坐落在日本東京的上野動物園是東亞第一座現(xiàn)代動物園，它因燦爛的櫻花和珍奇異獸享譽世界，同時也是日本人心中約會、散心、遛娃的勝地。然而，在上野動物園親和的面紗下，卻藏著不為人知的沉重過往。在過去的一個世紀(jì)中，上野動物園代表日本政府在教化臣民、美化戰(zhàn)爭等方面發(fā)揮了巨大的作用，甚至不惜對動物進行殘忍地屠殺。本書作者哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授伊恩·J.米勒，以多年的日本史研究成果為基礎(chǔ)，通過大量的史料和素材，按照歷史發(fā)展的脈絡(luò)，講述了上野動物園從明治維新時期到當(dāng)代的發(fā)展歷程。通過上野動物園這個窗口，作者為我們展示了近代日本在政治、經(jīng)濟、社會、文化等方面翻天覆地的變化。透過上野動物園，我們不僅可以看到近代日本的發(fā)展歷程，同時也能夠一窺日本帝國之夢的興與衰。

下面，我將從三個方面為您解讀這本書：

1. 上野動物園的誕生

在19世紀(jì)70年代，巖倉使團受日本政府贊助出訪西歐和美國，學(xué)習(xí)西方先進技術(shù)。日本使團在歐洲參觀了攝政公園等現(xiàn)代動物園，這種動物園和公園相結(jié)合的模式給日本使團留下了深刻的印象。使團將在歐洲動物園的所見所聞記錄了下來帶回了日本，日本國內(nèi)很快掀起了一陣建立現(xiàn)代動物園的呼聲。除了西方的啟發(fā)外，日本政府的支持也是上野動物園建成不可或缺的因素。出于對“文明開化”的追求，明治政府在改革的大環(huán)境下，認(rèn)為建立一座現(xiàn)代動物園能夠促進日本低階人民走向“開化”，符合政府社會改革的目標(biāo)。

此外，在明治時期，日本追隨西方的腳步，大力發(fā)展工業(yè)和經(jīng)濟，走上了資本主義的道路，國力也日漸強盛起來。日本政府覺得，建一座現(xiàn)代動物園有助于日本展示自己的先進和強盛。于是，政府積極響應(yīng)民眾的呼聲，建立了東亞第一座現(xiàn)代動物園。上野動物園于1882年在東京順利開園，它的第一位正式游客正是當(dāng)時的明治天皇睦仁。幾年后，上野動物園干脆被更名為了上野帝國動物園，并且由日本天皇直接管轄，這也再次證明了它在日本政府心中的重要地位。

2. 動物園背后的帝國主義之夢

從上野動物園建立的歷史我們就能發(fā)現(xiàn)，與展示自然中的動物相比，教化民眾及為權(quán)力服務(wù)才是它的核心經(jīng)營內(nèi)容。而在接下來的一個世紀(jì)中，上野動物園更是將這種使命發(fā)揮的淋漓盡致，從這座動物園的背后，我們也得以窺見日本的帝國主義之夢。

20世紀(jì)初，隨著日本海外擴張的腳步，上野動物園逐漸成為了日本展示帝國戰(zhàn)利品的平臺。從朝鮮半島捕獲的野豬、來自中國東北的獵豹等從殖民地搜集來的動物，被放進動物園最顯眼的位置展出。這些外來的動物代表著日本對外部世界的征服，也是一種帝國主義霸權(quán)的展示。隨后的戰(zhàn)爭期間，日本政府又把上野動物園變成了軍國主義教育基地，在動物園上演了一場又一場“愛國主義宣傳教育”，大張旗鼓地搞起了動物慶典活動。比如說，讓孩子扮演“騎兵”，親自騎上戰(zhàn)馬體驗戰(zhàn)斗，或是組織軍犬進行表演，以展示日本軍隊實力的強大。此外，他們對上野動物園的動物介紹語也進行了改造升級，在原有的動物習(xí)性、特點介紹外，特別增加了動物生活國家的介紹，從而增強民眾對于敵國、同盟國和殖民地的了解。最后，在戰(zhàn)敗前夕，為了鼓舞人民的斗志，改變民眾的厭戰(zhàn)情緒，日本政府又將上野動物園變成了獻祭儀式的犧牲品。政府以遭遇空襲時動物可能失控作為借口，殘忍屠殺了上野動物園中的大批動物，其中包括曾經(jīng)的“人氣明星”大象、來自中國的戰(zhàn)利品豹子等。緊接著，媒體又別有用心地將這場屠殺大肆美化宣傳，將動物的死亡美化成為日本民眾作出的犧牲，號召民眾為這些可憐的動物“復(fù)仇”，以此激發(fā)國民保衛(wèi)國家的獻身精神。

3. 戰(zhàn)后的動物園轉(zhuǎn)型

日本戰(zhàn)敗后，上野動物園立刻展開了積極的轉(zhuǎn)型和自救之路。從時間線上看，上野動物園的戰(zhàn)后轉(zhuǎn)型可以分為盟軍接管時期和戰(zhàn)后新時代兩個階段。在以美國為首的盟軍接管日本的時期，上野動物園再次成為了日本政府的標(biāo)志性門面，只不過它不再是戰(zhàn)爭的代表，而是成為了和平的使者。為此，他們將華特·迪士尼送給日本孩子的禮物小鹿“斑比”放在園中展覽，并陸續(xù)引入了大批美國動物。此外，上野動物園還新開設(shè)了“動物幼兒園”，鼓勵孩子撫摸和擁抱小動物。從此，上野動物園搖身一變，成為了和平與童真的代名詞。而在戰(zhàn)后新時代，上野動物園最火爆的關(guān)鍵詞非“熊貓”莫屬。

20世紀(jì)70年代，大熊貓康康和蘭蘭從中國來到了上野動物園，這意味著因為戰(zhàn)爭而破裂的中日兩國外交逐漸恢復(fù)正常，上野動物園也因此成為了中日友好的見證。此外，康康和蘭蘭的到來，也成功在日本掀起了一股“熊貓熱”。上野動物園找準(zhǔn)商機，趁機開發(fā)了一系列熊貓周邊產(chǎn)品，比如熊貓玩偶、熊貓明信片等。上野動物園憑借著“熊貓周邊”賺的盆滿缽滿，從這場“熊貓熱”之后，上野動物園的定位逐漸向日本其他地區(qū)的大型動物園靠攏，它身上的政治色彩不斷減弱，經(jīng)濟和文化方面的價值漸漸成為了上野動物園的新招牌。