47年后美國職業(yè)體育再迎球隊東主互換交易，匹克球的熱力開山“匹”石。

文|朱健文

NBA季后賽激戰(zhàn)正酣，聯(lián)盟頭部球星凱文·杜蘭特卻隨著本賽季鳳凰城太陽的災(zāi)難表現(xiàn)，早已遠離賽場聚光燈，關(guān)于他將離開太陽的傳聞甚囂塵上。不過杜蘭特本人還未被交易，他旗下的球隊卻迎來重磅交易：美國當(dāng)?shù)貢r間4月19日，杜蘭特名下的匹克球球隊布魯克林王牌（Brooklyn Aces）官宣與華盛頓特區(qū)隊（D.C Pickleball Team）達成協(xié)議互換球隊命名權(quán)，前者將改名為華盛頓特區(qū)匹克球隊，而后者則成為布魯克林匹克球隊。

這是自1978年NBA波士頓凱爾特人與布法羅勇敢者互換老板以來，47年內(nèi)美國職業(yè)體育首次出現(xiàn)球隊東主互換交易。飛速成長的美國職業(yè)匹克球運動，再次成為體育產(chǎn)業(yè)目光聚焦點。

啟動雙方交易

目標三方共贏

縱觀本次交易，兩支球隊的資源錯配是主要因素。杜蘭特和他的長期經(jīng)紀人兼商業(yè)伙伴里奇·克萊曼，在2022年通過旗下的Boardroom Sport Holdings收購布魯克林王牌。這正是杜蘭特在布魯克林籃網(wǎng)效力時期的投資決策。然而隨著杜蘭特的籃網(wǎng)生涯草草收場，球隊留在紐約的理由越來越少。出生于華盛頓的杜蘭特與家鄉(xiāng)的深厚聯(lián)系以及他通過個人創(chuàng)立的Thitry- Five Ventures投資公司在華盛頓的投資布局，使得球隊向特區(qū)轉(zhuǎn)移具備了物質(zhì)基礎(chǔ)。

而主動促成這次交易的是華盛頓特區(qū)隊老板泰利斯（Al Tylis）。這位出身紐約的地產(chǎn)商曾經(jīng)是美國足球大聯(lián)盟球隊華盛頓特區(qū)聯(lián)隊股東之一，隨后順理成章成為了華盛頓當(dāng)?shù)仄タ饲蜿牭睦习澹c球隊總經(jīng)理喬什·加特曼、COO亞當(dāng)·貝恩克都住在布魯克林，在紐約有著深厚的地產(chǎn)資源。

打造自有主場、擴大球迷規(guī)模是促成雙方按下交易按鈕的內(nèi)在動因?！爱?dāng)我們在華盛頓舉行活動的時候，我們就覺得能夠在這個社區(qū)當(dāng)中有這么多球迷參與真的很棒。如果我們能夠在自己的后花園，會多出多少球迷參與呢？”對于泰利斯來說，相當(dāng)于自家后花園的紐約布魯克林，顯然比華盛頓更適合自家球隊發(fā)展球迷基礎(chǔ)，在當(dāng)?shù)赜兄S富地產(chǎn)資源也有利于未來球隊打造出自有主場。目前匹克球大聯(lián)盟賽季依然是在6座城市進行賽會制比賽，主客場賽制將是聯(lián)盟擴大球迷規(guī)模、加深社區(qū)聯(lián)系的必然發(fā)展方向。值得一提的是，泰利斯還是匹克球大聯(lián)盟與職業(yè)匹克球協(xié)會的母公司匹克球聯(lián)合協(xié)會（UPA）的股東和董事會成員。

泰利斯與布魯克林匹克球隊球員慶祝勝利

圖：布魯克林匹克球隊官網(wǎng)

