在五一假期里,有一條來(lái)自域外的新聞,正在全球的游戲圈乃至科技圈里爆出層層漣漪。一名美國(guó)聯(lián)邦法官Gonzalez Rogers裁定,即日起,蘋(píng)果不能對(duì)應(yīng)用外購(gòu)買(mǎi)收取費(fèi)用,也不能對(duì)開(kāi)發(fā)人員引導(dǎo)用戶(hù)在應(yīng)用外購(gòu)買(mǎi)做出限制。換句話(huà)說(shuō),從開(kāi)發(fā)商到消費(fèi)者的蘋(píng)果用戶(hù)一直深為詬病的“蘋(píng)果稅”,到此就算成為歷史了。
不過(guò),這項(xiàng)裁決目前只針對(duì)美國(guó)地區(qū),中國(guó)作為蘋(píng)果稅收得最苛刻的地區(qū)之一,暫時(shí)還沒(méi)有得到改變。但面對(duì)收益,群眾向來(lái)是又患寡又患不均,一旦蘋(píng)果稅出現(xiàn)了裂痕,積極跟進(jìn)尋求發(fā)展就是順理成章的了。畢竟,這次把蘋(píng)果逼到了絕境的Epic Games,就是憑著長(zhǎng)達(dá)5年不屈不撓的抗?fàn)帲诺靡詣倮瑩P(yáng)眉吐氣地把《堡壘之夜》又搬回了美國(guó)AppStore。
游戲下架AppStore,
Epic和蘋(píng)果較了五年的勁
在“吃雞”成為2017年游戲圈的年度關(guān)鍵字后,以做引擎聞名的Epic也下場(chǎng)研發(fā)了《堡壘之夜》游戲,并且加入了獨(dú)特的建造玩法,用明快的畫(huà)面色彩和美式卡通的畫(huà)風(fēng)吸引了年輕玩家群體的關(guān)注,再加上游戲勤于搞各種有料的IP聯(lián)動(dòng),很快就創(chuàng)下了世界免費(fèi)游戲收入的紀(jì)錄。
當(dāng)時(shí)騰訊已經(jīng)是Epic的大股東,也順手拿下了游戲的國(guó)服代理權(quán),但由于種種客觀原因,雖然測(cè)試期的表現(xiàn)良好,仍然沒(méi)能正式上架,最后在2021年11月宣布停止測(cè)試,并且一直也沒(méi)能再重新返場(chǎng)。
相比國(guó)內(nèi)市場(chǎng)這種情理之中的退場(chǎng),《堡壘之夜》在美國(guó)地區(qū)的遭遇顯得更為莫名其妙:2020年,AppStore直接給《堡壘之夜》手游下架,從此iOS玩家就一直處于一個(gè)能玩卻玩不了的憋屈狀態(tài)。
這是因?yàn)镋pic當(dāng)時(shí)在手游里加了個(gè)功能,讓玩家能繞過(guò)AppStore的內(nèi)購(gòu),直接通過(guò)游戲官方的支付渠道去充值,甚至還貼心地給打了個(gè)八折。蘋(píng)果的反應(yīng)也很快,幾個(gè)小時(shí)內(nèi)就掀桌,以違反開(kāi)發(fā)者協(xié)議為由終止了Epic的開(kāi)發(fā)者賬戶(hù)。于是Epic提起訴訟,指控蘋(píng)果的壟斷行為。
一年之后,法院給出了初審判決,認(rèn)定Epic違反了和蘋(píng)果的合同,因此要賠付相應(yīng)的損失,同時(shí)蘋(píng)果這個(gè)“反引導(dǎo)”政策也違反了加州的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法,必須取消。
