這里是王維揮毫潑墨寫(xiě)下“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A”的靈感的源泉，是衛(wèi)青、霍去病策馬揚(yáng)鞭、浴血奮戰(zhàn)守護(hù)的邊陲要地，是《紅樓夢(mèng)》中“弱水三千”的意境所在，亦是《西游記》里流沙河驚濤駭浪的原型之地。它更是國(guó)內(nèi)只有一個(gè)保留古西夏地名的瑰寶——額濟(jì)納旗

額濟(jì)納旗這座距離邊境線70公里的內(nèi)蒙古西部縣城，在2000年前曾是依托大漠與長(zhǎng)河滋養(yǎng)的邊陲重鎮(zhèn)。額濟(jì)納旗雖地處偏遠(yuǎn)，卻擁有自己獨(dú)立的博物館，這源于其獨(dú)特的地理位置與深厚的歷史底蘊(yùn)。

早在2000年前，這里便是重要的邊塞，源自祁連山的黑河，在流入內(nèi)蒙古后更名為額濟(jì)納河，沿岸孕育出廣袤的綠洲。匈奴若占據(jù)此地，便可沿河直取河西走廊，因此額濟(jì)納在多個(gè)朝代均為軍事要塞。

西漢時(shí)期，這里名為居延，少年將軍霍去病由此溯河而上，追擊匈奴，收復(fù)河西走廊，居延之名也載入史冊(cè)，漢長(zhǎng)城在此修建，上坡挖壕，下坡堆壟，夯土筑城。

唐朝時(shí)，這里仍是兵家必爭(zhēng)之地，唐宋詩(shī)人紛紛感慨，王維途經(jīng)此地，留下“單車欲問(wèn)邊，屬國(guó)過(guò)居延”的佳句，陸游亦嘆“自憐到死懷遺恨，不向居延塞外聞”。

西夏時(shí)期，黑水城在此崛起，成為絲綢之路上繁華的商貿(mào)中心，商隊(duì)絡(luò)繹，連馬可·波羅也為之贊嘆。

額濟(jì)納之名源于黨項(xiàng)語(yǔ)“黑水”的音譯及“哪”的諧音。這里出土的珍貴文物，甚至進(jìn)入了世界四大博物館之一的俄羅斯東宮博物館。

清朝雍正帝將這片土地賜予東歸的土爾扈特部作為墓地，額濟(jì)納至今仍保留著最后一代王爺?shù)呐f居。

居延遺址不僅在額濟(jì)納有所分布，酒泉地區(qū)也有諸多遺跡。西夏滅亡后，黑水城逐漸衰敗，直至1908年被一位俄羅斯探險(xiǎn)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)出土的近萬(wàn)件西夏文物悉數(shù)被運(yùn)往俄國(guó)，其中還包括一部珍貴的西夏文與漢語(yǔ)對(duì)照翻譯詞典。我們中國(guó)人要研究自身的歷史，卻需遠(yuǎn)赴他國(guó)，實(shí)屬無(wú)奈之痛。

真正的黑水城遺址位于若水胡楊林景區(qū)內(nèi)，現(xiàn)已得到妥善保護(hù)，游客只能遠(yuǎn)觀。景區(qū)內(nèi)復(fù)建了一座1:1比例的黑水古城，秋季旺季時(shí)，這里商賈云集，熱鬧非凡。

1930年，中瑞聯(lián)合探險(xiǎn)隊(duì)在額濟(jì)納發(fā)現(xiàn)了上萬(wàn)枚漢簡(jiǎn)，成為研究漢朝邊塞的重要檔案。迄今為止，額濟(jì)納共出土了3.3萬(wàn)枚漢簡(jiǎn)，其中一枚僅14字的簡(jiǎn)牘尤為特別：“謹(jǐn)奉以郎爵一，質(zhì)問(wèn)春君，醒悟相忘。”這被認(rèn)為是漢代邊塞的情書(shū)，意蘊(yùn)深遠(yuǎn)，令人感慨萬(wàn)千。在額濟(jì)納，千年的思念雖紙短情長(zhǎng)，卻歷久彌新。

我現(xiàn)在所處的居然海景區(qū)，正是額濟(jì)納河最終匯流之地。這片湖泊奇跡般地鑲嵌在荒漠戈壁之中，歷史上的水域面積遠(yuǎn)比現(xiàn)今廣闊。古籍中稱之為“若水流沙”，《紅樓夢(mèng)》中的“任憑弱水三千，我只取一瓢飲”及《西游記》中的流沙河，皆以此地為原型。

上世紀(jì)60年代，因上游用水量劇增，額濟(jì)納河一度斷流，巨巖海甚至干涸，周邊胡楊林大片死亡。經(jīng)過(guò)20余年的不懈治理，才重現(xiàn)今日的生機(jī)盎然。

游客紛至居延海，90%是為了目睹那壯麗的晨曦日出。因一句“弱水三千”，居延海已然成為中國(guó)的愛(ài)情海。