由理大土木及環境工程學系、醫療科技及信息學系助理教授金靈（左）帶領的研究揭示了依附在塑膠廢物的微生物群落所帶來的生態危害。

中國日報香港5月8日電 香港理工大學研究團隊發現，依附在塑膠廢物上的微生物群落 —— 塑膠際，可能帶來嚴重生態危害。相關研究成果已發表于跨學科國際期刊《The Innovation》。?

目前，全球每年產生約4億噸塑膠廢物，至今累計總量達70億噸，其中僅有不到10%被回收，80%積聚在環境中。塑膠際由多種化合物組成，為微生物提供了豐富養分，其微生物生物量遠超自然環境。研究顯示，1克海洋塑膠廢物的微生物生物量比1000升海水高出10倍。?

由香港理工大學土木及環境工程學系、醫療科技及信息學系助理教授金靈領銜的研究團隊分析了淡水、海水和陸地環境中的塑膠際及自然環境微生物樣本。研究發現，塑膠際和該環境本身的微生物群落，在微生物的種類及共存模式上都存在顯著差異，其中塑膠際的微生物群落更是由相互連結薄弱的特定微生物組成，在自然界中很罕見。

與自然環境的微生物群落相比，塑膠際具有更顯著的分解有機化合物能力，或會增加溫室氣體排放，并加速碳循環。尤其在淡水系統中，塑膠際中有大量能擾亂氮循環的細菌，會釋放亞硝酸鹽、一氧化二氮等有害物質。此外，塑膠際中對人類、動物及植物健康構成威脅的病原體也明顯增加，當中更包括了部分本身不存在于該環境系統中的品種，顯示塑膠際或能攜帶病原體穿梭于不同的生態系統。

金靈教授表示：“塑膠廢物及其附帶的微生物群落可以隨水流或風等不同媒介長距離流動，破壞微生物品種的自然分布，加上病毒在塑膠際中能存活更長時間，并具有更強的傳染力，容易加速病毒擴散，甚至導致疫情爆發。以往我們主要通過物理和化學影響來評估塑膠污染的影響，但現在起應更重視塑膠際帶來的微生物威脅。”

團隊強調評估塑膠際微生物群落對生態的影響，以及預測其帶來的潛在風險至關重要，并期望結合地面監測、實驗及計算模型等不同研究成果，監測塑膠際穿梭于不同生態系統、地區和國家的流動軌跡、運輸動態及歸屬。金教授說：“這是一項復雜但可行的任務，需要廣泛的國際及跨學科合作，并運用地理信息系統（GIS）、遙感及通過物聯網（IoT）連接的納米傳感器等先進技術，其關鍵在于規范化不同領域的研究方法，并建立全球數據共享框架，以促進一致且可實行的見解。”

團隊正積極與全球伙伴，包括學術機構、政府部門及非政府組織等合作收集塑膠樣本，建立全面的全球有害塑膠微生物群落目錄，并繪制相關風險的流向圖。他們利用現存針對塑膠廢物遷移和積存狀況的研究，開發一個用以評估和量化塑膠污染對微生物的影響的新模型。該模型以現有的塑膠存在數據和未來的排放估算為基礎，并將通過模擬實驗進行驗證。

金教授補充：“塑膠際的嚴重程度因地理位置而異，并與區域性的人類活動、發展及環境管理密切相關。透過先進的繪圖與追蹤技術，我們的研究有望加深對依附在塑膠廢物上的微生物的遷移過程的理解，從而在關鍵領域進行更精確的風險評估和具針對性的干預措施。這些數據將有助制定更有效的環境政策和公共衛生策略，特別是在受塑膠污染影響最嚴重的地區。”

來源：中國日報網