科舉制是革命性的人才選拔制度，現(xiàn)代文官制度的源頭，中國對世界的一大貢獻(xiàn)，其意義不下于四大發(fā)明，長期被人忽視。那么，如此革命性的人才選拔制度，在中國究竟如何出現(xiàn)的呢？

古今任何一個組織，通常來說最核心的是兩個部門，一是財(cái)政部門，一是人事部門。其中，人事部門又是重中之重（我們都知道很多都是因人成事、因人敗事，用人對否后果大不相同，歷史上此類案例比比皆是），所以古代吏部尚書被稱為“地官”，禮部尚書為天官。

問題在于：吏部是選官的，那么該選拔什么人為官，或者說以什么標(biāo)準(zhǔn)選拔官員呢？隋唐之際，中國采用科舉制選擇官員，那么科舉制為何出現(xiàn)，是突然出現(xiàn)、還是歷史的延續(xù)？接下來，就談?wù)勚袊婆e制如何出現(xiàn)的。

首先，血統(tǒng)決定出身的時代

商周之際，周武王牧誓宣布紂王四大罪狀，其中之一就是“昏棄厥遺王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃，是崇是長，是信是使，是以為大夫卿士”，即紂王棄用同祖兄弟，重用四方逃亡來的罪惡多端的人。甲骨文中，記載紂王重用“小臣”，可以印證這段話。

以現(xiàn)在的觀點(diǎn)看，同祖兄弟未必有才，逃亡而來之人未必?zé)o才，紂王未必做錯，但當(dāng)時為何成為紂王公認(rèn)的罪狀？原因很簡單，雖然周代有“鄉(xiāng)舉里選”，但總體而言當(dāng)時是貴族社會，血統(tǒng)決定出身，紂王是其中異類，大概看到內(nèi)部危機(jī)，想要進(jìn)行人事改革。

孔子教書與戰(zhàn)國李悝變法前，史書上所記載的歷史人物，基本上都有耀眼的“背景”，姜子牙先祖為四岳之官，被秦穆公用五張黑羊皮換來的百里奚本是虞國大夫等等，基本找不到?jīng)]有“背景”的。總之，不管被選拔的某人當(dāng)時是貧是富，但他的祖先肯定非比尋常，這是當(dāng)時的“共識”！

當(dāng)然，之所以如此也符合當(dāng)時的邏輯，因?yàn)橹R是家傳的，并不對外，底層百姓也沒機(jī)會受教育，連字都不認(rèn)識，也沒什么見識，又怎么可能有能力擔(dān)任官員？

其次，風(fēng)云激蕩的改革時代

到了春秋晚期，無數(shù)諸侯被滅國，無數(shù)貴族淪為平民，同時孔子等開始辦學(xué)授徒，知識不再被統(tǒng)治階級壟斷，開始走向平民階層，于是在特殊時代孕育下才有諸子百家的百花齊放。

雖然部分平民擁有知識，但當(dāng)時畢竟是貴族社會，有知識的平民依然難被選拔，只是偶有出頭，比如平民子路被衛(wèi)大夫孔悝用為家臣。

但隨著鐵制農(nóng)具大規(guī)模使用，生產(chǎn)力飛躍進(jìn)步，井田制搖搖欲墜，以及列國兼并更為激烈等，在這種情況下為了救亡圖存，于是魏國開始第一個變法，這就是李悝變法。

關(guān)于李悝變法，其中涉及人事的主要有兩點(diǎn)：其一，建立“武卒”制度，對軍隊(duì)的士兵進(jìn)行考核，獎勵其中的優(yōu)秀者，即寒門子弟可以通過軍功出人頭地；其二，廢除世襲制，取消世襲俸祿，根據(jù)能力來選拔官吏，并向各國招納賢才。李悝變法之后，魏國成為戰(zhàn)國第一霸主。

李悝人事改革，雖然還是局限于貴族圈子，也涉及到中小地主，但畢竟是中國古代人事改革的重大進(jìn)步。魏國之后，列國基本都有變法，都有用人改革，其中比如齊國的鄒忌諷齊王納諫、秦國的商鞅變法，當(dāng)然秦國人事改革最為深入，秦國很多高官是寒門出身，還有軍功爵制度。

因?yàn)橛辛藦膽?zhàn)國以來的人事改革，平民開始登上政治舞臺，所以才有陳勝喊出“王侯將相寧有種乎”，這是水到渠成。如果把陳勝放在春秋時代，他肯定說不出這樣的話。

第三，漢代察舉制度的崩潰

雖然戰(zhàn)國時已有重大變化，甚至為國君諸侯服務(wù)的“門客”招攬上壓根不看出身，雞鳴狗盜之徒也行，可見當(dāng)時用人變化，但總體來說當(dāng)時的選官制度不完備。

