新西蘭的“海精靈”海上直升機。照片:新西蘭國防軍
據Defencepost網5月6日報道,新西蘭已撥款20億新西蘭元(約合11.9億美元)用于更換老舊的海上直升機,優先發展先進的海軍能力。
此外,政府表示,未來四年每年將為國防部隊增加2.39億新西蘭元(約合1.427億美元)的資金投入,總計9.57億新西蘭元(約合5.72億美元),以期在2032至2033年達到國內生產總值的2%。
國防部長朱迪思·柯林斯表示,這些舉措支持惠靈頓加強國家防御態勢的計劃,因為“很明顯,新西蘭無法免受全球日益緊張局勢的影響”。
這筆資金還將使武裝部隊能夠加大其對全球安全的貢獻力度,使他們能夠“更頻繁、更長久地部署到更多地方”。
與此同時,國防軍總司令空軍元帥托尼·戴維斯指出,這意味著“每年將包括為海軍、空軍和陸軍提供1.5億新西蘭元用于直接運營和后勤成本,并且我們的軍事人員數量也會有所增加。”
有關國防的更多細節將在政府于2025年5月22日正式公布國家預算時公布。
該國運營著一支由八架多用途SH-2G(I)“海精靈”海上直升機組成的機隊,這些直升機于2015年交付,預計將會被替換,“以增強新西蘭護衛艦的防御和進攻能力以及監視范圍”,柯林斯說道。
“海精靈”直升機由三名機組人員組成:一名飛行員、一名專攻作戰和任務指揮的觀察員以及一名負責指揮后勤作業的直升機裝卸長。
它從多艘艦船執行任務,包括“特卡哈”號和“特馬納”號安扎克級護衛艦、“惠靈頓”號和“奧塔哥”號近海巡邏艦、“奧特亞羅瓦”號海軍輔助船以及“坎特伯雷”號戰略海運船。
由于“海精靈”直升機可配備“企鵝”反艦導彈、Mk46型魚雷以及“麥格”58型通用機槍,因此它能夠執行多種任務,包括反水面和反水下作戰,以及海上巡邏和監視。除作戰任務外,該機還支持搜救、通用作業、國內政府任務以及操作員培訓。
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