紅安縣位于湖北省東北部大別山南面的山腳下，與河南省相鄰，是鄂豫兩省交界地。這里因黃麻起義而出名，是黃麻起義的策動和起源的地，曾走出了很多共和國將軍，被贊譽為“將軍縣”，徐向前元帥曾為這里題詞：“兩百個將軍同一個故鄉。”1909年6月23日，一個名叫李先念的孩子在這里出生，當時的這里還不叫紅安，而是叫黃安。1952年9月，為了表彰黃安人民在新中國成立中作出的卓越貢獻，國家將黃安縣正式改名為紅安縣，成為新中國唯一一個以“紅”命名褒獎的縣。

李先念在9歲時，進入私塾讀書，12歲時開始在家鄉跟師傅學做木工，之后又前往武漢三鎮之一的漢口學習木工。1926年10月，17歲的李先念參加農民運動，并擔任鄉農民協會執行委員。次年11月，李先念參加了中國共產黨領導的麻黃（麻城縣、黃安縣）起義，12月加入中國共產黨。黃麻起義失敗后，李先念率領游擊隊繼續與敵人進行武裝斗爭。1929年底，時年20歲的李先念因為工作的需要，開始轉到地方工作，擔任高橋鄉（今紅安縣高橋鎮）等地的蘇維埃主席。

1931年10月，他率領300多人參加了紅四方面軍，被編入紅四方面軍第11師33團，李先念在33團擔任政治委員。因李先念前期接觸的幾乎都是地方上的工作，對軍事還不是特別在行，為了盡快進入角色，李先念開始在戰爭中鉆研軍事，空閑時間讀了很多軍事題材的書籍，這些對他日后成為優秀的軍事指揮員幫助很大。李先念所在的33團在之后的幾次戰斗中表現突出，漂亮地完成了上級部署的戰斗任務，被紅四方面軍總部授予“共產國際團”的稱號。

圖-李先念

1932年7月，李先念因表現突出，被組織任命為紅四方面軍第11師政治委員，成為紅軍中年輕的師政委之一，同年10月，紅四方面軍留下少部分部隊繼續在鄂豫皖根據地與敵人周旋，剩余部隊主力撤離鄂豫皖根據地向川陜邊界進行戰略轉移，同年12月在川陜邊界地區創建川陜革命根據地。隨后，國民革命軍第29軍軍長田頌堯被蔣介石委任為“川陜邊剿匪督辦”，兵分三路對剛建立起來的川陜革命根據地發起了圍攻，李先念審時度勢，與11師師長倪志亮一起指揮所部迂回到敵后，從敵人側后發起猛攻，為打敗國民黨田頌堯的軍隊發揮了重要作用。

1933年7月，紅四方面軍在擊敗國民黨田頌堯的軍隊后，力量得到迅速發展，下轄的四個師隨即升格為軍，依次改編為紅4軍、紅9軍、紅30軍和紅31軍，此外又將川東游擊隊改編為紅33軍。其中紅30軍軍長為余天云、政治委員為李先念，李先念成為當時紅軍中年輕的軍政委之一。1933年11月，劉湘被蔣介石委任為四川“剿匪”總司令，指揮20多萬大軍兵分六路進攻川陜根據地，紅四方面軍以8萬兵力對抗數倍于己的敵人，經過10個月的艱苦作戰，最終以損失2萬多人的代價殲敵8萬多人，取得了最終的勝利。

李先念當時是對抗劉湘圍剿大軍的主要指戰員之一，尤其在反圍剿勝利即將轉入反圍攻時，他堅決響應徐向前提出的進行大縱深迂回的戰略戰術，為紅四方面軍打敗劉湘六路圍剿大軍做出了卓越的貢獻。李先念在徐向前指揮下，率領紅30軍取得了一個又一個的勝利，使紅30軍成為紅四方面軍的主力部隊之一，李先念后來也經常提到：

“在軍事上，徐帥是我的老師”。

經過血與火的戰爭洗禮，李先念從不擅長軍事逐漸成長為紅軍經驗豐富的優秀指戰員。1935年5月，為迎接中共中央和策應紅一方面軍的行動，李先念率軍由岷江地區向西挺進，并于6月指揮先頭部隊攻占懋功（今四川省小金縣），同紅一方面軍（中央紅軍）勝利會師。6月16日，李先念在一座法式建筑天主教堂內見到了仰慕已久的毛澤東，這也是李先念第一次見到毛澤東等中央領導。一番寒暄后，毛澤東打開擺在桌上的軍用地圖，邊看邊向李先念詢問川西北的地理、氣候、物產及居民生活條件等情況。