交易對于兩支球隊乃至整個聯(lián)盟都將是利好，泰利斯與克萊曼多年匹克球球友的關(guān)系，也讓交易進展格外順暢，一通電話讓雙方一拍即合。而當(dāng)克萊曼通過Facetime給杜蘭特打電話討論交易事宜時，這位NBA球星臉上露出笑容：“可以，我們?nèi)トA盛頓吧！”就這樣，雙方將交易提案上報到聯(lián)盟，并得到UPA的確認，交易正式完成?！拔蚁嘈乓郧蜿牭某砷L速度以及人們對匹克球日益增長的興趣，每支球隊擁有自己的主場指日可待?！碧├箤τ谖磥硇判臐M滿。

正如泰利斯所言，匹克球運動在美國正以不可思議的速度野蠻生長。據(jù)美國運動與健身產(chǎn)業(yè)協(xié)會（SFIA）2024年報告統(tǒng)計，參與匹克球運動的人數(shù)達到1980萬人（其中每年參與1-7次的普通人群1360萬，每年參與8次或以上的核心人群620萬），對比2021年暴漲311%，從2021年到2024年連續(xù)成為美國增長最快的體育運動。

從分裂競爭到協(xié)同發(fā)展

職業(yè)匹克球身價暴漲

經(jīng)濟基礎(chǔ)決定上層建筑，群眾基礎(chǔ)也決定了一個運動項目的賽事體系。在這波匹克球狂熱（Pickleball-mania）中，職業(yè)匹克球賽事也經(jīng)歷了從分裂式野蠻生長到統(tǒng)一協(xié)同發(fā)展的轉(zhuǎn)變。

PPA和APP是2019年就出現(xiàn)的職業(yè)匹克球賽事體系，類似于網(wǎng)球界的ATP、WTA巡回賽。這兩家名稱和賽制都讓人難以區(qū)分的賽事在職業(yè)匹克球圈形成分庭抗禮之勢。由康納·帕杜創(chuàng)建的前者通過簽署排他協(xié)議將高水平球員“私有化”，而赫爾曼成立的后者則在場地設(shè)施和裁判配套上下功夫。

不過高手還在后頭。2021年由史蒂夫·庫恩牽頭打造的美國職業(yè)匹克球大聯(lián)盟（MLP）正式面世。這個以男雙、女雙、混雙組成團體賽制的聯(lián)盟讓匹克球與團隊競技有機結(jié)合，給球員、觀眾以及投資人帶來新的刺激。包括詹姆斯、杜蘭特、塔圖姆、馬里昂、漢密爾頓、凱文·樂福、林書豪、馬克·庫班等NBA名人，以及大坂直美、弗里茨、湯姆·布雷迪、馬霍姆斯等體育明星陸續(xù)注資，讓MLP占盡媒體版面。

由于賽制上的根本區(qū)別，創(chuàng)建初期MLP與PPA、APP形成合作關(guān)系，32位來自PPA和APP的球員出戰(zhàn)首屆MLP賽事。但隨著2022年湯姆·登頓成為PPA大股東并創(chuàng)立賽制與MLP幾乎相同的新賽事VIBE，美國職業(yè)匹克球迎來對峙的分裂局面。VIBE的出現(xiàn)讓MLP部分高排名球員以及馬克·庫班等投資人“叛變”。為了爭奪球員，雙方在薪資和獎金上不斷內(nèi)卷導(dǎo)致成本上升，原本打算入局的轉(zhuǎn)播機構(gòu)對于如此混亂而分裂的市場望而卻步，職業(yè)匹克球“錢”景堪憂。

好在對峙局面并未持續(xù)太久，2022年11月MLP與PPA達成協(xié)議強強聯(lián)合，成立UPA（聯(lián)合匹克球協(xié)會）作為雙方的母公司，MLP與PPA將在統(tǒng)一的框架內(nèi)保持各自的獨立性并實現(xiàn)球員互通。高水平職業(yè)球員通過在PPA巡回賽打出排名，爭取在MLP選秀大會被各大球隊選中參加團體賽事。美國職業(yè)匹克球賽事終于迎來大一統(tǒng)的局面，協(xié)調(diào)合作下的共同繁榮代替了分裂對峙的惡性內(nèi)卷。

MLP比賽現(xiàn)場

圖：布魯克林匹克球隊官網(wǎng)