這等于是“前事不咎,好自為之”,蘋(píng)果稅是蘋(píng)果和用戶(hù)之間的合法合同,但蘋(píng)果不能限制消費(fèi)者用什么渠道消費(fèi)。Epic和蘋(píng)果對(duì)這個(gè)判決都不滿(mǎn)意(Epic要賠付大量金額,蘋(píng)果覺(jué)得不限制消費(fèi)者的話(huà)消費(fèi)者還不全跑了?),雙雙提出上訴。2023年,法院宣布維持原判,直到2024年1月,美國(guó)最高法院拒絕受理上訴,維持原判,至此這場(chǎng)官司算是塵埃落定,Epic連“蘋(píng)果稅”帶利息一共賠付了600萬(wàn)美元,蘋(píng)果也要取消這個(gè)“反引導(dǎo)”政策。
對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō),收蘋(píng)果稅已經(jīng)和呼吸一樣自然,要允許消費(fèi)者使用其他購(gòu)買(mǎi)鏈接就等于是從自己兜里往外掏錢(qián),孰不可忍。于是蘋(píng)果采用了陽(yáng)奉陰違的對(duì)策,比如會(huì)在消費(fèi)者點(diǎn)擊外部購(gòu)買(mǎi)鏈接時(shí)跳一個(gè)彈窗,暗示消費(fèi)者“這個(gè)鏈接可能不安全,如造成嚴(yán)重后果我們不負(fù)責(zé)”。很多消費(fèi)者看到之后難免心里打鼓,只好取消交易。再比如這個(gè)外部鏈接點(diǎn)擊后不是在App內(nèi)部打開(kāi)的,需要跳轉(zhuǎn)到外部瀏覽器的網(wǎng)頁(yè),消費(fèi)者就必須重新登錄一下,麻煩度+1。
更有趣的是,如果消費(fèi)者頭鐵,非要通過(guò)外部鏈接付費(fèi),那么這筆費(fèi)用,蘋(píng)果仍然會(huì)要求開(kāi)發(fā)者支付27%的“傭金”。對(duì)開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō),引入外部支付鏈接本身也是需要服務(wù)費(fèi)的,這樣兩邊雙向收費(fèi),省下來(lái)的“蘋(píng)果稅”一點(diǎn)也沒(méi)落到自己包里。
這么忍了一年,Epic終于再次起訴,這位Gonzalez Rogers法官也是老熟人,正是她在2021年判決蘋(píng)果的“反引導(dǎo)”違法。熟門(mén)熟路地看完證據(jù),Gonzalez Rogers很生氣,于是在5月1日做出了最后的裁定,包括:蘋(píng)果不能對(duì)應(yīng)用的外部購(gòu)買(mǎi)收取傭金、不能限制外部購(gòu)買(mǎi)鏈接的樣式、不能限制開(kāi)發(fā)者對(duì)用戶(hù)的引導(dǎo)、不能用有傾向性的提示去影響用戶(hù)。同時(shí),Gonzalez Rogers還將案子遞交給聯(lián)邦檢察官,以“蓄意違反之前判決、藐視法庭”為由來(lái)考慮刑事指控。
目前蘋(píng)果的態(tài)度是“繼續(xù)上訴”,而Epic則揚(yáng)眉吐氣地準(zhǔn)備把《堡壘之夜》回歸AppStore。
規(guī)則更新,苦“蘋(píng)果稅”久矣的
用戶(hù)有了新希望?
