文/仿《咫聞錄》筆意

乾隆年間，揚州府江都縣有個書生，姓柳名文謙，字子讓，生得眉目清秀，性情卻頗為迂闊。他家中貧寒，賃居城東一處荒廢宅院，每日閉門苦讀，只盼來年鄉試能中舉人。

這宅院原是前朝某富商的別業，后因鬧鬼被棄置多年。柳文謙貪圖租金便宜，不顧鄰里勸阻，執意搬入。宅中有一口古井，井水幽深，四季不涸，井旁生著一株老槐樹，枝干虬曲如鬼爪，每逢風起，便發出嗚咽之聲。

這年冬夜，朔風怒號，柳文謙正伏案夜讀，忽聽窗外傳來窸窸窣窣的聲響，似有人赤足踏雪而行。他起初以為是野貓，并未在意，誰知那聲音漸漸逼近，竟至窗下停住。

柳文謙抬頭望去，只見窗紙上映出一道模糊人影，身形瘦削，長發披散，竟似未著寸縷！他心頭一凜，壯著膽子喝問：“何人夜半窺探？”

窗外寂然無聲，那人影卻未離去。柳文謙起身推窗，寒風撲面，院中積雪皚皚，哪有半個人影？正疑惑間，忽覺腳下一涼，低頭看去，竟見一串濕漉漉的腳印自窗下延伸至屋內，水漬未干，分明是剛剛留下的！

他大驚失色，急忙點亮油燈四下查看，屋內空無一人，唯有那串腳印蜿蜒至床榻之下，便消失無蹤。柳文謙一夜未眠，次日天明，腳印竟已干透，不留痕跡。

此后數日，每到夜深，窗外總有腳步聲徘徊。柳文謙雖心中發毛，卻自詡讀書人，不信鬼神之說，只當是風聲作祟。

一夜，他讀書至三更，忽聞井畔傳來女子啜泣之聲，凄凄切切，如怨如慕。柳文謙終是按捺不住，持燈出門查看。只見月光如水，照得庭院一片慘白，那古井旁竟跪著一個女子，背對著他，長發垂地，渾身赤裸，肌膚在月光下泛著青白之色。

柳文謙駭然，顫聲問道：“姑娘……為何深夜在此？”

那女子緩緩回頭，露出一張慘白的臉，雙目空洞，嘴角卻掛著一絲詭異的笑。她輕聲道：“奴家冷……借件衣裳穿穿……”

話音未落，柳文謙手中油燈“噗”地熄滅，四周頓時陷入黑暗。他嚇得魂飛魄散，轉身便逃，卻覺腳踝一緊，似被一只冰冷的手抓住，整個人重重摔在地上。回頭一看，那女子竟已爬至身后，長發披散，十指如鉤，正朝他緩緩逼近！

柳文謙肝膽俱裂，拼命掙扎，終于掙脫，連滾帶爬逃回屋內，死死抵住房門。門外傳來指甲刮擦木板的刺耳聲響，夾雜著女子幽幽的嘆息：“冷啊……好冷啊……”

翌日，柳文謙面色慘白，踉蹌出門，直奔城隍廟尋道士求救。道士聽聞此事，掐指一算，嘆道：“此乃‘無衣鬼’，乃橫死之人的怨魂，因尸身無衣下葬，魂魄不得安寧，故夜半索衣。”

柳文謙忙問解法，道士沉吟道：“此鬼既纏上你，必是與你有些因果。你可備一套新衣，今夜子時焚于井邊，再誦《往生咒》七遍，或可超度。”

當夜，柳文謙依言備了一套素白女衣，又買來紙錢香燭，戰戰兢兢來到井邊。子時一到，陰風驟起，槐樹沙沙作響，似有無數鬼魂竊竊私語。

他強忍恐懼，點燃衣裳，低聲誦咒。火光中，忽見井水翻涌，一道白影緩緩浮出，正是那赤身女子。她伸手接過燃燒的衣裳，披在身上，面容竟漸漸柔和，朝柳文謙盈盈一拜，隨即化作青煙消散。

自此，宅中再無怪事。

后來，柳文謙偶然從老鄰居口中得知，此宅曾有一名婢女，因被主人污了清白，羞憤投井自盡。主人怕事情敗露，竟連一件壽衣都未給她，只草草掩埋。婢女怨氣不散，故成“無衣鬼”，夜夜徘徊索衣。

柳文謙聽罷，唏噓不已，遂捐資為那婢女立了牌位，每逢忌日便焚香祭奠。次年秋闈，他竟高中舉人，鄉人皆言是那女鬼報恩。

世間鬼魅之事，未必盡虛。冤魂索衣，非為害人，只求一線超脫。柳文謙若非心存善念，怕早已遭禍。故曰：“人畏鬼三分，鬼懼人七分。心存善念，鬼亦敬之。”