引言:

冷戰，一場沒有硝煙卻暗潮洶涌的較量，不僅重塑了20世紀的地緣政治格局，更催生了人類歷史上最為激進的科技競賽。當美蘇兩國將核武器的當量推向千萬噸級時，核能也被運用于動力系統，尤其在船舶領域得到廣泛應用。既然核能可以用于驅動船舶，那么能不能用于驅動飛行器呢？蘇聯人對于這一個幾近科幻的想法，開始了試驗，一架核動力飛機，無需降落補給，便能繞地球飛行80圈，成為懸在對手頭頂的“達摩克利斯之劍”，美軍還不敢輕易攻擊。那么這一瘋狂的計劃最終如何呢？

一：冷戰熱核

第二次世界大戰期間，美國在日本投下了兩枚原子彈“小男孩”和“胖子”，這是核武器在人類歷史上第一次實戰也是唯一一次實戰，不久之后日本投降，第二次世界大戰結束。

當時還是美國盟友的蘇聯人，被這種毀天滅地的武器震驚了，二戰結束后不久，整個世界進入美蘇冷戰的格局，蘇聯雖然擁有規模龐大的武裝力量，但初期在核武器上落后的局面，讓蘇聯人在面對美國時多少有點底氣不足的感受。

1949年，蘇聯爆炸了第一枚原子彈，自此美蘇兩大國都進入了擁核時代，也因此在核武器，核動力裝備上開展了長期的軍備競賽。1952年11月1日，美國在艾尼威托克環礁埃盧蓋拉布島實施“常春藤邁克”試驗，釋放一千萬噸TNT當量，徹底摧毀小島，次年1月7日，杜魯門總統宣布美國成功研制氫彈，確立美方熱核領先地位。

蘇聯這邊也是緊隨其后，1953年8月12日，RDS-6s（Joe-4）首爆，當量約400千噸TNT，實現技術追趕。1955年11月22日，蘇聯首枚兩級氫彈RDS-37試驗成功，當量約一百萬噸TNT當量，標志熱核技術成熟。到1961年10月30日，蘇聯在諾瓦亞澤米利亞引爆三階段“沙皇炸彈”（RDS-220），實測當量約五千萬兆噸TNT當量，這也成為人類歷史上最大的核爆。

核武器爆炸的當量越爆越大，從“小男孩”和“胖子”的幾萬噸當量到沙皇炸彈的千萬噸當量，但是原子能難道只能用來制造越來越大的炸彈嗎？原子能中所蘊含的巨大能量，讓當時的科學家看到了它在動力驅動中的巨大應用前景。

在美國宣布氫彈試驗成功后的第二年，1954年美國推出了世界上第一艘核動力潛艇“鸚鵡螺號”，這艘核潛艇的名字來自凡爾納的著名小說《海底兩萬里》。小說中的“鸚鵡螺號”靠電力驅動，而電力是從海水中提取的鈉，將鈉與汞混合，組成一種合金再轉化成電，可以無期限的在海底航行。《海底兩萬里》最早發布于1866年，在該小說發布88年，人類第一艘核動力潛艇下水，從某種程度上可以說，實現了將近人類一個世紀前的科學幻想。

有了美國人珠玉在前，蘇聯人同樣也不甘示弱，1959年，“列寧號”核動力破冰船下水，實現了蘇聯在核動力領域的巨大進步，其實早在一年前蘇聯就下水了核潛艇“列寧共青團號”，但是由于采用液態金屬反應堆，導致事故頻發。

既然核能可以在船舶方面使用，那么是否能搭載在飛行器上，讓核能上天呢？

二：將核動力搬到飛機上

蘇聯人對于核動力的探索相當之早。

二十世紀40年代后期，隨著冷戰開始升溫，蘇聯開始研究開發核反應堆作為驅動軍艦的動力源，到了1955年的8月12日，蘇聯部長會議發布了一項命令，要求航空工業內聯合研究核動力與航空業相結合的可行性。這個任務落在了安德烈·圖波列夫和弗拉基米爾·米亞西切夫設計局的頭上。

幾個設計局聯合起來，旨在開發和生產幾種由核能提供動力的飛機，但是圖波列夫設計局知道這個任務的艱巨和復雜，在內部的計劃中，預估至少需要二十年的時間才能生產出飛機的原型機。該項計劃從1955年年底啟動，如果計劃順利的話，應該會在七十年代末或者八十年代初期能夠見到實機。但是在啟動的第一個階段，是設計和測試一個小型的核反應堆，在船舶上有足夠的空間，核反應堆大點也能接受，但是在飛機上空間有限，反應堆稍大點或者重點，整個飛行系統都會受到巨大的影響。

