光緒十年的汴州城，夏日炎炎。城南富商王財的宅院里，一場關于銀錢的爭吵剛剛結束。

“爹，就十兩銀子！兒子我實在周轉不開啊！"王小山跪在青石板上，額頭沁出細密的汗珠。

王財端坐在太師椅上，手中把玩著一枚銅錢，眼皮都不抬一下："上個月你要五兩，說是還賭債。前日又要八兩，說是請朋友吃酒。今日又要十兩，你當老子的錢是大風刮來的？"

王小山二十歲的臉上閃過一絲陰鷙，他猛地站起來："那些債主日日上門催逼，您就忍心看兒子被人羞辱？"

"羞辱？"王財冷笑一聲，終于抬起眼來。那雙眼睛里閃爍著精明的光芒，"你但凡有老子一般會算計，也不至于欠下一屁股債！"說著，他從袖中掏出一本賬冊，"這是你半年來在外頭欠的債，足足二百三十兩！"

王小山臉色煞白，他沒想到父親竟暗中調查自己。正待爭辯，卻見王財已經起身往內院走去，那件半舊的綢衫在陽光下泛著吝嗇的光。

一、鐵公雞納妾

王財的吝嗇在汴州是出了名的。據說他連給亡妻上墳都只帶半個饅頭當供品，臨走時還要掰下一塊帶回家。就是這樣一個人，卻在妻子去世三年后，突然納了個二十三歲的小妾鳴翠。

納妾那日，王家破天荒地擺了五桌酒席。街坊們擠在門口看熱鬧，只見新姨娘穿著桃紅色嫁衣，一張瓜子臉白里透紅，眼波流轉間盡是風情。

"嘖嘖，這王老摳居然舍得花錢娶這么個美人兒。"賣豆腐的老李咂著嘴。

綢緞莊的趙掌柜神秘兮兮地壓低聲音："聽說這鳴翠原是春風樓的頭牌，王財花了八十兩銀子贖的身。"

眾人聞言皆驚。八十兩！夠普通人家過兩年了。更讓人驚訝的是，鳴翠過門后，王家竟出奇地平靜。既沒有傳聞中的妻妾相爭，也沒有父子反目。鳴翠每日除了繡花就是買菜，王財照例精打細算，王小山依舊在外頭花天酒地。

直到那個酷熱的午后，平靜被徹底打破。

二、血染郊野

七月十六，未時三刻。十二歲的放牛娃二狗子牽著老黃牛走在城西小道上，突然聞到一股濃重的血腥味。他撥開路邊雜草，赫然看見一具尸體仰面倒在血泊中——灰白胡子被血染紅，胸口處五六個刀口還在滲血。不遠處，一把帶血的尖刀靜靜躺在草叢里。

二狗子嚇得魂飛魄散，跌跌撞撞跑到縣衙報案。

縣令方滿帶著仵作和衙役趕到時，現場已經圍了不少看熱鬧的百姓。方縣令四十出頭，面容清瘦，一雙眼睛炯炯有神。他蹲下身檢查尸體，發現死者約六十歲，身著褐色綢衫，致命傷在頸部，一刀割斷了喉管。

"這不是王財王老爺嗎？"人群中有人驚呼。

就在這時，一男一女哭喊著沖了過來。男子二十歲上下，穿著錦緞長衫卻皺皺巴巴；女子二十出頭，杏眼桃腮，此刻哭得梨花帶雨。二人撲到尸體上嚎啕大哭："爹?。?"老爺??！"

方縣令瞇起眼睛："二位是？"

年輕男子抬起頭，臉上淚痕交錯："小人是死者之子王小山，這是家父的小妾鳴翠。求大人為家父做主啊！"

鳴翠抽泣著補充："老爺今早出門辦貨，說午時便回，誰知..."話未說完，又掩面痛哭起來。

方縣令不動聲色地觀察二人。王小山雖然哭得傷心，眼睛卻不時偷瞄那把兇器；鳴翠的哭聲很大，卻不見多少眼淚。更奇怪的是，他們似乎遠遠就確認了死者身份，甚至沒走近細看。

"王公子，"方縣令突然問道，"令尊平日可與人結怨？"

王小山不假思索："家父為人吝...節儉，但待人和氣，從無仇家。"他頓了頓，又補充道，"定是那劫道的山賊所為！"

