快船和掘金的這輪系列賽，從表面上看，是首輪所有對(duì)決中實(shí)力最為接近的。G1和G2的戰(zhàn)況完美印證了這一點(diǎn)，掘金首戰(zhàn)加時(shí)賽僅以2分險(xiǎn)勝，快船次戰(zhàn)也只以3分復(fù)仇成功，比分客觀地反映出兩隊(duì)勢(shì)均力敵。
然而，在這看似均衡的格局之下，勝利的天平其實(shí)已開(kāi)始微微朝著快船這邊傾斜。G2中，小卡突然重拾巔峰狀態(tài)，找回了“戰(zhàn)神卡”的攻防強(qiáng)度。當(dāng)其他隊(duì)友手感都比較平庸時(shí)，小卡19投15中，獨(dú)攬39分。他的“爆種”讓掘金在防守選擇上陷入了猶豫。
到了G3，兩隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)快船主場(chǎng)，離開(kāi)了高原的掘金全員，特別是年輕的代理主帥小阿德?tīng)柭睦锿耆珱](méi)了底氣。禍不單行，這幾天掘金的更衣室被流感侵襲，穆雷受影響最大，體能出現(xiàn)了缺口，小波特也因關(guān)節(jié)扭傷，出戰(zhàn)情況成謎。
G3開(kāi)打，掘金眾將明顯加強(qiáng)了對(duì)小卡的防守，更注意他的走位，不讓他輕易游走到自己的甜點(diǎn)位。同時(shí)，他們也不敢再將防守資源重點(diǎn)放在哈登一人身上，不再天真地以為切斷大胡子的傳球線路就能癱瘓快船的進(jìn)攻。
可掘金隊(duì)沒(méi)想到，除了哈登和小卡，快船還有后手。系列賽前兩場(chǎng)，鮑威爾的效率一直不理想，但G3首節(jié)，他率先站出來(lái)，用外線的三分冷箭為快船打破得分荒。掘金并非不清楚鮑威爾的厲害，本賽季前半段，小卡傷停時(shí)，鮑威爾一度成為球隊(duì)頭號(hào)得分手，甚至有希望入選全明星陣容。但只要哈登和小卡在場(chǎng)，受限于大名單，他們只能把防守鮑威爾的優(yōu)先級(jí)往后排，畢竟在防守端丟些分，他們還能靠流暢的進(jìn)攻補(bǔ)回來(lái)，首節(jié)前半段的戰(zhàn)局也基本符合他們的預(yù)期。
然而，哈登和小卡吸引的防守資源越來(lái)越多，他們的“萬(wàn)有引力”輻射面積不斷擴(kuò)大。不只是鮑威爾，就連首發(fā)陣容中最容易被放空的克里斯 - 鄧恩也在外線找到手感，連進(jìn)兩個(gè)三分球。此時(shí)，掘金隊(duì)徹底陷入了應(yīng)對(duì)無(wú)能的陷阱，一場(chǎng)暴風(fēng)驟雨即將來(lái)臨。
掘金的崩潰從首節(jié)后段開(kāi)始，約老師為保持進(jìn)攻延續(xù)性留在場(chǎng)上，但替補(bǔ)登場(chǎng)，尤其是威少上陣，成了快船設(shè)局的“誘餌”。快船重新搬出G1、G2放空威少的策略，進(jìn)攻中，快船輪換深度的恐怖一面也開(kāi)始顯現(xiàn)。首節(jié)還剩3分15秒時(shí)，掘金還領(lǐng)先7分，可接下來(lái)，哈登兩個(gè)不講理的撤步三分打亂了掘金的陣腳，鮑威爾造犯規(guī)罰球和哈登拋射連續(xù)命中，逼得掘金防線收縮。就在防線剛縮小的下一個(gè)回合，哈登又命中招牌撤步三分，隨后沉穩(wěn)控球，妙傳巴圖姆三分入網(wǎng)。3分鐘內(nèi)，快船打出14 - 0的高潮，首節(jié)結(jié)束時(shí)就反超了比分。
進(jìn)入次節(jié)，掘金的災(zāi)難仍在繼續(xù)，他們的防守在快船的持續(xù)拉扯下完全失去了伸縮性。快船的每次進(jìn)攻都超出掘金隊(duì)員的預(yù)判，當(dāng)掘金以為快船要外線投射時(shí)，祖巴茨的補(bǔ)籃和勾射讓掘金內(nèi)線吃癟；掘金在內(nèi)線布防時(shí)，小德里克 - 瓊斯和巴圖姆的三分又讓他們防不勝防。即便快船進(jìn)攻短暫停滯進(jìn)入陣地戰(zhàn)，小卡和哈登的強(qiáng)解能力也能瞬間讓掘金破防。
從次節(jié)開(kāi)始，場(chǎng)面徹底一邊倒，沒(méi)有了前兩場(chǎng)的膠著。對(duì)比快船后手拳、后備力量不斷涌現(xiàn)，掘金名單中卻沒(méi)有奇兵，沒(méi)人能為約基奇分憂。也許，只有到了這時(shí)，掘金管理層才會(huì)意識(shí)到前任總經(jīng)理布斯犯下的錯(cuò)誤，他盲目省錢，放走了波普、布魯斯 - 布朗這樣優(yōu)質(zhì)的3D球員，失去了杰夫 - 格林這種老辣的配角。決策上的失誤如多米諾骨牌一般，導(dǎo)致了掘金G3的失敗，這場(chǎng)比賽之后，他們的整個(gè)系列賽都亮起了紅燈。