導讀：“蒼蒼之天不負人”，蒼天也確實不曾負過大賢有德的周敦頤。每到人生關鍵時刻，他總會幸得貴人鼎助。

周敦頤（1017-1073）：又名周元皓，字茂叔，原名周敦實，號濂溪，世稱濂溪先生。道州營道(今湖南道縣)人。中國北宋五子之一，宋朝儒家理學思想的開山鼻祖，文學家、哲學家

（一）

北宋熙寧元年（1068）正月初三，剛過完年還沒出元宵，身為永州通判、權發(fā)遣邵州軍州事上騎都尉賜緋魚袋的周敦頤，就趁著新年喜慶的氣氛，主持新遷先圣廟祭祀儀式。好友并上司孔延之所撰并被勒石的《邵州遷學記》同日揭碑。自此，邵州學子終于有了自己心心念念的新學堂。百姓們?yōu)楦兄x周敦頤在邵州的貢獻，合議將當?shù)匾豢谠拔秩钡墓湃仄洹板ハ敝柖拿凶鳌板ト薄?/p>

“一以政績傳，一以道脈傳也。”朝廷見周敦頤政聲這般好，決定拔升他的職務，以示嘉獎。擬由永州通判代理邵州知州之職，調(diào)往郴州，名正言順擔任知州。

這無疑是件大喜事，百姓雖然萬般不舍，卻依然歡欣鼓舞。可是也有人不同意，此人還是他的一位恩人——時任參知政事的趙抃。不過，趙大人的不同意，并非緣于周敦頤德能不配，而是認為這般安排是一種屈才。但又礙于自己曾兩度為周敦頤上司，擔心自己直接上書為周敦頤發(fā)聲會遭人閑話。另一位賞識周敦頤的人——同樣惜才如命的呂公著，知悉趙抃苦衷后，義無反顧地站了出來，以自己侍讀皇上之便舉薦周敦頤擔任更高職務。呂公之諫終獲采納，沒過多久，朝廷遂作改派，直接提拔周敦頤為廣南路轉(zhuǎn)運判官。

周敦頤賞蓮圖。（劉俊 /繪)

（二）

周敦頤，字茂叔，號濂溪，世稱濂溪先生。他原本出身官宦世家，其父周輔成以進士身份曾任桂嶺縣令，但不久致仕歸隱，回到故鄉(xiāng)道州樓田堡。十五歲那年，周敦頤喪父，隨后跟從母親離開家鄉(xiāng)，投靠時為龍圖閣學士的舅舅鄭向。這是清嘉慶《道州志》里關涉周敦頤少年身世的一些記述。

周敦頤原本是個好學上進的少年郎。他在月巖讀書悟道的故事，至今還在故鄉(xiāng)傳揚。來到舅舅身邊生活的周敦頤，依舊用功讀書，日日精進，深得舅舅喜愛。按當朝慣例，鄭向依官銜可獲朝廷恩蔭，允準一名子弟入朝做名小官。愛甥如子的鄭向，就將此機會給了周敦頤。于是，周敦頤在二十歲那年，就當上朝廷將作監(jiān)的主簿，同年還迎娶兵部職方郎中陸參之女陸氏為妻，開啟全新的人生篇章。

孔圣人《論語》里有言：“居德不孤。”猶如明韓雍《送張僉憲永錫三考滿入京》有句曰，“蒼蒼之天不負人”，蒼天也確實不曾負過大賢有德的周敦頤。每到人生關鍵時刻，他總會幸得貴人鼎助。

認可他、力挺他的關鍵人物，首推他的大舅子蒲宗孟。周敦頤到任合州不久，又得到朝廷新的加封，破格轉(zhuǎn)升殿中丞。

在合州，周敦頤不僅短時獲得升職，妻子陸氏也跟隨到身邊，結束了此前分居的生活，第二年生下兒子周壽。升官之后又喜得貴子，堪言雙喜臨門。但是，在兒子降臨一年后，妻子陸氏不幸去世，給了他當頭一棒。

嘉祐四年（1059）歲末，身為夔州觀察推官的蒲宗孟，回閬州老家省親路過合州，依禮拜訪當?shù)亻L官。時知州空缺，以簽判之職代理通判而行州之職事的周敦頤，接待了蒲宗孟。兩人一見如故，相見恨晚，蒲宗孟被周敦頤的學識和君子之風折服，禁不住發(fā)出“世有斯人歟”之嘆，并痛快地將自己親妹妹許配給周敦頤。蒲宗孟有《別黎郞十娘詩》記述這段姻緣：“六娘周家婦，晚方偶良姻。乃是我手娉，不見五六春。”

