“我們真正的競爭對手是 TikTok、Instagram 等社交媒體平臺。”

站長之家(ChinaZ.com) 4月18日 消息：這不是一個 SNS 平臺創始人的故事。最近，免費語言學習應用程序 Duolingo 的首席執行官兼創始人路易斯·馮·安（Luis von Ahn） 在接受韓國媒體《中央日報》采訪時表示： “人們在社交媒體上花費的時間越來越多，我們得爭奪這些時間。” 他說： “教育軟件和社交媒體應用之間爆發了一場‘注意力戰爭’” ，“為了占據有限用戶的時間，教育類應用也必須有趣才能生存。”

馮·安出生于危地馬拉，1996 年移民到美國上大學。后來，他在卡內基梅隆大學讀博士期間，開發了 CAPTCHA 和 reCAPTCHA 這兩種在網絡上區分人類和機器人的技術，并因此而聞名。 2009 年，他將這項技術賣給了谷歌，成為了億萬富翁。兩年后的 2011 年，他創立了 Duolingo，并再次獲得了巨大的成功。

在采訪中，馮·安訴說了自己開發這個免費外語學習軟件的原因，他表示，“我出生于一個貧窮的小國家 —— 危地馬拉，在那里，互聯網并不完善，學習英語需要花費高昂的成本。事實上，大多數教育都不是免費的，越是優質的教育越是如此。”他補充說“我覺得這是不公平的，所以希望通過 Duolingo 來改變這一現狀。”

那么，大部分服務都是免費的 Duolingo 是如何實現商業盈利的呢？對此，馮·安表示，很多學習類的軟件剛開始都是免費的，但最終難免走向‘誘導用戶進行付費’的結局。Duolingo 也有也有去除廣告的 Super 版、以及增加了人工智能視頻通話功能的 MAX 版。不過，只有 10% 的用戶會選擇付費，這部分用戶貢獻了總收益的 80%。另外，美國常春藤盟校入學時使用的 Duolingo 英語測試（DET）也給他們帶來了一些收益。不過，軟件上超過 90% 的功能仍然是免費的。“我們一直努力踐行著 “每個人都能學” 這一創業理念”，馮·安補充道。

“如果單憑‘免費’，是無法從 TikTok、Instagram 那里吸引用戶注意力的”，馮?安如是說道。他分享了 Duolingo 的成功秘訣 —— 它像游戲一樣有趣。具體來說，大多數用戶是因為“可以免費學習外語”才下載 Duolingo 的，不過讓用戶最終“留下來”的原因是 Duolingo 把“學習”變成了“玩樂”。馮?安解釋說“（Duolingo）設置了答對問題后積累的積分，還有可以和全球用戶競爭排名的榜單元素 —— 答錯問題的話，“紅心（生命值）” 就會減少。在復盤是否做好了‘游戲化設計’時，我們會看用戶的‘連續學習時長’。如果用戶連續學習 20 天，那么，他們之后就會像養成習慣一樣持續使用。”

據悉，堅持每天學習且持續了一年以上的用戶數量已超過 1000 萬人。

在談及“AI功能的作用”時，馮·安解釋說，如果用戶在首 次學習后的 3 天內沒有再次登錄，Duolingo 的吉祥物綠色貓頭鷹 “多多” 就會彈出提示：“你放棄我了嗎？” 。有意思的是，這個提示詞成為了網絡流行梗，并口口相傳。Duolingo 的 AI 功能會根據用戶水平，提供從學習內容到通知時間、通知內容等全方面的 “個性化定制” 服務。比如說，如果一個用戶經常答錯過去式的題目，系統就會讓他做更多相關的題目。它還能識別出以美國、英國等當地標準來說的發音、語調上的細微差別，并給予反饋。

目前， Duolingo 在全球擁有超過 6 億的用戶量，是全球使用人數最多的外語教育應用程序。據估算， Duolingo 的月活躍用戶數（MAU）約為 1 億 1670 萬人。除了英語之外，還可以學習中文、日文、韓語、法語、德語、西班牙語、阿拉伯語，甚至包括處于消亡危機中的愛爾蘭語、夏威夷語等 40 多種語言。