漢朝之際，為了適應(yīng)國家統(tǒng)治需要，劉邦首下“求賢詔”，要求郡國推薦具有治國才能的賢士大夫，之后漢文帝下詔要求“舉賢良方正能直言極諫者”，并定下了“對策”（考試）和等第，再到漢武帝時完備“察舉制”，其中有了統(tǒng)一的選才標(biāo)準(zhǔn)和考試辦法，且要求德才兼?zhèn)洌暗隆痹凇安拧毕取?/p>

但問題是，察舉制的選人權(quán)在地方長官手中，選拔名額卻極其有限，因此短期內(nèi)或遇到強(qiáng)勢的皇帝還好，否則就不行了，最終地方長官出于私心舉薦門生故吏、好友親朋，甚至營私舞弊、朋比結(jié)黨，導(dǎo)致官場被世家豪族壟斷，這就成了察舉制最大的弊端。

所謂陽極陰生、陰極陽生，事物在衰敗中也會孕育出新生的力量，察舉制也是如此。公元前132年，在察舉制快要崩潰時，漢順帝采用左雄的建議改革察舉，史稱“陽嘉新制”，即限制察舉年齡，引入考試機(jī)制，進(jìn)一步明確了人才標(biāo)準(zhǔn)，被視為科舉制的萌芽。

但漢朝已經(jīng)積重難返，世家豪族實(shí)力過于強(qiáng)大，因此在察舉選人權(quán)還在地方長官手中的情況下，“陽嘉新制”只是在短期內(nèi)“察選清平，多得其人”，很快又故態(tài)復(fù)萌，底層有才之人依然難以改變命運(yùn)，官場依然被世家豪族壟斷，察舉制也走到了盡頭。

第四，魏晉南北朝的選拔制

東漢末年，天下大亂，群雄并起，這時想要發(fā)展與壯大，就必須要進(jìn)行人事改革，不能再由世族壟斷官場。對此，曹操打響當(dāng)時人事改革的第一槍，即發(fā)布《求賢令》，提出“唯才是舉”，不問出身、不問德行，只要有才即可。當(dāng)然，有才無德也不行，但當(dāng)時處于特殊時期。

曹操推出不問出身的“唯才是舉”，除了吸納人才之外，還有一點(diǎn)是打壓士族，因?yàn)槭兰液雷逵绣X有人還有權(quán)，危害實(shí)在太大。曹丕想要調(diào)和，既要拉攏世族，也要選拔優(yōu)才，于是采納了陳群的“九品中正制”，但實(shí)際執(zhí)行過程中卻讓世族做大，為之后司馬氏篡權(quán)埋下禍根。

“九品中正制”品評的內(nèi)容，主要由“中正官”品評三項(xiàng)，即家世、個人品行才能的行狀、定品。曹魏時期，定品原則上依據(jù)的是行狀，家世只作參考，注意只是“原則上”，實(shí)際上“家世”依然關(guān)鍵，到了司馬晉朝，完全以家世來定品，寒門最高只能下品，世族常列上品，所以當(dāng)時說“上品無寒門，下品無士族”。其中，主要原因是司馬氏為了篡位與穩(wěn)定統(tǒng)治，而對世族妥協(xié)。

最終，九品中正制逐漸完成門閥化的轉(zhuǎn)變，而成為門閥世族（又稱門閥士族）的選舉工具。

南北朝后期，因?yàn)閼?zhàn)亂、皇權(quán)加強(qiáng)、以及皇權(quán)引入寒門平衡士族等原因?qū)е麻T閥士族衰落，門閥士族的真正消亡與黃巢有關(guān)。到了隋朝，中國再度恢復(fù)大一統(tǒng)，為了鞏固國家政權(quán)，隋朝皇帝大力打擊門閥士族，于是在歷史選拔制度基礎(chǔ)上，推出了“科舉制”。

其實(shí)，隋唐科舉制取消了家世、取消了“中間商”的舉薦或品評，“原則上”是直接讓士族與寒門同起跑線競爭。當(dāng)然，實(shí)際上肯定無法做到一視同仁，有背景的肯定更占優(yōu)勢，真正相對公平的是宋朝之后，原因之一是當(dāng)時門閥士族消亡了。

以上，就是中國科舉制出現(xiàn)前的官員選拔的大致歷史，伴隨著王朝與地方豪強(qiáng)的興衰、皇權(quán)與地方的權(quán)爭，其中科舉制并非突然出現(xiàn)，而是有著悠久的歷史源頭，至少可以追溯到漢代，符合社會演進(jìn)規(guī)律，這與西方歷史總是違背常理大相徑庭。

最后，為什么說中華文明是連續(xù)性的，中國歷史是可信的，從中國官員選拔制度上就可以看到；而且，如何選拔官員，其實(shí)也可以視為社會文明程度的標(biāo)準(zhǔn)之一，由此可見中國古代文明程度顯然是被低估了，至少相比對西方古代的評價(jià)是被嚴(yán)重低估了。