方縣令點點頭，吩咐將尸體暫厝義莊。這時王小山突然跪下："大人，如今天氣炎熱，能否容小人先安葬家父？"

這個請求讓方縣令眼中精光一閃。他沉吟片刻，竟出人意料地同意了。

三、縣令的棋局

接下來半個月，方縣令的表現讓全城百姓大失所望。他不再追查此案，整日不是穿著便服在茶樓聽書，就是下鄉打獵。更奇怪的是，他多次造訪王家，卻只喝茶閑聊，對案情避而不談。

百姓們議論紛紛："這方縣令莫非收了王家好處？""聽說王財生前攢下萬貫家財，如今人死了，錢怕是都進了官府口袋。"

而在這半個月里，王家發生了三件怪事：

其一，王小山突然變賣了家中一套紅木家具；其二，鳴翠頻繁出入當鋪；其三，王家后院半夜常傳來鑿墻聲。

七月最后一天，方縣令突然升堂問案。公堂外圍滿了看熱鬧的百姓，都想看看這個"昏官"能審出什么名堂。

"帶人犯！"方縣令一聲令下，衙役押著王小山和鳴翠上堂。令人意外的是，二人手上都戴著鐐銬。

方縣令一拍驚堂木："王小山，你可知罪？"

王小山一臉茫然："大人此話何意？小人是苦主啊！"

"苦主？"方縣令冷笑，從案桌上拿起兩錠銀子，"這銀子上刻著'王記'二字，是從令尊身上找到的。劫財的兇手為何不拿走銀子？"

王小山臉色驟變："這...這..."

"還有，"方縣令步步緊逼，"案發當日，你們遠在百步之外就確認死者是王財。若非事先知情，如何能做到？"

鳴翠突然尖聲叫道："老爺身上那件褐色綢衫是我親手縫的，自然認得！"

"是嗎？"方縣令不慌不忙，"可那日王財穿的是青色長衫，褐色那件還掛在王家衣柜里。"

堂下一片嘩然。王小山汗如雨下，鳴翠則面如死灰。

方縣令繼續道："這半月來，你們變賣家產、鑿墻尋銀，不正是為了找王財藏起的錢財？更可笑的是..."他突然壓低聲音，"你們以為奸情無人知曉？城東藥鋪的伙計可都記得，鳴翠姑娘每月都要去買避子湯。"

最后一擊來自王家的老仆。他戰戰兢兢地上堂作證，說曾在案發前夜看見少爺從小姨娘房里溜出來。

在人證物證面前，王小山終于崩潰，供出了全部真相。

四、扭曲的欲望

原來，鳴翠嫁入王家后，很快發現王財年老體衰，根本無法滿足她。而王小山早就對年輕貌美的小媽垂涎三尺。一次王財外出時，王小山借酒壯膽，溜進了鳴翠閨房。

"那天他滿身酒氣闖進來，說早就對我..."鳴翠在堂上泣不成聲，"我起初反抗，可他說若我不從，就告訴老爺我偷拿家中銀兩。"

而王小山則供認，是鳴翠先提出要除掉王財："她說老東西吝嗇成性，活著也是受罪。不如..."

二人合謀多日，最終選定在王財出門收賬時下手。王小山提前埋伏在城西小道，等父親經過時沖出連刺數刀。為制造劫財假象，他還故意將王財的錢袋扯破，撒了幾枚銅錢在地上。

"我們本打算把尸體埋了，"王小山喃喃道，"誰知那放牛娃來得太快..."

案件水落石出。按照《大清律例》，弒父屬十惡不赦之罪，王小山被判凌遲；鳴翠雖未動手，但參與謀劃，被判斬立決。王家的萬貫家財，最終如王財生前所懼——全部充公。

尾聲

處決那日，汴州城萬人空巷。王小山被押赴刑場時，突然仰天大笑："老頭子一輩子舍不得花錢，如今連命都省了！"而鳴翠至死都盯著王家方向，仿佛還能看見那些她永遠得不到的財富。

方縣令站在城樓上，望著漸漸散去的人群，對師爺嘆道："此案看似為財，實則為欲。人心之毒，甚于砒霜啊。"

城下，幾個孩童在唱新編的歌謠："鐵公雞，毛不拔；小姨娘，心狠辣；敗家子，把爹殺；到頭來，全白搭..."

歌聲飄過汴州城的大街小巷，為這出人倫悲劇畫上了蒼涼的句號。