李先念對答如流，依次詳細地向毛澤東匯報了川西北的情況：岷江和嘉陵江之間的地區人口稠密，物產豐富，并且這里的漢族居民占大多數，紅軍的補給與招兵估計都不成問題。從戰略地理位置上看，岷江和嘉陵江之間的地區南連成都平原，東靠川陜老根據地，北接陜甘地區，地理位置非常有優勢，進可攻退可守，與敵人回旋的余地非常大。毛澤東聽到李先念的回答后連連點頭，表示贊同。李先念隨后直截了當地提出了自己的看法：

“我們來懋功的路上，人煙稀少……依我看，無論從地理條件、群眾基礎……兩軍會師后應向東北方向，首先是向岷、嘉地區發展比較有利。”

毛澤東對李先念的分析和判斷大加贊揚道：

“好！說得好，很有見解，真知灼見呀！”。

李先念的這些信息為黨中央確定北上的戰略方針提供了依據，也讓毛澤東對李先念有了深刻的認識，當看到李先念如此年輕竟有如此見解，毛澤東再次贊揚道：

“名不虛傳，果真英雄少年。”。

1936年10月下旬，按照中央軍委的指示，紅四方面軍第30軍、第9軍、紅四方面軍總部及第5軍先后西渡黃河，執行寧夏戰役計劃。這里為方便理解，我們將西渡黃河的紅四方面軍稱為“渡河部隊”。11月5日，徐向前、陳昌浩接到朱德和張國燾的來電，指示渡河部隊最主要的任務是消滅國民黨馬步芳部。11月11日，按照中共中央指令，渡河部隊改稱西路軍，并成立以陳昌浩為主席、徐向前為副主席的西路軍軍政委員會，統一指揮西路軍的行動，李先念為西路軍軍政委員會11位委員之一。

圖-徐向前

不久，西路軍挺進至甘肅地區的河西走廊，在之后四個多月的時間里，西路軍全體將士以大無畏的革命英雄氣概，克服饑寒交迫和彈藥不足的困難，與數倍于己的馬步芳軍隊殊死拼搏，先后殲敵兩萬五千多人，給了馬步芳軍隊沉重打擊，但西路軍也損失嚴重，最終因寡不敵眾而慘遭失敗。1937年3月14日，兵敗的西路軍軍政委員會在康隆寺以南的石窩山召開會議，大致作出了如下決議：一、將西路軍剩余人員改編為3個支隊，就地分散與馬家軍打游擊；二、陳昌浩和徐向前回延安匯報西路軍情況；三、由李卓然、李先念、李特、曾傳六、王樹聲、程世才、黃超、熊國炳八人組成西路軍工作委員會，領導西路軍之后的工作，其中軍事指揮由李先念統一負責。

圖-西路軍紀念館

當天晚上，按照軍政委員會會議決定，李卓然和李先念以30軍余部組建李卓然和李先念支隊，西路軍工作委員會隨此支隊行動；王樹聲以9軍余部組建王樹聲支隊；張榮以西路軍總部及后勤人員、傷病員組建張榮支隊。隨后，各支隊趁著夜色分頭行動。李先念認為東邊和北邊都是馬步芳的重兵集結地區，若朝此方向行進，西路軍余部幾乎沒有存活和發展壯大的機會；向南是柴達木盆地，這里是馬步芳的勢力控制范圍，更加不利于西路軍余部的存活和發展；向西雖然是自然條件異常惡劣的冰山雪嶺，但這里容易擺脫馬步芳軍隊的圍追堵截，只要堅持進入新疆，便可以為黨和國家保留住一批革命骨干力量。

歷史證明，李先念的想法和判斷是非常正確和明智的，李卓然、李先念支隊攀越終年積雪、海拔在4000米以上的祁連雪峰，通過安西（今甘肅瓜州縣）、敦煌（今甘肅敦煌市）、荒無人煙的戈壁大漠，與追擊之敵邊戰邊退，終于在4月27日艱難抵達有“新疆東大門”之稱的星星峽，此時支隊人數已經減員至420多人。李卓然、李先念支隊在黨中央代表陳云、滕代遠的接應下，順利被接到了迪化（今新疆烏魯木齊），之后分批回到陜甘寧邊區。令人遺憾的是，西路軍另外2個支隊的紅軍大部分犧牲，只有少數人后來歷經各種艱辛陸續回到陜北。

1937年底，李先念途經蘭州、西安回到延安。沒過多久，毛澤東便接見了李先念等西路軍幸存的主要指戰員。在談話中，毛澤東明確指出：西路軍是失敗了，但西路軍廣大的干部和戰士是英勇的、頑強的。另外，毛澤東高度評價了李先念在率領李卓然、李先念支隊勝利走出河西走廊所作出的卓越功績，聽到毛主席對自己的評價，李先念感動得熱淚盈眶。之后，李先念被安排到抗日軍政大學第三期學習，結業后又進入中共中央馬列學院學習。1938年11月，在中國共產黨六屆六中全會閉幕后，馬列學院和抗大的廣大學員們都陸續被組織安排了工作，走上了抗日戰爭的前線戰場。李先念也不例外，時任中央軍委總政治部副主任的譚政找李先念談話：

