北京
提到中藥材，大家通常會想到各種植物的根莖、葉、果實，或者蟾蜍、蛇、壁虎等脊椎動物，即便想到無脊椎動物，也是蚯蚓、蜈蚣、水蛭等，鮮有人會關注到昆蟲，尤其是水生昆蟲。“爬沙蟲”就是一種藥食兩用的水生昆蟲類中藥材，它不僅味道鮮美、營養豐富，還能治療小兒夜尿、老人尿頻等疾病，同時具有多種滋補效果，“蟲參”“土人參”“水中人參”“動物人參”的美譽。
廣義上講，爬沙蟲是廣翅目齒蛉科昆蟲幼蟲的俗稱。廣翅目齒蛉科昆蟲成蟲因為體形和翅膀非常像蜻蜓，長長的牙齒又非常像蛇牙，所以也被稱為“蛇蜻蜓”。其實，齒蛉科的很多幼蟲都能食用，但由于個體小、重量輕，人們食用時還是傾向選擇個頭較大的巨齒蛉屬幼蟲。齒蛉科種類多，體形差異較大，其中巨齒蛉屬的老熟幼蟲體長可以超過10厘米。因此市面上常見的爬沙蟲以巨齒蛉屬幼蟲為主，也偶有一些大型的齒蛉屬幼蟲。
齒蛉成蟲（供圖：楊紅珍）
齒蛉科幼蟲會在水中生活好幾年，躲藏在流速較快的石塊底部，又喜歡在沙中爬行，因此得名“爬沙蟲”。爬沙蟲體形修長，前口有一對大夾子，腹部兩邊有很多類似“腳”的須，這是它們的呼吸鰓；腹面兩側的白色絨毛狀物被稱為毛簇，也可輔助呼吸。
因為這樣的外部形態，所以它們又有“夾夾蟲”“水蜈蚣”的俗名。爬沙蟲為肉食性，性情兇猛，不僅捕食水中的浮游生物、底棲的無脊椎動物，當食物不足或生存空間受擠壓時，同類幼蟲之間還會出現打斗搶食甚至自相殘殺的情況。爬沙蟲的口器具有發達的鐮刀狀上顎和直桿狀下顎，前足前端有鋒利彎曲的爪。發現獵物后，它們會突然轉頭，用大顎將其夾住；如果獵物體形較大或者劇烈掙扎，它們就會用前足輔助制服、進食。通常，取食一只搖蚊幼蟲，爬沙蟲只需用時30秒。（文內配圖均已獲得圖蟲創意授權）
本文節選自《百科知識》2025.4B
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