黃琪翔的名字很多國人都沒有聽說過，但在民國時期，他卻是威震四方的一代名將，作為保定陸軍學校畢業的高材生，他受中山先生“天下為公”精神的感召，南下投身革命，并很快成為骨干力量，

1926年，國民革命軍北伐，黃琪翔作為“鐵軍”第四軍二十六團團長擔任先鋒，血戰汀泗橋，飛奪馬回嶺，強攻賀勝橋，他也被北伐軍內稱為國民軍的“薛仁貴”，很快黃琪翔就因功榮升為十二師師長，并一路率軍攻入河南。

但他的革命生涯也并非全是坦途，在北伐期間，黃琪翔在部隊中結識了多位布爾什維克，這些人在日后都聲震中國，受到他們的影響，黃琪翔的思想和當時國民黨內部的主流思想并不統一，這也導致了他在廣州被驅逐，

1927年，張太雷在廣州發動起義，坐鎮廣州的張發奎和黃琪翔兩人對軍隊失去控制狼狽逃走，整個廣州城陷入尸山血海之中，黃琪翔因為縱容赤匪革命，掌控軍隊不利，導致事態擴大化，成為眾矢之的，被迫辭職遠赴香港。

此后黃琪翔赴柏林學習，在這里他和葉挺，鄧演達等人有了更多的接觸，他對鄧演達的多黨派合作論深表贊同，黃琪翔認為，一個黨，一個領袖的體制和古代的封建王朝是沒有區別的，只有多黨派輪流執政才能給中國帶來民主，帶來復興的希望，

為了實現理想，他回到上海后，和鄧演達組織成立了國民黨臨時行動委員會，又稱為第三黨派，可黃琪翔的理論在正處于內戰的中國沒有任何市場，隨著鄧演達被殺，黃琪翔為了避禍，又一次遠走柏林。但這一次他沒有在德國待太久就收到了老部下陳誠的邀請，回國擔任中將參謀。

隨著抗戰爆發，黃琪翔擔任第九集團軍副總司令，淞滬會戰，黃率領所部苦戰三個月，幾乎全軍覆沒，黃琪翔僥幸逃出升天，其后的歲月，他轉戰各大抗日戰場，從棗宜會戰到遠征緬甸，黃琪翔立下赫赫戰功，抗戰結束后，他被中華民國政府授予“青天白日勛章”同時還被美國政府授予“自由勛章”。

可國內的局勢卻如同火藥桶，內戰一觸即發，黃琪翔不愿看到中國人打中國人，所以公開發表聲明，退出軍界，絕不會為內戰出力。為此他又一次遠赴德國，擔任臨時公使。

1949年，國民黨大勢已去，黃琪翔回到香港，他寫信給張發奎、余漢謀、薛岳、李漢魂這幾位前同僚，希望他們能棄暗投明，發動起義，但這幾人沒有對他的信做出應答。在策反無果后，黃琪翔在香港發表了個人聲明，表示擁護新政府，自己更要為建設新中國出力，隨后他北上參加了開國大典。并就任農工民主黨的副主任，不久后又兼任司法部長。

但隨著時間的推移，黃琪翔發現，自己心中的理想國和現在的處境格格不入，1957年，倡導百花爭鳴，黃琪翔提出了自己的意見，我中華有著悠悠五千年歷史，有自己的文化和信仰，為什么一切都要學習蘇聯，蘇聯的制度缺乏民主，他們和納粹德國沒有區別，斯大林一言堂式的統治造成了太多的災難，我們要吸取他們的教訓。

這番言論很快為他帶來了滅頂之災，大右派的帽子被結結實實的扣在了黃琪翔的頭上，他被罷免了一切職務，并要求公開寫檢查和認罪書，面對洶涌的革命形勢，黃琪翔在《人民日報》上發表了署名認罪書《請求人民寬恕》，才算勉強過關。

六十年代初期，環境稍微寬松，黃琪翔的日子才稍微好過了一些，幾年后隨著政治風暴的來襲，他又一次被揪出批斗，你是國民黨的高官，為什么要留在大陸，廣州起義時你殺了多少革命者，你和大軍閥賀龍是什么關系，

這一連串的問題讓黃琪翔根本無法解釋清楚，抄家，批斗成為了每日的必修課，年近七十的他還被安排每日打掃公廁和掃院子，昔日和黃琪翔交好的很多黨內高官也都對他避之不及，令他感嘆世態炎涼，但最令他不能接受的則是妻子也被牽連。

他的夫人郭秀儀是著名的古董收藏家，但經過革命小將的破四舊，她的收藏全部毀于一旦，郭夫人也因為批斗時被打壞了右手，落下了終身殘疾，1970年，歷經磨難的黃琪翔最終沒能熬過這場運動，在困頓和批判之中與世長辭。