隨著中國進入工業社會，械斗這個詞似乎已經離今天的人們越來越遠了，可是，翻開史書人們就會發現，械斗似乎在農業社會的中國非常常見，有一個省更是連續13年械斗，堪稱中國最能打的省。
所謂械斗指的就是兩個村之間打群架的行為，不過，這種打群架的行為可不比普通青少年之間的斗毆，一旦械斗開始，參加械斗的雙方都會付出一定的傷亡代價。
而且，這種械斗往往都是以宗族或者村落為單位，人們之間的械斗往往能夠造成數十人乃至數百人傷亡的慘劇，即便是封建時代的官府，對于這種民間械斗行為也往往是束手無策。
更令人感到瞠目結舌的是，這些參與械斗的村民還會擺出各種不同的陣法，并根據這些陣法來迎戰敵人，以求對敵人達到最大的殺傷效果。如果不是這些參與械斗的村民在武器裝備上與封建時代的官軍差了一大截，他們甚至都可以被直接拉到戰場上參與戰爭了。
雖然引發械斗的原因常常只是占地或侵占水源之類的生活瑣事，但這樣的瑣事就幾乎是那個時代普通老百姓生活中的全部內容。而有些大規模的械斗甚至有時還能引發高級官僚甚至是皇帝本人的關注。
廣東的械斗在清代是出了名的，廣東很多地方的縣志都記載了當地村民械斗的往事，甚至很多地方官要去廣東上任之前都會因為廣東民間的械斗問題被弄得焦頭爛額。
由于古代廣東的農業資源相對匱乏，本地的土著漢人和客家人之間的矛盾非常尖銳，雙方經常會因為爭奪農業資源大打出手。而到了災荒年份，當地的一些民眾甚至還會聚攏在一起發動反清起義。
清咸豐四年（1854年）到同治六年（1867年），廣東爆發了持續整整13年的土客械斗。有學者估計在這13年的械斗當中，雙方或許付出了幾十萬人的傷亡代價。這樣的傷亡代價甚至不亞于一場大規模的戰爭。
特別是在清咸豐四年（1854年），廣東境內還爆發了洪兵起義，由于官府手中的兵力不足，官府干脆就利用了民間人士好械斗的特點，招募其他民間男子參與對起義軍的作戰。
這場本應該有起義軍對陣清朝官軍的戰斗，就變成了廣東民眾之間的大型械斗。也就是說，過去廣東民間的限度風氣其實也與清政府的無能和放縱有一定程度的關系。因為清朝的統治者很樂于看到“民間精壯男子互相爭斗”的結果。
不過，隨著我國進入工業社會，械斗的故事逐漸也退出了歷史舞臺，雖然在新中國成立之后，各地也曾發生過一些大規模的械斗事件，但這些械斗事件都在政府和公安機關的介入下獲得了平息，當地民眾也得以過上了幸福安寧的生活。
現如今，我們倡導要讓鄰里之間和睦相處。人們彼此之間或許有矛盾，但這樣的矛盾遠遠不至于讓雙方大打出手。作為生活在同一個村子里的鄰居，人與人之間還是應當以和為貴。
參考資料：
曾經的民間械斗有多狠？槍炮齊發堪比真實戰場——澎湃新聞