判決下達(dá)后,蘋(píng)果更新了美國(guó)地區(qū)的《App審核指南》,明確了在美國(guó)AppStore的應(yīng)用中,開(kāi)發(fā)者無(wú)需額外授權(quán),可以包含按鈕、外部鏈接或其他引導(dǎo)。
有人就要問(wèn)了,只是在美國(guó)AppStore中嗎?當(dāng)然,就好像很多廠商召回不合格商品時(shí),會(huì)只針對(duì)自己敗訴的地區(qū),其他地區(qū)的“受害者”想要爭(zhēng)取自己的利益,還需要進(jìn)行同樣的拉鋸戰(zhàn)。
比如在歐洲市場(chǎng),歐盟就曾經(jīng)在2024年3月對(duì)蘋(píng)果處以了18.4億歐元的反壟斷罰款,強(qiáng)制蘋(píng)果允許用戶(hù)從AppStore以外的渠道下載軟件和使用其他的支付系統(tǒng),但蘋(píng)果繼續(xù)“陽(yáng)奉陰違”,在AppStore里限制開(kāi)發(fā)者引導(dǎo)用戶(hù)使用第三方渠道,于是今年4月,歐盟委員會(huì)再次宣布對(duì)蘋(píng)果處以5億歐元罰款,并要求蘋(píng)果公司解除相關(guān)限制,不得再采取類(lèi)似做法,否則會(huì)面臨進(jìn)一步罰款。
在這種推一下動(dòng)一步的趨勢(shì)下,“蘋(píng)果稅”的裂痕也在加大,美國(guó)、歐盟和韓國(guó)現(xiàn)在都允許開(kāi)發(fā)者在應(yīng)用內(nèi)使用外部支付鏈接,歐盟甚至允許用戶(hù)從AppStore以外下載軟件。
在蘋(píng)果主要的營(yíng)收地區(qū)里,中國(guó)的貢獻(xiàn)處于絕對(duì)前列,“蘋(píng)果稅”也是重中之重,對(duì)標(biāo)準(zhǔn)企業(yè)的傭金收到了30%之高,小型企業(yè)也要繳納15%。這部分傭金不但是廠商和開(kāi)發(fā)者的負(fù)擔(dān),也會(huì)反應(yīng)到消費(fèi)者身上,比如說(shuō),在抖音上充值鉆石,安卓用戶(hù)是1元錢(qián)購(gòu)買(mǎi)10鉆,蘋(píng)果用戶(hù)就只能得到7鉆。
尤其是游戲行業(yè),基本上只要涉及到游戲內(nèi)付費(fèi)的,都會(huì)按照最高標(biāo)準(zhǔn)來(lái)抽傭。國(guó)內(nèi)游戲公司也一直在不斷尋找對(duì)策和與蘋(píng)果進(jìn)行協(xié)商,像是米哈游就曾經(jīng)上線(xiàn)過(guò)米哈游支付中心的小程序,但很快就被蘋(píng)果強(qiáng)制下架。
如今,“蘋(píng)果稅”在美國(guó)地區(qū)遭受的眾創(chuàng),也許會(huì)為中國(guó)和更多地區(qū)帶來(lái)啟發(fā)。而國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的第三方支付系統(tǒng)之發(fā)達(dá),也足以為可能發(fā)生的變革提供動(dòng)力。
當(dāng)“天價(jià)傭金”成為歷史,
國(guó)內(nèi)游戲市場(chǎng)也會(huì)迎來(lái)更好的前景
提到“蘋(píng)果稅”,也會(huì)讓人聯(lián)想到國(guó)內(nèi)規(guī)模更大的安卓市場(chǎng),雖然不像AppStore那樣“只此一家愛(ài)玩玩不玩滾”,但形形色色的安卓應(yīng)用商店同樣會(huì)向開(kāi)發(fā)者收取大額傭金,部分平臺(tái)甚至提出了五五分成。
對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō),平臺(tái)的優(yōu)勢(shì)在于便捷和安全,無(wú)需去分辨應(yīng)用的來(lái)源是否靠譜,只要輸入名字就能下載到正版。考慮到如今連setam安裝都可以成為淘寶上的付費(fèi)服務(wù),這種“一鍵完成”的平臺(tái)服務(wù)還是有很大市場(chǎng)的。但對(duì)開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō),這樣的傭金比例已經(jīng)成了沉重的負(fù)擔(dān),很多游戲廠商開(kāi)始放棄主流安卓商店,只選擇自家官網(wǎng)、TapTap和B站來(lái)發(fā)布,由于渠道服可能會(huì)被關(guān)閉,玩家們也寧可放棄渠道福利直接加入官服,在市場(chǎng)的選擇下,安卓市場(chǎng)的“天價(jià)傭金”也勢(shì)必會(huì)得到改善。
毫無(wú)疑問(wèn),當(dāng)收益能夠肉眼可見(jiàn)地提升,市場(chǎng)的前景也會(huì)隨之發(fā)展,“蘋(píng)果稅”在美國(guó)地區(qū)的裂痕產(chǎn)生,也許會(huì)如同蝴蝶效應(yīng)一番,為未來(lái)的國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)刮起令人振奮的風(fēng)。
作者:芥末君
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