北宋皇佑年間，江西南豐的一處荒坡上，一位皮膚黝黑的青年，帶著四個年幼的弟弟在辛苦開荒。家境貧困讓他們生活艱難，面有饑色，但他們的眼神都閃爍著堅定的目光。在田間地頭休息時，他們就小心翼翼拿出書本，刻苦讀書。

當時誰也想不到，十年以后，這位青年和他的四個弟弟，陸續全部中了進士，創下了親兄弟五人全部中進士的空前絕后紀錄。

這位青年就是“唐宋八大家”之一的曾鞏。

北宋時期，文壇群星璀璨，科舉考試也出現了不少父子，兄弟皆高中進士的佳話，比如，蘇軾蘇轍兄弟同榜中進士； 陳省華和他的三個兒子陳堯叟、陳堯佐、陳堯咨都是進士，其中兩位還是狀元；程顥和程頤兩兄弟也都是進士。

但這些都比不過南豐曾家，即曾鞏所在的家族。這家人在70多年時間里，出了十九位進士，其中，曾鞏的親兄弟中就有五人是進士。這是什么樣的家教和底蘊？我們今天就來說說這段故事。

南豐曾家是孔子學生曾參的后裔，祖籍山東。唐朝末年，曾鞏的 曾祖曾洪立任南豐縣令，他們家就開始在南豐世代居住。曾鞏的祖父曾致堯于太平興國八年（983）中進士，拉開了這個家族科考牛人輩出的序幕。曾致堯最高的官職是戶部郎中，并不顯赫。

曾鞏的父親曾易占，天圣二年(1024)進士，做過幾個縣的知縣，還被人誣陷罷官。回鄉閑居之后，曾易占就一邊種田，一邊教育子女讀書。

曾易占的子女多，一生有六個兒子和九個女兒。為什么有這么多子女？只因為他的家庭生活太坎坷了，細說一下大家就明白了。

曾易占的原配為周氏，生下長子曾曄后就去世了。于是，曾易占又續弦吳氏，在婚后的十一年歷，吳氏生下了曾鞏、曾牟、曾宰，也去世了。曾易占再娶朱氏，生下曾布、曾肇。因族譜有重男輕女的傳統，曾家的女兒沒有出現在族譜上，哪一位夫人所生，沒有記載。

朱氏非常賢惠，對待丈夫前妻留下的孩子視同己出，對孩子們的學業抓得很緊。

正是因為先后娶了三個妻子，曾易占的子女年齡差距較大。比如，次子曾鞏生于1019年，最小的兒子曾肇生于1047年，年齡整整相差了28歲。長子曾曄的出生年月不可考。

在幼子曾肇出生的當年，曾易占就去世了。此前，長子曾曄進京參加科考未被取中，在歸途上郁郁而終。家庭重任一下就落到了次子曾鞏的肩上。

曾易占去世時，已經罷官十余年了，家產也被抄沒了一次，曾家已經非常貧困了。父親去世之前，曾鞏就曾因為“家貧不能自致”，而放棄了1039年的科考。父親去世之后，曾家的狀況更是雪上加霜。

家庭一貧如洗，弟弟妹妹一共有十四個，怎么辦？ 曾鞏不得不中斷學業，下田耕種，以養活這么多弟弟妹妹，同時他還肩負起教育幼弟的重任。家中田地不足以糊口， “ 田瘠歲兇，所收不足以飽”，曾鞏就帶著弟弟妹妹開荒。

曾鞏在其自述作品《學舍記》中詳細講述了自己一家十幾口住茅草房，辛苦生活的情形， 茅屋冬天漏風，曾鞏就用茅草塞住縫隙，以免家人著寒。 在《寄歐陽舍人書》中，曾鞏說道：“鞏少而孤，長而貧，太夫人所以教，兄弟所以養，皆出于力耕之余。” 在 《冬夜即事》中，曾鞏說他們家“瓶粟常空，灶突不煙”。

不僅帶著弟弟妹妹們開荒種田，曾鞏還幫人抄書換取微薄收入。

白天種地，一到晚上，曾鞏就點上松明，兄弟姐妹們開始集體讀書。 他在《學舍記》中自述：“夜課諸弟，誦聲瑯瑯，鄰舍以為鬼吟。”

整整十年，曾鞏帶著弟弟們恪守“耕讀傳家”的儒家傳統，一邊種田，一邊逆境苦讀。

《宋史.曾鞏傳》里說這么說的：“父亡，奉繼母益至，撫四弟、九妹于委廢單弱之中。”不但要侍奉繼母，還要撫養四個弟弟，九個妹妹，曾鞏之艱辛，可以想象得到。

嘉佑二年(1057年)，耕讀十年之后，曾鞏帶著三個弟弟，曾布、曾牟和曾宰，兩個妹夫，王安國（王安石之弟）和關景暉，進京參加科考。

這一年的科考號稱“千年龍虎榜”，主考歐陽修，中進士的有蘇軾、蘇轍、曾鞏、曾布、張載、程顥、程頤、章衡、章惇、呂惠卿、王韶、呂大鈞，唐宋八大家占三位，三位著名學者，九位未來宰相。

曾鞏、曾布、曾牟、曾宰、王安國和關景暉，六人全部高中。南豐曾家“一榜六進士”，頓時轟動全國。最小的弟弟曾肇，也于十年之后中了進士。

曾氏五兄弟，全部是進士，這在歷史上也是空前絕后的。后來，除曾鞏本人位列“唐宋八大家”之外，他的弟弟們也非常優秀，曾布官至宰相，曾肇為翰林學士，吏部侍郎，其他弟弟也擔任一定官職。

南豐曾家，自此崛起為北宋數一數二的文化世家，成為耕讀傳家的典型。

曾家的崛起，不僅源于家族自身的良好家風，與北宋時期重視讀書人的國策也有很大的關系。

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