1993年的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的李連杰和嘉禾電影公司之間有糾紛，加上李連杰的前經(jīng)紀(jì)人蔡子明遇害，之后，李連杰和崔寶珠一起成立了正東電影公司，李連杰曾表示：“觀眾看膩了宗師范兒，我偏要演個(gè)會(huì)撒嬌的兒子。”

李連杰就邀請(qǐng)著名編劇劉鎮(zhèn)偉來為自己的電影《方世玉》創(chuàng)作劇本，劉鎮(zhèn)偉就是鼎鼎大名的《大話西游》的編劇，當(dāng)時(shí)正在拍攝《東成西就》，在片場(chǎng)換景間隙用了5天時(shí)間趕出了《方世玉》的劇本。

當(dāng)時(shí)只有19歲的趙文卓陪同學(xué)到片場(chǎng)試鏡，趙文卓看到同學(xué)表演，自己也即興表演了一段通臂拳，結(jié)果技驚四座，被導(dǎo)演元奎選中飾演九門提督鄂爾多。

導(dǎo)演元奎覺得趙文卓的長相過于正面，而且趙文卓沒有表演經(jīng)驗(yàn)，就要求他用斜眼側(cè)臉拍戲，還有紅色的眼影化妝，這樣就可以顯示反派九門提督的特點(diǎn)。

這部戲中苗翠花的扮演者是著名演員蕭芳芳，蕭芳芳當(dāng)時(shí)拍戲時(shí)，右耳已經(jīng)失聰，左耳聽力也剩下30％，為了拍戲，蕭芳芳提前3個(gè)月就把臺(tái)詞背熟，在拍戲的時(shí)候，通過觀察李連杰的口型來調(diào)整節(jié)奏。在電影中，苗翠花在雨中唱《世上只有媽媽好》的片段，其實(shí)是蕭芳芳助聽器失靈后的即興發(fā)揮。

蕭芳芳在戲中即興創(chuàng)作的“無影手”配合了高速攝像機(jī)每秒120幀的捕捉，元奎評(píng)價(jià)蕭芳芳說：“這是老太太打麻將練出來的手速。”

在電影結(jié)尾，李連杰和趙文卓的對(duì)決中，導(dǎo)演元奎利用低矮的木臺(tái)限制空間，讓李連杰和趙文卓展開腿功的對(duì)決，這場(chǎng)戲的鏡頭稿后來還被《黑客帝國》劇組借鑒，成為“子彈時(shí)間”靈感的來源之一。

這部《方世玉》獲得3067萬港元的票房成績，并且在當(dāng)時(shí)橫掃第13屆香港金像獎(jiǎng)最佳動(dòng)作設(shè)計(jì)，第30屆金馬獎(jiǎng)最佳剪輯獎(jiǎng)。《紐約時(shí)報(bào)》也評(píng)價(jià)說：“李連杰重新定義了東方英雄，他既是飛檐走壁的俠客，也是會(huì)撒嬌的兒子。”

在這部戲中，飾演雷老虎妻子李小環(huán)的則是動(dòng)作演員胡慧中，1988年，胡慧中拍攝了電影《霸王花》，在影片中飾演留著一頭干練的短發(fā)女警，掀起一股女警熱潮。此后，她又接連拍攝了《霹靂警花》、《神勇飛虎霸王花》等多部警花題材的系列影片。

胡慧中戲路多變，有“千面女郎” 之稱，她從清純文藝的玉女形象成功轉(zhuǎn)型為硬朗的打女形象，在華語影壇留下了眾多經(jīng)典作品。

胡慧中在《方世玉》中和李連杰飾演的方世玉有多場(chǎng)對(duì)手戲，兩人可以說都是頂級(jí)高手，胡慧中對(duì)李連杰也是評(píng)價(jià)很高。

在談到李連杰的時(shí)候，胡慧中就說：“功夫片最重要的是真功夫，現(xiàn)在的特效越來越炫，但真功夫的味道反而淡了。李連杰讓我看到，真正的宗師根本不需要聽見江湖，只需要用實(shí)力說話。”