當(dāng)?shù)貢r間4月9日，美國海軍新一代主力艦艇建造進(jìn)度拖延的消息紛至沓來，美國造船業(yè)的衰落對海軍發(fā)展的制約愈發(fā)明顯。在此窘迫背景下，美國與韓國造船企業(yè)簽署備忘錄，考慮讓韓國造船廠為美國海軍建造“阿利?伯克”級宙斯盾驅(qū)逐艦等主力艦艇，這一破天荒之舉引發(fā)各界廣泛關(guān)注。

美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道，美國最大軍艦制造商亨廷頓?英格爾斯工業(yè)公司（HII）與韓國現(xiàn)代重工已簽署諒解備忘錄。HII執(zhí)行副總裁布萊恩?布蘭切特稱，該協(xié)議旨在擴(kuò)大美國造船能力，通過與盟友合作分享經(jīng)驗(yàn)，期望加速優(yōu)質(zhì)艦艇交付。現(xiàn)代重工強(qiáng)調(diào)，韓國在建造宙斯盾驅(qū)逐艦方面經(jīng)驗(yàn)豐富，此次合作意義重大。

一直以來，美國海軍更新?lián)Q代因國內(nèi)造船業(yè)衰落而嚴(yán)重滯后。美國海軍學(xué)會網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)代重工運(yùn)營的韓國蔚山船廠，年產(chǎn)量占全球船舶總量的10%，其主管表示公司每年能建造5艘以上宙斯盾驅(qū)逐艦，而美國船廠產(chǎn)能不足兩艘。這一鮮明對比凸顯美國造船業(yè)的困境。

面對中國造船廠新艦服役的“下餃子”速度，美國海軍倍感壓力。美國海軍早在2016年就設(shè)定擁有355艘主力艦艇的目標(biāo)，2023年更預(yù)測需381艘才能應(yīng)對未來戰(zhàn)爭，但截至今年3月，現(xiàn)役主力艦艇僅295艘。與之相比，五角大樓在《2024中國軍力報告》中宣稱，中國海軍艦艇和潛艇數(shù)量超370艘，規(guī)模為全球之最，且數(shù)量還在持續(xù)增長。韓國“每日經(jīng)濟(jì)”網(wǎng)站也指出，韓國建造的“正祖大王”號驅(qū)逐艦性能與美國最新宙斯盾驅(qū)逐艦相似，但建造費(fèi)用僅為美國的一半，建造時間更是縮短至美國的三分之一。可見，美國海軍在艦艇數(shù)量、建造速度和成本控制上，都處于明顯劣勢。

除建造新艦外，韓國造船廠還可能為美國軍艦提供維修服務(wù)。現(xiàn)代重工已于2023年向美國海軍申請艦艇維修資格認(rèn)證，并于去年初通過實(shí)地考察，韓華集團(tuán)旗下的韓華海洋也在去年獲得認(rèn)證，且今年3月剛完成對美國海軍“沃爾特?施艾拉”號補(bǔ)給船為期7個月的大修。2024年12月20日，韓華集團(tuán)還以1億美元收購美國費(fèi)城造船廠，為進(jìn)軍美國海軍防務(wù)承包和商船建造領(lǐng)域奠定基礎(chǔ)。

然而，美國借助韓國造船企業(yè)緩解造艦“赤字”并非易事。目前，韓國造船企業(yè)為美國海軍建造軍艦面臨美國法律限制。雖然美國共和黨參議員邁克?李和約翰?柯蒂斯在今年2月提交了相關(guān)提案，要求允許將建造美國海軍軍艦的工程交給韓國等盟國，但法律修改需要復(fù)雜的程序和時間。即便法律限制解除，后續(xù)仍有諸多難題。例如，韓國雖能建造驅(qū)逐艦艦體，但宙斯盾雷達(dá)等關(guān)鍵核心設(shè)備需美國提供，而美國配套設(shè)備供應(yīng)不暢一直是艦艇建造進(jìn)度緩慢的重要原因。此外，韓國或日本船廠要在短期內(nèi)大幅提高產(chǎn)能并非易事，且美國對中國建造船舶限制的不確定性，也會讓日韓造船廠在長期投資上有所顧慮。

美國海軍當(dāng)前面臨的困境，不僅僅是造船業(yè)衰落的問題，其新一代“哥倫比亞”級戰(zhàn)略核潛艇和“福特”級航母的交付均嚴(yán)重延誤，“弗吉尼亞”級攻擊核潛艇建造速度遠(yuǎn)低于預(yù)期，“星座”級護(hù)衛(wèi)艦交付時間推遲3年以上，“小路易斯?H?威爾遜”號驅(qū)逐艦開工后至今未下水。現(xiàn)役艦艇維修保養(yǎng)工作也積壓嚴(yán)重，負(fù)責(zé)核潛艇維修的4家美國海軍造船廠基礎(chǔ)設(shè)施陳舊，近37%的攻擊核潛艇因等待維修而停用。

美國與韓國造船企業(yè)的合作，雖看似為美國海軍解困提供了新思路，但實(shí)際操作中面臨重重障礙。這一合作能否真正緩解美國造艦“赤字”，幫助美國海軍在與中國海軍的競爭中扳回一局，還有待時間檢驗(yàn)。