NBA季后賽已來臨，西部首輪森林狼將挑戰(zhàn)陣容重組實(shí)力升級(jí)到總冠軍級(jí)別的湖人，面對勒布朗-詹姆斯、盧卡-東契奇和奧斯汀-里夫斯三大持球手，新狼王愛德華茲很難從本輪系列賽勝出，甚至可能一勝難求被湖人三核心聯(lián)手橫掃出局，甚至東契奇單核帶領(lǐng)湖人就足夠?qū)⑸掷菣M掃出局。

時(shí)間回到2019-20賽季常規(guī)賽最后一戰(zhàn)，森林狼輸給火箭后賽季19勝結(jié)束，隨后在選秀大會(huì)上獲得狀元簽并選下愛德華茲，命運(yùn)的齒輪重新轉(zhuǎn)動(dòng)進(jìn)入重建。五年后，愛德華茲在常規(guī)賽最后一場比賽砍下43分，帶領(lǐng)森林狼拿到第49勝，以西部第六進(jìn)入季后賽。站在季后賽的賽場上，愛德華茲和他率領(lǐng)的森林狼發(fā)現(xiàn)對面是更強(qiáng)大的湖人，詹姆斯打了17次季后賽總冠287場，只比愛德華茲常規(guī)賽少100場，40歲老詹身邊還站在東契奇，那個(gè)上賽季在西部決賽紳士橫掃了愛德華和森林狼的斯洛文尼亞苦主。僅僅一年，愛德華茲身邊少了唐斯單槍匹馬挑戰(zhàn)湖人，打一場幾乎沒有把握贏的硬仗。

森林狼的處境與去年季后賽似曾相識(shí)，首輪對陣杜蘭特、比爾和布克的豪華陣容，根本沒人相信愛德華茲能擊敗太陽三巨頭。那輪系列賽，愛德華茲打出51.2%命中率，場均31分8籃板6.3次助攻橫掃太陽，高喊著“太陽才是害怕碰見我們的那一方。”很遺憾，詹姆斯不杜蘭特，東契奇也不是比爾，里夫斯可靠性超過比爾，這一次，愛德華茲單核驅(qū)動(dòng)的森林狼缺少以下克上的條件。要擊敗現(xiàn)在這支湖人很難，要在沒有主場優(yōu)勢的情況下贏西部第三的湖人非常困難，愛德華茲即便單場拿下30分以上也很難爆冷越過詹姆斯和東契奇聯(lián)手把守的晉級(jí)大門。

面對這輪系列賽，森林狼想贏一場可能都很困難。"我們向賽季初定下的奪冠目標(biāo)邁出重要一步。"戈貝爾在舊主爵士頭上卷走19分17籃板4蓋帽后，談到季后賽時(shí)放出大話，聽起來更像是走夜路吹口哨給自己壯膽。戈貝爾可能忘記了，上賽季西部決賽他被東契奇支配的恐懼，正如《洛杉磯時(shí)報(bào)》記者喬萬-布哈分析那樣，愛德華茲將被湖人鎖死，戈貝爾會(huì)被東契奇“追殺”。湖人打森林狼根本不需要詹姆斯出手，東契奇足以將森林狼送回家釣魚。

去年西部決賽，東契奇在那輪系列賽里花式挑逗戈貝爾的防守，五場比賽命中率47.3%，三分球命中率43.3%，場均出手10.6次三分球命中4.6個(gè)，轟下32.4分9.6籃板8.2次助攻。要知道，森林狼上賽季還是一支防守頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)，防守效率108.4聯(lián)盟第一，本賽季森林狼的防守效率110.8下滑到聯(lián)盟第六。湖人一個(gè)擋拆戰(zhàn)術(shù)就能將森林狼的防守體系拆解得七零八碎，一個(gè)歐文就足以讓東契奇在擋拆后無限點(diǎn)名戈貝爾，搭檔換成詹姆斯或里夫斯后，戈貝爾和森林狼的防守更難受。

東契奇讓湖人完成蛻變，本賽季乃至未來幾年都將是奪冠熱門球隊(duì)。東契奇加入湖人后，除開磨合的前四場比賽，隨后29場比賽拿到19勝，東契奇出場時(shí)效率值+6.6，湖人戰(zhàn)績一路攀升到西部第三。同一時(shí)期森林狼在苦苦掙扎，相比上賽季少贏7場比賽，盡管愛德華茲的個(gè)人進(jìn)攻效率在提升，森林狼整體實(shí)力卻明顯下滑。“用香農(nóng)-夏普的順口溜說，愛德華茲，頭疼就吃點(diǎn)藥，東契奇會(huì)連續(xù)得分，湖人五分鐘就能搞定一場比賽。”喬萬-布哈和大多數(shù)湖人球員、媒體記者一樣認(rèn)為，湖人打森林狼這輪系列賽可能是最沒懸念的對決，詹姆斯甚至可以劃水休息保存體力，提前準(zhǔn)備西部半決賽。

全明星之后至今，東契奇完全接管了湖人的進(jìn)攻體系，在多項(xiàng)數(shù)據(jù)中超過詹姆斯排名隊(duì)內(nèi)第一，進(jìn)攻效率119.8、凈效率8.6、使用率33.4%以及球員影響力評17.2，這些數(shù)據(jù)都排名第一，場均28.8分7.8次助攻依舊湖人第一。最明顯的提升就是外線進(jìn)攻數(shù)量和質(zhì)量大幅提升，三分球出手從34.2次上升到41次，東契奇三分球出手9.8次命中3.7個(gè)均為湖人第一，命中率達(dá)到38%。森林狼找不到防守東契奇的方式，尤其是還有詹姆斯這個(gè)球場大腦存在的情況下，森林狼要么選擇讓東契奇將戈貝爾打崩潰，要么選擇讓詹姆斯調(diào)動(dòng)團(tuán)隊(duì)進(jìn)攻打穿防線。而湖人對付森林狼就非常簡單，讓愛德華茲去單挑拿到30分甚至40分，或者多人包夾愛德華茲，無論哪個(gè)方式都能讓森林狼失去最鋒利的牙齒，變成森林羊任湖人宰割。

湖人首輪系列賽比較簡單，東契奇單核打法就有機(jī)會(huì)帶領(lǐng)湖人4-0橫掃森林狼，詹姆斯可以保存體力為西部半決賽做準(zhǔn)備。東契奇給湖人最大的提升，就是可以讓詹姆斯將體力留在后面的關(guān)鍵系列賽中。