大家好，我是魅力科學君，今天我們要聊的話題的是：木星是一顆氣態(tài)行星，為什么小行星撞擊木星，卻不能直接穿過去？好的，咱們不說廢話，這就開講。

通常情況下我們都會認為，氣態(tài)行星就是全部由氣體構成的行星，但實際情況卻不是這樣，因為在天文學中，氣態(tài)行星指的是主要由氣體構成，并且沒有確定固態(tài)表面的行星，也就是說，即使是氣態(tài)行星，也可以具有復雜的層次結構。

實際上，在過去的日子里，科學家早已通過木星的探測數(shù)據(jù)以及相關理論推測出了木星的內部結構，我們先來簡單了解一下。

首先來講，木星有一個巨大的核心，估計其質量在地球的12倍至45倍之間，盡管這個核心的具體成分尚不明確，但可以肯定的是，它處于一種非常致密的固態(tài)結構。

在木星的核心之外，包裹著一層厚重的金屬氫層。簡單來講，氫是構成木星的主要物質，在木星內部的超高壓力作用下，氫原子的電子會被剝離，進而形成一種能夠自由移動、像金屬一樣導電的特殊狀態(tài)，這就被稱為金屬氫。

這層金屬氫據(jù)信處于液態(tài)，再往外，則是一層厚厚的液態(tài)氫氦層，這里的壓力雖然不如金屬氫層那么極端，但也足以使氫和氦處于液態(tài)，而最外層，才是我們通常理解的氣態(tài)大氣層，根據(jù)科學家的估算，其厚度至少有5000公里。

由此可見，木星其實是一個擁有復雜層次結構的巨大天體，以這樣的結構來看，小行星最多也就是撞上木星的液態(tài)氫氦層，根本就不可能直接穿過去。

然而在絕大多數(shù)情況下，撞擊木星的小行星，甚至連木星的大氣層都無法穿透。為什么呢？我們接著看。

在我們地球上，當一個小天體高速闖入大氣層時，它會與大氣分子發(fā)生劇烈的相互作用，導致其表面溫度迅速升高，產(chǎn)生明亮可見的光芒，看起來就像一個在天上劃過的火球，這就是我們常說的“火流星”。

對于這些“火流星”而言，它們在穿行過程中不僅表面會受到高溫的炙烤，內部也會因劇烈壓縮形成越來越高的壓力，特別是在臨近地面的時候，由于空氣的密度更高，其內部承受的溫度和壓力會陡然增加，因此它們的結局，往往是直接在空中爆炸解體，根本無法直接撞擊到地面。

（↑圖為2020年5月27日發(fā)生在土耳其上空的“火流星”凌空爆炸事件）

而在木星上，這個過程會更劇烈，這是因為木星的大氣層比地球厚得多、也密得多，除此之外，木星的引力也遠超地球，會讓撞向它的小行星加速得非常快，結果就是，這些小行星進入木星大氣層之后，要不了多久就會因為急劇攀升的溫度和壓力而直接爆炸解體，看上去就像撞在了一堵厚實的墻上一樣。

需要指出的是，以上所述并非純理論推測的結果，實際上，在過去的日子里，小行星撞擊木星的事件曾多次發(fā)生，例如在2021年9月13日，就有一顆小行星撞上了木星，隨后在其大氣層中直接爆炸，而當時地球上的人們直接拍攝到了此次事件的完整過程（如下圖所示）。