1927年南昌起義，名義上有3個軍參加行動，但真正起義時的總兵力只有23000余人，大致相當于一個軍的規模。為什么人來得不齊，卻頂了三個軍的番號呢？

按照組織的最初計劃，確實應當有三個軍參加起義，分別是國民革命軍第9軍、第11軍和20軍，整體實力不可小覷。

眾所周知20軍是賀龍的隊伍，基本上是老總一手拉起來的，所以凝聚力比較強。20軍的三個師長，一個是賀龍的堂弟賀錦齋，一個是賀龍的把兄弟秦光遠，另一個則是老總的摯友、入黨介紹人周逸群。所以20軍的行動力沒問題，有7500人投入到起義中，實際作戰也十分英勇。

再說說11軍。該軍包含三個師，其中有兩個受到我黨實際控制，分別是葉挺任師長的24師、以及周士第任師長的25師。由于兵運工作做得好，這兩師包含大批共產黨員，所以11軍的部隊基干，我方也是能掌控的。

唯一的變數是第10師，師長是后來大名鼎鼎的蔡廷鍇。這個師實際上是粵系部隊，舊軍隊習氣很重，基本上是跟著主官跑的，所以蔡廷鍇的態度極為關鍵。經過爭取，蔡廷鍇同意參加起義。畢竟葉挺正擔任11軍的副軍長，屬于蔡廷鍇的頂頭上司，即便蔡廷鍇思想不堅決，出于上下級關系也不好直接拒絕。

在后期宣傳時，葉挺的身份是11軍軍長，而不是副軍長。因為當時的正牌軍長叫朱暉日，我黨積極爭取過這個人，希望他能帶領整個11軍參加起義，就像20軍的賀老總那樣。如果朱暉日能響應我方，那當然是最好的。朱暉日本身也是粵系軍官，若他參加了起義，那南下時蔡廷鍇的部隊多半不會跑路。

但很可惜，這個朱暉日是典型的國民黨右派，思想頑固。他很抵觸我方，最終沒有參加南昌起義。所以權宜之計，自然就是讓葉挺同志“轉正”，頂了朱暉日的軍長位置。

最后是第9軍。說起南昌起義，大家都知道有第20軍和11軍充當主力，唯獨這個第9軍存在感不強。也確實如此：朱德算是第9軍的“掛名”軍長，該軍只在宣傳和組織架構意義上存在，基本沒有官兵。

起義之前，朱老總手下滿打滿算只有500余人，沒多少戰斗力，也無法當主力部隊使用。那為什么我們還要搞出個第9軍的名頭？純粹是為了起到震懾作用嗎？當然不是這么簡單。

原計劃朱德只是第9軍的副軍長。跟前面提到的第11軍一樣，第9軍軍長起初另有其人。在起義準備階段，我黨爭取到了國民革命軍第28師師長韋杵。韋杵是朱德的老同學、老部下，彼此私交非常好，并且韋杵本人很反感老蔣。經過長期秘密接觸，韋杵十分認同我方的革命主張，初步計劃率領第28師近萬人參加起義，并且確定番號為第9軍。

但在起義前不久，韋杵患病無法理事。這倒并非托辭，當時韋杵確實病倒了，而鑒于第11軍和20軍兵力足夠，并且朱德也沒有把握自己節制韋杵的部隊，穩妥起見不宜強行調動。

所以計劃中的這支“第9軍”，并沒真正出現在南昌。起義發動后，朱德作為幾個主要領導之一，頂了韋杵的名，被稱為第9軍軍長。

實際情況就是：南昌起義計劃中的三個軍長，只有賀老總實際到位，并作為總指揮發揮了重要作用。至于葉挺與朱德，都是最初計劃中的副軍長，因為情況有變而被臨時“轉正”。

那么沒參加起義的朱暉日和韋杵，后來怎么樣了呢？

朱暉日一直很反動，此后在老蔣陣營中混得不咸不淡，抗戰時期曾當過第35集團軍副總司令，但沒有什么建樹。解放戰爭國民黨軍大敗虧輸，朱暉日和多數頑固將領一樣去了臺灣，1968年病死在臺北。

韋杵則一直是我黨的好朋友。雖然當年錯過了南昌起義，比較遺憾，但他仍長期堅持從事反蔣活動，一度遭到國民政府追殺。解放戰爭結束后，韋杵留在了大陸，并在新中國擔任云南省政府參事一職，發揮自己的余熱。不過將軍身體狀況不好，1951年因病早逝。

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