探測器在阿拉斯加附近深海拍攝的圖像。
圖片來源:美國國家海洋與大氣管理局
科技日報(bào)訊(記者劉霞)來自非營利組織海洋發(fā)現(xiàn)聯(lián)盟和美國斯克里普斯海洋學(xué)研究所等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家,在新一期《科學(xué)進(jìn)展》雜志刊發(fā)研究報(bào)告稱,盡管深海覆蓋了地球表面66%的面積,但迄今僅有0.001%深海海底被觀測。
這項(xiàng)研究梳理了1958年以來全球120個國家海域約4.4萬次深潛數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)來自載人深潛器、遙控或自主潛水器的探測記錄。研究發(fā)現(xiàn),經(jīng)過半個多世紀(jì)的努力,人類探索的深海區(qū)域略大于美國最小的州羅得島州,約為比利時面積的1/10。其中印度洋海域的探索程度最低,堪稱“最熟悉的陌生區(qū)”。
深海(水深超過200米)是地球生態(tài)系統(tǒng)的“隱形支柱”,不僅孕育著獨(dú)特的生物群落,還承擔(dān)著氧氣生產(chǎn)、氣候調(diào)節(jié)等關(guān)乎人類存續(xù)的重要功能。研究團(tuán)隊(duì)警告稱,就在人們對其知之甚少的情況下,深海已面臨氣候變化、資源開采等多重威脅。而且,由于勘探成本高昂,目前只有少數(shù)國家主導(dǎo)深海勘探,這種不均衡的科研格局亟待改善。
研究人員呼吁擴(kuò)大勘探工作,利用新興技術(shù)增加深入了解深海的機(jī)會。一方面研發(fā)小型化、低成本探測裝備,幫助更多國家參與深海研究;另一方面可繪制包含1萬個潛在探測點(diǎn)的“深海藏寶圖”,為未來科考指明方向。
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