“先念同志，組織決定你到八路軍第129師當營長，你有什么意見嗎？”

從軍政委轉任營長，這可是連降6級，但是李先念卻堅定地回答：

“堅決服從組織安排。”

不久，毛澤東在得知李先念被降為營長的消息后，讓人把李先念叫去，問：

“聽說安排你到129師當營長，有這個事嗎？”

聽了李先念回答后，毛澤東說：

“這太不公平！”

李先念感動得涌出熱淚。在毛澤東的親自過問下，李先念重新被改任為新四軍第4支隊參謀長，后來又被劉少奇、朱理治留在了鄂豫邊區，擔任豫鄂邊區省委軍事委員會副主任、軍事部長。抗日戰爭勝利后，中央軍委的決定以新四軍第5師等部隊為基礎組建中原軍區（當時的全國六大作戰區域之一），由李先念任中原軍區司令員。1946年6月，國民黨30萬裝備美械的精銳嫡系部隊分兵四路合圍中原解放區，中原解放區周圍頓時戰云密布，戰鼓轟隆。面對當時萬分緊張的形勢，毛澤東審時度勢立即向李先念發去電報：

“立即突圍，愈快愈好……今后行動，一切由你們自己決定，不要請示，以免延誤時機……”

李先念按照毛主席和中央的指示，立即與參謀部對突圍方向、突圍時間、如何突圍進行了整體部署。6月26日晚，李先念指揮中原軍區的部隊搶在國民黨軍發動總攻擊之前發起戰略轉移，拉開了中原突圍的序幕，同時也拉開了解放戰爭的序幕。李先念連續指揮部隊突破了國民黨軍的多層圍堵防線，勝利進入陜南地區。按照之前制定的突圍路線，進入陜南后要直接前往延安，但在進入陜南后，毛主席和中央軍委一連給李先念發了三次電報，指示中原軍區部隊不要北上延安，在陜南地區化整為零就地和敵人進行游擊戰爭。

面對各種困難，李先念無條件堅決服從黨中央的決定，在條件極為艱苦的陜南地區建立了根據地，將胡宗南率領的國民黨戰略預備隊全部吸引了過來，整整牽制住了國民黨約36萬人的部隊，間接地為中央和其他兄弟解放區分擔了壓力。這樣做的后果便是李先念所部要面對數十倍于己的敵重兵圍剿，李先念一手打造出的部隊損失很大，但黨性極強的李先念從未有過任何怨言或牢騷，這也是李先念日后贏得黨中央和毛主席長期信賴的重要原因之一。

1948年5月，中共中央決定重建中原軍區，由劉伯承任司令員，鄧小平任政治委員，陳毅、李先念任副司令員。1949年5月，按照組織的要求，李先念前往湖北擔任湖北省委書記、省軍區司令員兼政治委員，全面主持湖北省的黨、政、軍等各方面的工作。李先念一行人一到湖北，當地一些舊勢力及不法資本家趁湖北省政府立足未穩，公然大量囤積糧食、布匹、煤炭等物資，造成了湖北地區的金融動蕩。李先念從湖北的實際情況出發，運用靈活策略，團結來自四面八方的朋友，主動聯系上海等經濟實力強的城市，以最快的速度往湖北大批量調運物資，很快穩住了湖北的市場，使湖北的財政經濟狀況得到了根本好轉，打開了湖北工作新局面。

圖-李先念

1954年5月，黨中央決定在地方上選調一批能力強、有才干、年紀輕的干部到中央擔任領導職務。陳云向毛主席和周總理推薦了李先念，推薦他擔任新中國財政部的部長。隨后組織委派陳云和鄧小平分別找李先念談話，向他傳達中央打算讓他出任財政部部長的決定。對于長期從事軍事指揮和在地方上工作的李先念來說，由于到中央工作的思想準備不足，擔心工作干不好，因而猶豫不決甚至推辭不就。

毛澤東明白李先念的顧慮，于是特地把他叫到了中南海，打算親自給他做思想工作。李先念到中南海后，一見毛主席，便表示自己干不了那個工作。毛主席笑著說：

“你干不了，不想干，那只好把國民黨的財政部長宋子文從臺灣請回來，讓他干好了！”

李先念聽到毛主席這么說，趕緊說：

“主席，那還得了，那我還是服從中央的決定。”

1954年9月，根據中央的決定，李先念擔任國務院副總理兼財政部長，協助周恩來、陳云領導經濟建設。在國務院副總理兼財政部長這個職位上，李先念一干就是二十多年，他協助周恩來、陳云對新中國經濟基礎的確立、發展做出了杰出的貢獻。謹以此文紀念革命前輩李先念，今天的盛世，如您所愿，向您致以最崇高的敬意！