蒲宗孟以許配妹妹這種特別方式表達認可，周敦頤在合州期間家庭圓滿，得以毫無牽掛履職，周敦頤仕途乃至理學踐行就此延展開去。

又說嘉祐五年（1060）開春，花香鳥鳴之時，嘉陵江岸美景如畫，周敦頤溯江而上，前往閬中迎娶蒲家六妹為妻。途經(jīng)蓬州相如縣舟口鎮(zhèn)時，早有聞得周子聲名的當?shù)厥考潓W子數(shù)十人，立身江邊碼頭列隊等候，挽留他停船上岸稍作歇息，順便在舟口講學幾日。

這次被截留講學，讓博聞廣識的周子盛名迅即傳開，蓬州學子紛紛趕往合州求學，無不受益匪淺。后來《蓬州志略》對周敦頤舟口講學三日是這樣記載的：“先生途經(jīng)舟口，學者知為學宗，攀留請業(yè)……先生既去蜀，學者肖像祠而師之。”蓬州百姓為紀念周敦頤，于熙寧七年（1074），即周敦頤去世次年，在舟口下河街修建濂溪祠，塑其像并刻《愛蓮說》于祠內(nèi)，再往后，又將舟口鎮(zhèn)改名“周子鎮(zhèn)”，沿襲至今。

就因有蒲宗孟慧眼識珠，成全良緣，這一系列鋪陳，客觀上為周敦頤理學思想的歸體、成型和傳揚，做了極好的鋪墊。

《文史博覽·人物》2025年第3期 《周敦頤和他的貴人們》

（三）

再往后，周敦頤遇到另一個貴人，便是前述的趙抃。

趙抃，曾任殿中侍御史，官至資政殿大學士。他崇尚“修齊治平”，不避權勢，時與“包公”包拯齊名，是有“趙青天”之譽的“鐵面御史”，后以太子少保致仕。

趙抃任梓州路轉(zhuǎn)運使，周敦頤逢任路下所轄合州判官。其間趙抃到合州視察，得人狀告周敦頤不務正業(yè)，貪圖清淡，沽名釣譽，并有違法受賄行徑。雖然后來查無實據(jù)，但因有此奏本，周敦頤依然被趙抃列入心目中的“黑名單”。嘉祐六年（1061）周敦頤奉調(diào)入京，半年后獲授國子監(jiān)博士，隨后領旨出任虔州通判，湊巧再次成為先期到任虔州知州的趙抃下屬。

經(jīng)歷一段時間共事的觀察，周敦頤出色的表現(xiàn)，令趙抃很快改變成見，消去誤解，不僅將周敦頤從“黑名單”移除，更視其為君子欽佩有加。據(jù)《宋史·周敦頤傳》載，趙抃曾當著周敦頤面，由衷說出“吾幾失君矣，今而后乃知周茂叔也”的心聲。從此，他一有機會就力薦周敦頤。周敦頤對趙大人自然也是十分敬仰。

有此一事，足見趙抃在周敦頤心中的分量：

時值治平元年（1064）冬，趙抃從虔州獲提升，知州暫缺。周敦頤遂以通判之職“主持全盤工作”，以待正式升任知州。恰此時，因百姓元宵“鬧花燈”失火，虔州城內(nèi)千余間房舍化為灰燼，也將周敦頤升職的希望頃刻燒毀成灰。好在周敦頤之民本情懷，平日里早在百姓心中留下極好印象，流離失所的百姓并未遷怒于他；雖然他主事虔州名不正言不順，但火災發(fā)生后他不管不顧地傾力救災和著手災后撫恤，這種種表現(xiàn)，令時任宰相韓琦也極力為他陳情辯護。最終，他只是因此平移永州，仍職通判。

雖獲百姓寬恕，又有皇恩浩蕩，周敦頤免于被革職，但他去職虔州時，依然滿心惆悵，內(nèi)心極度矛盾，情緒低落到極點。他攜妻帶兒作別虔州，并沒直接領命去到永州履任，而是到了九江，在廬山濂溪書堂滯留近一年。

