北朝佛教大盛根本原因是最高統(tǒng)治者看到了佛教對自身統(tǒng)治的有利性，而同時期的南朝統(tǒng)治者們也看到了佛教對自己統(tǒng)治的有益之處，于是南朝的統(tǒng)治者們也大力弘揚起了佛法來。

梁武崇佛

南朝皇帝弘揚佛法的代表無疑是南梁武帝蕭衍了，他在登基的第三年（公元504年）時突然開始崇信佛法，并就此以后變得一發(fā)不可收拾起來。

蕭衍在位期間大修寺廟，甚至為了弘揚佛法，他四次到建康（今南京）的同泰寺出家。

出家容易還俗難啊。

盡管蕭衍最短的一次出家才4天，而最長的一次也就37天，可朝臣們每次都不得不湊集一萬億錢把他這尊大佛給‘贖’回塵世。

碼字的嚴重懷疑，蕭衍出家除了推廣佛教，更重要的還是迫使朝臣們捐納解決朝廷的財政危機，并同時試探朝臣們的忠誠度。

蕭衍推廣佛教當(dāng)然也是為其統(tǒng)治服務(wù)的，他通過不斷宣揚佛教廣納信徒，一定程度上匯聚了南朝的人心，消弭了南朝社會的戾氣。

在蕭衍的努力下，南朝首都建康超過了北朝首都洛陽，成為了中國當(dāng)時的佛教中心。因此很多僧人都慕名前往了建康，這其中就包括了禪宗的祖師爺達摩祖師。

可是達摩祖師在拜會了蕭衍后卻并沒有在南方多做停留，而是毅然選擇了北上，達摩祖師的選擇似乎證明蕭衍禮佛頗有些葉公好龍的味道。

在蕭衍的折騰下，南朝的寺廟確實是遍地開花，南朝佛教大為興盛。可是南梁跟北魏攀比禮佛，顯然這對國力弱于北魏的南梁來說是很吃力的行為。

何況求神拜佛對國家強大并無助益，反倒是修建寺廟花掉的巨大人力物力是實打?qū)嵉模Y佛的巨大費用，導(dǎo)致南梁國庫空虛。

蕭衍把南梁帶上了高峰，可他統(tǒng)治時期發(fā)生的侯景之亂，也使得南朝徹底失去了與北朝抗衡的資格，自己還落得一個被囚禁餓死的下場。

由于蕭衍落得一個悲慘結(jié)局，因此后世對統(tǒng)治者揮霍無度的禮佛行為多有譏諷。比如唐朝著名詩人杜牧留下了“南朝四百八十寺 多少樓臺煙雨中”的千古名句借古諷今，用蕭衍的行為諷刺唐朝統(tǒng)治者花費巨帑禮佛。

據(jù)說在蕭衍出家最后一次贖回的當(dāng)天晚上，數(shù)錢數(shù)到手軟的同泰寺便發(fā)生了一場大火，一夜之間壯觀的寺院便被燒成了白地。

在經(jīng)歷千年的滄桑后，在同泰寺的原址上，如今立著的是南京的雞鳴寺。

同泰寺的那一場火仿佛就是對該寺僧人貪得無厭的懲戒，也是對蕭衍揮霍無度的禮佛行為的嘲弄。

經(jīng)過南北朝時期的大發(fā)展后，外來的早期佛教已經(jīng)深深地在華夏大地上扎下了根。其后雖然道教也時不時地輝煌一陣，但是它再也無法從根本上動搖佛教華夏第一宗教的地位了。

佛教成為華夏第一宗教的根本原因不是外來的和尚會念經(jīng)，而是善于迎合統(tǒng)治者的它的教義，比起源于原始薩滿教的道教，更合乎封建帝國統(tǒng)治者們的需要。

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