圖波列夫設計局將目光看中了圖-95戰略轟炸機，圖95轟炸機全長為49.5米，翼展為50.1米，高度為12.1米，最大起飛重量為188噸，最大載荷能力為23噸，從尺寸上來說最適合作為核飛行的試驗平臺，改造之后的試驗機被命名為圖-95LAL。

到了1958年，準備用于飛機動力的核反應堆在地面上安置完畢，準備進行地上測試，在這一年夏天，核反應堆開始測試，功率水平達到設計要求，下一步就是將反應堆飛上天，在天上測試反應堆是否安全可靠。

圖-95LAL核動力飛機在1961年5月到8月進行了34次的飛行試驗，但是這些試驗之中，大部分時間是在關閉核反應堆的情況下進行的。這些測試的目的，主要是為了檢查對核反應堆的輻射屏蔽是否有效，畢竟如果對輻射的屏蔽不到位，在沒被北約的導彈火炮擊落之前，估計飛行機組自己就先得完蛋。在使用了大量的液態鈉，氧化鈹，鎘，石蠟和鋼板之后，防護層有效的阻止了來自反應堆堆的致命輻射，機組人員艙的輻射水平很低，輻射問題得到基本解決，接下來就該進行下一步的工作了。

接下來生產的測試飛機，從一開始就設計使用核能作為主要推進力，這架飛機基于之前的測試機型圖-95，代號為119號飛機。119號飛機和圖-95的主要區別在于發動機，圖-95轟炸機擁有四個發動機，而設計的119號飛機中有兩個發動機為新型的NK14a，該發動機的動力來自于核反應堆。與之前試驗的圖-95LAL一樣，內部炸彈艙放置核反應堆，圖波列夫設計局預計到1965年底之前，這架119號飛機可以用于跑道試驗。

在試驗過程中，設計局考慮將四臺發動機全部更換為NK14a型發動機，但是119號飛機始終只停留在紙上，由于預算遠遠超出之前的安排，研發經費被一砍再砍，最終由于經費不足，加上新型常規戰略轟炸機的推出，這個計劃在1966年8月被取消。

三：

119號飛機雖然被中止，但是不代表蘇聯停止了對于核動力飛機的興趣。

蘇聯對于核動力飛機的研發不止119號一個，在119開發的同一時間段，有一個代號為120的核動力飛機項目。119號項目是基于圖-95平臺，仍然采用4發渦槳發動機，而120項目將采用最新的渦噴發動機和新的核反應堆布局，而且對輻射的防護性能更好且搭載更為先進的航空電子系統。

新設計的飛機將搭配由庫茲涅佐夫開發的渦輪噴氣發動機，與119項目將核反應堆安置在彈倉不同的是，120項目將反應堆安置在飛機尾部的重鉛屏蔽艙中，盡可能的遠離機組人員。但是120項目的命運與119一樣，同樣由于經費不足，計劃最后中止，最終也只能停留在設計圖紙之上。

照理說蘇聯的核動力飛機總該到此結束了，然而蘇聯人可能對于核動力總有一種特殊的情懷吧，除了前面說的兩個項目以外，1955年夏天，米亞西切夫設計局啟動了另外核動力飛機的計劃。

米亞西切夫的設計代號為M-60，M-60飛機用常規燃料負責飛機的起飛和降落，等飛機將高度抬升至預定目標后，啟動核系統為飛機供能，核動力系統將為飛機提供2馬赫的巡航速度，核反應堆和120項目一樣，安置在飛機的后部。

當然M-60也沒有走出設計圖紙，1959年M-60項目被取消。進入60年代之后，由于核動力飛機消耗的資金過多，加上技術難度巨大，蘇聯領導層決定放棄所有的核動力飛機的相關計劃，結束了這個人類歷史上這個昂貴且極具挑戰性的試驗。

倘若歷史線出現了偏移，人類真的將核動力飛機制作出來，這架飛機飛上天空之后幾乎擁有無盡的能源，起飛后可以一直環繞地球飛行，而且敵人也不干輕易擊落，試想一下，如果美軍將蘇聯的核動力飛機擊落，飛機一旦落在北約的地盤上，等于自己給自己扔了一顆臟彈，核輻射帶來的破壞將是非常致命的。

隨著現代科技的發展，雖然目前的原子能技術以及飛機的設計水平已經高度發達，也確實能支撐起核動力飛機的制造，但是從實用性和成本角度考慮，核動力飛機卻不是一個好選擇，首先耗資太過龐大，其次維護成本高昂，加上實戰性和飛機失事可能隨時在當地制造一個“切爾諾貝利”或者“福島”，各個軍事大國也不會優先考慮它。

有著隱蔽性和可靠性更高的新型潛艇和洲際彈道導彈做替代，哪個國家也不會冒著風險，將核反應堆送上天。無論美國還是蘇聯，誰也不敢百分百保證，飛機的炸彈和飛機本身，只會落在敵人頭上，不會落在自己頭上。