朝鮮建國以后，重工業得到蘇聯的全面援助：朝鮮戰爭前夕，蘇聯向朝鮮提供T-34-85坦克、彈藥、配件、訓練體系等，朝鮮人民軍得以建立亞洲最強大的坦克裝甲歷力量。雖然，它在朝鮮戰爭中被美軍綜合火力體系壓制，依然取得了一系列戰績—戰后，蘇聯更是進一步支援了T-54/55坦克的生產技術；

1960年代，朝鮮在蘇聯幫助下建立“第2自然科學院”（現為“萬景臺研究所”），開始組裝蘇制坦克，蘇聯的T-62坦克技術可能也在這一時期被部分轉移。

1966年開始，為反擊美國武裝韓國并慫恿其出兵越南的行徑，朝鮮國家主席金日成向蘇聯和中國都提出軍援需求。蘇聯于1966一1970年間分兩批向朝鮮交付400輛T-54和250輛T-55中型坦克 , 雖然有不少是蘇聯遠東軍區用過的二手貨，依然令朝鮮坦克兵實現裝備換代。在此期間，蘇聯以零部件出口方式向朝鮮交付300輛T-54坦克散件，由其自主組裝“金日成-68號”坦克；

1976年，在朝鮮反復要求下，蘇聯無償援助朝鮮500輛T62坦克：350輛整車和150輛散件。而T62坦克是蘇聯戰后第二代坦克，從60年代開始大量裝備蘇軍，性能相比T54/T55有很大提高，它的性能強于同期的韓軍M48坦克，朝鮮比較滿意。不過，蘇聯將坦克交付給朝鮮的1978年，T62坦克已經過時，蘇聯全部停產。（其實，朝鮮向蘇聯索要的是最先進的T72坦克，而不是T62坦克)。不過，朝鮮希望蘇聯無償援助，蘇方不愿意將先進的T72坦克白送人，卻又不能不顧及傳統盟友的面子，于是提供較差的T62坦克；朝鮮從70年代末期開始，以每年100輛的數量自產“天馬號76型”坦克，到了80年代提高到年產量150輛；

這款坦克被伊朗人罵慘了：防護、觀瞄系統都很差勁——伊朗人決心自力更生！

中蘇關系破裂后，朝鮮轉向中國獲取技術支持。中國向朝鮮提供59式坦克（仿制蘇聯T-54A）的生產圖紙和零部件，幫助朝鮮建立平壤坦克廠（第581號工廠）；中國還協助朝鮮升級火炮和裝甲技術，例如在1970年代提供100毫米滑膛炮技術；

據英國《簡氏情報評論》稱 ：朝鮮“天馬號”坦克的研發過程中，中國也提供大量軍民兩用用技術：“天馬號91”出現的光電火控技術、計算機技術、發動機等都有中國85式坦克技術的影子；

20世紀60-80年代，朝鮮積極援助中東國家：多次中東戰爭都可以看到朝鮮人民軍的身影，它的強悍戰斗力得到阿拉伯國家的認可，為此，朝鮮曾通過埃及等第三國獲得蘇聯T-72坦克的樣車，并嘗試逆向工程（如“暴風虎”坦克的125毫米滑膛炮可能源于此）；

近年，朝鮮提倡的“第二次裝甲武力革命”理念并非空穴來風：它已經擁有比較龐大的坦克工業基礎。

平壤坦克廠（第581號工廠）：朝鮮最大坦克組裝廠，負責天馬虎系列（T-62改進型）和早期暴風虎坦克的生產。韓國情報院（NIS）2017年報告稱其年產量約50-80輛，但受制裁影響，精密部件（如熱成像儀）可能依賴走私或老舊庫存。

新義州第65號工廠：靠近中朝邊境的裝甲車輛生產基地，疑似生產坦克底盤、發動機和裝甲板，近年擴建可能與暴風虎升級相關。美國智庫CSIS利用衛星圖片發現該工廠擴建，推測用于生產裝甲車輛底盤或發動機；

萬景臺研究所（原第2自然科學院）：朝鮮國防科研核心機構，位于平壤。主導坦克設計、火控系統研發及技術逆向工程。

韓國《東亞日報》（2022年）引述脫北者證詞，稱該機構參與暴風虎坦克的復合裝甲開發。美國國務院2021年報告將其列為“涉大規模殺傷性武器與常規武器研發實體”。

按照國際輿論報道，朝鮮坦克工業的供應鏈比較繁雜；

為了彌補國內工業技術的缺陷，朝鮮設計了復雜的國際供應鏈（走私與逆向工程）

外媒和西方國家機構分析，朝鮮坦克裝甲工業生產網絡特點具有分散布局、軍民融合、層級化管理等特點；

因此可以推斷，經過半個多世紀的建設，朝鮮坦克工業具備相當的研發、量產第三代坦克的能力，實現其革新理念有很大可能性。

參考資料：韓國國家情報院（NIS）2017年報告、美國智庫CSIS、路透社、《簡氏防務周刊》、朝中社等。圖片來源網絡，侵權告知刪除。