那個(gè)飄著細(xì)雪的清晨，我收到個(gè)來自云南的快遞。拆開褪色的迷彩包裹，一面"全軍標(biāo)兵連"錦旗赫然入目，背面遒勁有力的字跡讓我眼眶發(fā)熱："指導(dǎo)員，當(dāng)年那盆冷水，澆醒了我整個(gè)軍旅人生——您永遠(yuǎn)的老兵劉志強(qiáng)"。記憶瞬間被拉回南疆邊陲那個(gè)悶熱的午后......

2009年12月，我擔(dān)任某機(jī)步團(tuán)三連指導(dǎo)員的第三個(gè)年頭。營房外鳳凰花開得正艷，連隊(duì)會(huì)議室里卻劍拔弩張。炮四班班務(wù)會(huì)上，上等兵張虎突然拍案而起："憑啥每次評(píng)優(yōu)都是大學(xué)生優(yōu)先？這次訓(xùn)練標(biāo)兵我實(shí)彈射擊全營第一！"他脖子上的青筋隨著話音跳動(dòng)，迷彩服領(lǐng)口被汗水浸出深色痕跡。

角落里的小劉攥著作訓(xùn)帽，指節(jié)泛白。這個(gè)從985高校入伍的山東小伙，此刻像株被暴雨打蔫的向日葵。班長(zhǎng)老王給我遞眼色，煙灰缸里堆滿的煙頭暴露著他的焦躁——連續(xù)三年的"先進(jìn)班"招牌，眼看就要砸在這次評(píng)功評(píng)獎(jiǎng)上。

"同志們，優(yōu)秀士兵不是算術(shù)題。"我起身時(shí)作訓(xùn)凳發(fā)出刺耳的摩擦聲，"去年抗洪搶險(xiǎn)，是誰連夜背出7位老鄉(xiāng)？前年戰(zhàn)術(shù)比武，是誰帶著高燒跑完全程？"會(huì)議室突然安靜得能聽見營區(qū)外瀾滄江的水聲。小劉猛地抬頭，鏡片后的眼睛泛起水光。那場(chǎng)持續(xù)40小時(shí)的搶險(xiǎn)，他雙腳泡得潰爛卻堅(jiān)持到最后；戰(zhàn)術(shù)比武當(dāng)天他體溫39度，沖過終點(diǎn)線就栽倒在沙坑里。

但我話鋒一轉(zhuǎn)："不過小劉，這次你確實(shí)沒做好。全連23個(gè)訓(xùn)練標(biāo)兵名額，你作為重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象非要爭(zhēng)那第24個(gè)？"話音未落，張虎的茶杯重重磕在桌上。小劉的臉?biāo)查g漲得通紅，嘴唇哆嗦著想說些什么，最終只是把作訓(xùn)帽攥得更緊。

后來才知道，那天散會(huì)后小劉在單杠場(chǎng)吊到半夜。月光下他的作訓(xùn)服后背結(jié)出鹽霜，掌心磨破的血跡在單杠上留下暗紅印記。文書悄悄告訴我，這個(gè)從不喊苦的"學(xué)生兵"，那天把下唇咬出了血。

轉(zhuǎn)折發(fā)生在次年的跨區(qū)演習(xí)。我們連擔(dān)任藍(lán)軍穿插分隊(duì)，在滇南叢林里與"紅軍"周旋。第四天深夜，暴雨沖毀了預(yù)定路線，電臺(tái)進(jìn)水失靈。就在大家準(zhǔn)備硬闖雷區(qū)時(shí)，小劉突然掏出手工繪制的等高線地圖——原來他利用每次駐訓(xùn)機(jī)會(huì)，默默完善了方圓50公里的地形標(biāo)注。

"指導(dǎo)員，東側(cè)2公里有條采藥人小道！"他抹了把臉上的雨水，手電筒光束下，地圖上密密麻麻的標(biāo)記像夜空繁星。后來導(dǎo)演部通報(bào)，我們比預(yù)定時(shí)間提前6小時(shí)完成穿插，創(chuàng)下該系列演習(xí)新紀(jì)錄。慶功會(huì)上，小劉卻把軍功章悄悄塞給了張虎。

2012年提干前夕，小劉在連部找到我。暮色中，他胸前的優(yōu)秀士兵獎(jiǎng)?wù)虏恋蔑粒?指導(dǎo)員，您當(dāng)年那盆冷水，讓我明白軍功章不是鍍金的階梯，而是燒紅的烙鐵——戴上了就得對(duì)得起這份滾燙。"他轉(zhuǎn)身走向晚霞漫天的訓(xùn)練場(chǎng)，背影已褪去青澀，肩胛骨把迷彩服撐出棱角分明的線條。

上個(gè)月的重逢頗具戲劇性。我正在給新兵講傳統(tǒng)教育課，值班員突然沖進(jìn)來："指導(dǎo)員！師部...師部來人了！"禮堂門開處，一道扛著兩杠三星的身影逆光而立。當(dāng)我看清來人黝黑面龐上那道熟悉的傷疤時(shí)，全場(chǎng)響起炸雷般的掌聲——現(xiàn)任某特戰(zhàn)旅營長(zhǎng)的劉志強(qiáng)，帶著他的三等功連隊(duì)來"回娘家"了。

晚點(diǎn)名時(shí)，劉營長(zhǎng)突然喊出我的名字。全連注視下，他鄭重捧出那面錦旗："老指導(dǎo)員，當(dāng)年您說'穿上軍裝要學(xué)會(huì)把后背交給戰(zhàn)友'，今天我把后背帶回來了！"燈光打在他胸前的"衛(wèi)國戍邊"金質(zhì)紀(jì)念章上，折射出的光芒照亮了整個(gè)禮堂。隊(duì)伍里，今年剛?cè)胛榈?個(gè)大學(xué)生士兵挺直了腰板，眼眸亮如星辰。

熄燈號(hào)響起時(shí)，我和老劉蹲在連隊(duì)老槐樹下。他摸出包紅塔山，火光騰起的瞬間，我瞥見他作訓(xùn)服肘部磨破的補(bǔ)丁。"帶兵就像種胡楊，該澆水時(shí)不能吝嗇，該剪枝時(shí)也不能手軟。"他吐著煙圈，忽然狡黠一笑："還記得張虎嗎？現(xiàn)在是我連的狙擊教員，剛破了大區(qū)記錄。"我們相視大笑，驚飛了樹上棲息的夜梟。

月光漫過營區(qū)圍墻時(shí)，老劉忽然輕聲說："您知道當(dāng)年我為什么非要爭(zhēng)那個(gè)訓(xùn)練標(biāo)兵？"見我搖頭，他碾滅煙頭："我爹是參戰(zhàn)老兵，他臨終前說...說沒拿過比武名次是他這輩子最大的遺憾。"夜風(fēng)掠過沙棗樹梢，遠(yuǎn)處哨兵的身影與群山融為一體。

今天早上出操時(shí)，我發(fā)現(xiàn)連隊(duì)榮譽(yù)室多了面特殊錦旗。在"猛虎連""鋼刀班"那些燙金大字中間，那面略顯陳舊的"全軍標(biāo)兵連"錦旗安靜地懸掛著。陽光透過窗戶灑在展柜里，照見小劉當(dāng)年那本密密麻麻的偵察筆記，和如今劉營長(zhǎng)帶來的智能化訓(xùn)練方案并排陳列，仿佛在無聲訴說某種跨越時(shí)空的傳承。

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