走進尋常家庭，推動全球信息化進程。這種以技術民主化為核心的戰略，不僅成就了微軟，更奠定了后來PC行業的蓬勃發展。

微軟做對了什么？蓋茨：釋放「軟件」價值

回顧完微軟和IBM在商業戰場上的勾心斗角，Copilot AI將話題給到了蓋茨身上，要求蓋茨分享一下當年對微軟未來的構想。對此，蓋茨表示微軟其實是一場豪賭，賭的是「軟件背后的價值」。剛剛提到，在PC領域戰勝IBM后，微軟讓計算機這一概念普及到千家萬戶，讓「算力」（當時還不叫這個詞）觸手可及。但問題是，盡管計算觸手可及，但大家對計算的需求并沒有那么強烈。

圖片來源：微軟

蓋茨認為，僅僅讓計算機普及是不夠的，關鍵在于讓計算機真正「有用」——用戶需要看到電腦能解決實際問題，才會愿意接受電腦這一工具。因此，微軟快速構建一套完整的軟件生態，覆蓋辦公、娛樂、教育等各個領域，激發用戶對計算的需求。

這種「軟件驅動硬件價值」的思路，讓PC從單純的機器變成了真正的家庭計算中心，蓋茨的這場豪賭最終也獲得了成功。隨著軟件生態的豐富，用戶對電腦的依賴度越來越高，微軟也借此確立了其在PC時代的統治地位。以現在的目光看，這一戰略不僅推動了微軟的增長，更深刻影響了整個科技行業的發展方向：硬件是載體，而軟件才是真正釋放計算潛力的關鍵。

微軟下一個50年：將AI推至每一個角落

面對現任CEO納德拉，Copilot AI的問題倒比較簡單——「對未來50年最大膽的設想是什么？」而納德拉的回復同樣：

將AI打造成一個耐用型產品，讓每個人每天都用。

事實上，這一策略也是目前市面上主流AI企業的想法。如今的AI就像1995年的PC一樣，是一個人人都用得起的工具。但人人都用得起并不是AI普惠的終極目標，讓AI處處都能派上用場AI，才是實現AI普惠的關鍵。

而從微軟近幾年的動態來看，「融合」是微軟推廣AI的關鍵。

圖片來源：微軟

剛剛提到過，微軟用戶帶來了豐富的工具。而如今的微軟，正想辦法將AI融入這些工具中：從Windows系統到Office全家桶，從Azure云服務到GitHub開發者工具，微軟的每一項服務，背后都有著AI的身影。像當年Office教會人們用電腦辦公一樣，微軟希望用Copilot重新定義人機協作的新標準。

正如MS-DOS和Windows讓計算機從專業設備變成日用品，50年后的微軟，想把AI變成新時代的「Wi-Fi」，讓AI遍布數字世界的每個角落。

微軟三巨頭，如何深刻影響數字世界？

回顧微軟過去的發展，我們不難發現，微軟過去三次戰略轉型（軟件，服務，AI），其實也是三位CEO不同領導風格的體現。

蓋茨作為技術出身的創始人，以工程師思維奠定了微軟的技術基因，造就了微軟在PC時代的霸主地位；鮑爾默強勢推動微軟向企業服務轉型，雖然錯過了移動互聯網機遇，但為后續發展積累了企業客戶資源。2014年上任的納德拉則展現出開放包容的管理風格，將微軟重新定位為AI時代的引領者。

圖片來源：微軟

可以肯定的是，在「下一個50年」里，微軟還將繼續借用云服務打造自己的獨特價值。不同于其他互聯網巨頭，微軟同時掌握Azure全球數據中心和Windows終端生態——在混合式AI成為主流的2025年，微軟「云端+邊緣+終端」模式的技術優勢還將繼續放大。

在過去50年里，微軟用自己證明了「沒有人能一次就做對」。盡管我們常常抱怨微軟關閉大家喜愛的服務，但過去半個世紀的時間里，微軟總能在關鍵時刻完成艱難轉身。這種「知錯就改」的個性，在我看來才是微軟能「稱霸」半個世紀的「核心科技」。