自2021年MLP創(chuàng)立以來，聯(lián)盟秉持著有條不紊的規(guī)劃：首先，利用名人效應(yīng)為處于草創(chuàng)階段的聯(lián)盟吸引關(guān)注擴大聲量；其次，提高賽事的獎金池吸引高水平球員加盟，包括從網(wǎng)球等不同項目挖來具有不俗運動天賦的球員；最后，通過市場營銷手段打造出屬于賽事本身的明星球員，進一步提升賽事熱度并與各大媒體平臺達成轉(zhuǎn)播協(xié)議。

2024年MLP錄得5000萬美元的營收，這還不包括聯(lián)盟16支球隊各自的營收，對于一個起步4年的新生體育聯(lián)盟，這個數(shù)字足夠令人側(cè)目，近80名文體商界名人陸續(xù)入局大聯(lián)盟的含金量仍在持續(xù)上升，聯(lián)盟估值實現(xiàn)進一步突破。2025年1月，運動裝備品牌Proton老板聯(lián)手其他兩名投資人以1000萬美元的價格買下大聯(lián)盟球隊AZ Drive的控股權(quán)，并改名為菲尼克斯火焰（Phoenix Flames）。

據(jù)MLP相關(guān)消息人士透露，聯(lián)盟計劃在2026年從目前的22隊擴軍到24隊，購買新球隊入局的門檻已經(jīng)上升到1500-2000萬美元的新高，遠高于成立之初20萬-50萬的估值。按照每支球隊1500萬的估值，2026年MLP整體將達到3.6億美元的規(guī)模。盡管在現(xiàn)金流層面上不算寬?！M入2025年MLP只有接近400萬美元現(xiàn)金——但聯(lián)盟的吸金能力和潛力足夠支撐起更長遠的規(guī)劃。

點擊進入MPL的官方網(wǎng)站新聞一欄，2025年已有4條關(guān)于聯(lián)盟與各大品牌達成合作協(xié)議的消息，包括4月份與美國外賣巨頭Doordash達成的冠名贊助，以及與各大轉(zhuǎn)播機構(gòu)達成的賽事直播協(xié)議。MLP計劃在2025年第四季度實現(xiàn)整體盈利，2027年實現(xiàn)球隊層面全部盈利，如今看來距離這個目標并不遙遠。

MLP與Doordash達成冠名合作協(xié)議

圖：MLP官網(wǎng)

結(jié)語

“2024年是職業(yè)匹克球史上最成功的一年，能夠看到這個良好勢頭在2025年得以延續(xù)，真的令人振奮?！闭鏤PA首席戰(zhàn)略官奧德瓦尼（Samin Odhwani）所言，美國職業(yè)匹克球的爆炸式增長仍未看到停歇的跡象，聯(lián)盟甚至在2025年取消了球隊工資帽的限制，可以預(yù)見更多資本將不斷涌入MLP。

匹克球在大洋彼岸的熱潮對于國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)來說自然是利好消息。從上下游產(chǎn)業(yè)鏈層來說，職業(yè)匹克球賽事將帶動業(yè)余匹克球愛好者規(guī)模增長，刺激匹克球器材需求，擁有高質(zhì)量生產(chǎn)線的國內(nèi)匹克球裝備制造商可以借這股東風(fēng)搶占市場份額，而近期中美雙方在貿(mào)易上達成的協(xié)議也對中國出口帶來久違利好。

從賽事層面而言，雖然國內(nèi)暫時還不具備北美的職業(yè)匹克球基礎(chǔ)，但畢竟這還是一項仍在快速成長中的新興運動，產(chǎn)業(yè)形勢瞬息萬變。中國匹克球賽事完全可以擺脫跟隨者的姿態(tài)，通過申辦國際性匹克球賽事以及根據(jù)中國匹克球現(xiàn)狀整合賽事體系、加快匹克球賽事規(guī)則本土化，主動成為匹克球領(lǐng)域的引領(lǐng)者。

注：本文封面圖片來自Boardroom公司官方社交網(wǎng)絡(luò)