好友至交或登門探望，或寄信問候，或吟詩唱和，紛紛勸慰開導，鼓勵他重振信心，盡快從失意失落中擺脫出來。其中洪州知府程師孟有詩盛贊永州之好：“永水自然勝贛水，浯溪應不讓濂溪”，“曾是忠賢流落處，至今蘭芷尚萋萋”。大舅子蒲宗孟也修書給他，隨信賦詩十余首相勸：“想到零陵日，高歌足解顏”，“鄉(xiāng)間接營道，風物近廬山”，“不知虔與永，二郡孰安閑？”“重看斑竹淚，還聽鷓鴣啼”，“湘水晴波遠，蒼梧霽色低。不知春日靜，何似在濂溪”。

這一句句諍言良語，一番番善意苦心，周敦頤自然會懂，但他又始終難以割舍自己內(nèi)心的糾結，直到收到趙抃從成都寄來一封書信和那首《寄永倅周敦頤虞部》的詩：

君去濂溪湖外行，倅藩仍喜便鄉(xiāng)程。

九疑南向參空碧，二水秋臨徹底清。

詩筆不閑真吏隱，訟庭無事洽民情。

霜鴻已到衡陽轉(zhuǎn)，遠緒憑誰數(shù)寄聲。

老上司在來信與寄詩中的告誡、厚望與鼓勵，令周敦頤從心灰意冷和志喪沉淪中省醒過來。他立馬整理好行囊，更是整理好心情，啟程奔赴永州履職。

（四）

堪稱周敦頤第三個貴人的，當然就是前面提及的那位站出來保舉他的呂公著了。

呂公著何許人也？除了是個大才子，他更算得上是個頗有個性的人物。任同判太常寺時被挑選進官知制誥，在別人看來是求之不得的美差，他卻連續(xù)三次上疏辭謝，后改任天章閣待制兼侍讀。可見，呂公著真是位有思想、有主見的通透之人。

讀王晚霞校編的《濂溪志·周敦頤年表》和度正所編《周敦頤年譜》，讀到一篇呂公著推薦周敦頤的牘文，中有句曰：“周敦頤操行清修，才術通敏，凡所臨蒞，皆有治聲。臣今保舉……如蒙朝廷擢用后犯正入己贓，臣甘當同罪。其人與臣不是親戚……”

何為情懷？何為大義？這分明是搭上自己身家性命為國家舉薦棟梁之材啊！故《宋史》稱贊呂公著言：“神宗嘗言其于人才不欺……為公薦賢之心，日月可鑒。”

當政的神宗皇帝，真的采納呂公著推薦周敦頤“擔當主管一路刑獄和錢糧谷物重任”的建議，遂有了周敦頤直接從邵州“跳級”到廣南路任職，并于兩年后的熙寧三年（1070），再獲擢升為廣南東路提點刑獄。

彼時恰任集賢校理的蒲宗孟，得見呂公著奏章后，抄錄了一份寄給周敦頤。呂公著的舉薦和陳情，令周敦頤感動不已。據(jù)呂公著曾孫呂本中后來編撰《童蒙訓》記述，周敦頤事后給呂公著的《謝啟》里，說自己“在薄宦有四方之游，于高賢無一日之雅”，幸得素昧平生、毫無私交的呂公如此這般鼎力舉薦提攜；自己無以為報，唯有懷揣感恩之心，恪盡職守，以不負恩公知遇和朝廷重用。

果然，周敦頤自熙寧元年五月赴任廣南，至熙寧五年染瘴成疾“尋以病去”，他任職將近五年，奉獻嶺南開化，鞠躬盡瘁，確是未負重望。他辭去廣南職事，歸隱廬山之麓不到一年，不幸病逝于他之濂溪書堂。如同蒲宗孟在《濂溪先生墓碣銘》中所寫：“君以朝廷躐等見用，奮發(fā)感厲”，“君自少信古喜義，以名節(jié)自高”。

后人說起周敦頤，自然會聯(lián)想到《愛蓮說》里“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”那句耳熟能詳?shù)慕鹁洹Ｈ缢度嗡泥l(xiāng)關故舊》中所言，“官清贏得夢魂安”，他最終不僅沒令格外賞識他的老上司“趙青天”失望，也沒讓甘于舍身保舉他的恩公呂公著冒半點“同罪”之危，更以一個“廉”字成就千年聲名。

文 | 何田昌