在東部的四組對決中，尼克斯與活塞之間的較量被視為實力最接近的一組，而尼克斯雖然取得了系列賽的首場勝利，但是他們的勝算并不算大。從首場比賽來看，尼克斯最欣喜的就是佩恩的爆發，這名幾乎一整個賽季都沒有太多表現的后衛，在季后賽卻成為了尼克斯逆轉取勝的重要功臣。

早在2015年，佩恩便進入NBA，只可惜這名“老將”在其職業生涯初期，并沒有獲得太多的表現機會。人們對于他最深的印象還是佩恩效力雷霆時期，每場比賽開始前都會與威少跳上一段舞蹈，而佩恩更是被譽為“雷霆舞王”。直到加盟太陽之后，佩恩才逐漸找到了表現機會，并且逐漸為球隊做出了重要的貢獻。2021年季后賽，佩恩場均得到9.3分2.5籃板3.3助攻，是太陽的第一替補，同時也是太陽打進總決賽的重要一員。

隨著太陽對于陣容的調整，佩恩被交易離隊，而在輾轉馬刺、雄鹿之后，佩恩在本賽季開始前與尼克斯簽下一份底薪合同。雖然尼克斯簽下佩恩，但是他的出場時間并不算多，而這也是尼克斯為了保證球隊陣容輪換所做的準備。因此即便佩恩的數據遠不如前，可尼克斯仍然選擇堅決留下他，在季后賽終于派上了用場。

尼克斯選擇簽下佩恩，也是為了讓球隊在季后賽有更好的輪換深度。尼克斯后場有布倫森和哈特，可是除去兩人之外，球隊并沒有太合適的替補后衛，尤其是在迪文琴佐離隊之后，尼克斯的后場輪換更是人手短缺。佩恩有著豐富的季后賽經驗，而且大局觀不錯，尼克斯相信他能夠為球隊在季后賽做出貢獻，而佩恩也用表現回報了尼克斯的信任。

佩恩并不是一名常規形式的得分手，而他最令人稱道的便是“微波爐效應”。從出場時間來講，佩恩的出場時間并不算多，可是佩恩卻總是能夠在為數不多的出場時間做出貢獻，無論是三分球投射還是持球突破，佩恩都能夠制造一定的威脅，完全可以填補尼克斯板凳陣容的進攻火力。季后賽首輪比賽第四節，正是佩恩在第四節拿到的14分以及扳平比分的一記三分球，幫助尼克斯逆轉取勝。

尼克斯在進攻端基本以擋拆掩護為主，可是同樣需要快速的防守反擊，而在布倫森下場休息之后，佩恩這一環則是尼克斯大打反擊戰的關鍵。佩恩的持球推進速度很快，在進攻端擅長抓住機會，雖然身材有些瘦弱，但是并不懼怕身體對抗，而且善于發現處于空位的隊友，可以增加尼克斯更多的進攻變化。

尼克斯在簽下佩恩之后，并沒有給他太多的表現機會，一是為了保證球隊有更深度的輪換，二也是給佩恩足夠的時間休息，以便在關鍵時刻爆發。如今佩恩再次進入了季后賽模式，尼克斯在季后賽也有了更多保障。