她是中國觀眾心目中當之無愧的“最美楊貴妃”。

也是美國前總統老布什口中贊譽有加的“文化大使”。

好萊塢大導演斯通更把她奉為“中美文化交流的卓越使者”。

她就是在九十年代紅遍世界的舞蹈藝術家周潔。

周潔年輕時曾前往美國發展，并且在異國他鄉取得了巨大的成功。

可她非但沒有樂不思蜀，反而在病重彌留之際，仍然許下一定要回到祖國的心愿。

那么，周潔在去世前如愿回到她心心念念的中國了嗎？

家喻戶曉的“天選楊貴妃”

作為周潔生前的好友，作家魏心宏曾經這樣評價她：

“如果在美國離世，周潔是無法瞑目的。”

這話的確說的分毫不錯。

雖然在美國打拼了大半輩子，但那里對周潔而言始終只是異鄉，她的根永遠都在中國上海。

上海是周潔的家鄉，也是她的福地。

她不但在上海出生，而且13歲時便考入了上海歌舞劇院，開始了自己跟舞蹈藝術一輩子的緣分。

值得一提的是，雖然周潔是享譽世界的舞蹈大師，但她作為影視演員的成就同樣耀眼。

而她的眾多熒幕角色中，最讓觀眾印象深刻的，莫過于92版《楊貴妃》中的“楊玉環”。

天生麗質而又能歌善舞的周潔，出演楊貴妃本是眾望所歸。

要說她當時身上唯一跟角色不貼合的地方，那就是身材太過苗條纖瘦了。

可楊貴妃在傳說中又是格外珠圓玉潤的美人。

為了成就角色，一向嚴格控制身材的周潔不惜增重了三十斤。

這才終于把這一版楊貴妃演繹出了傾國牡丹般的貴氣。

憑借在劇中出彩的發揮，周潔很快變得家喻戶曉。

可就在國內發展的順風順水的時候，她卻做出了一個出人意料的決定—去美國旅居。

這又是為什么呢？

前往海外，事出有因

周潔之所以執意要去人生地不熟的美國，重頭開始打拼，自然是原因的。

原來有一次周潔到國外做演出時，發現外國觀眾對于中國舞蹈存在非常嚴重的偏見。

他們中有相當一部分人，甚至覺得所謂的中國舞蹈就是“扭秧歌”、“跳大神”。

周潔可是剛在《楊貴妃》里演繹了仙氣飄飄的霓裳羽衣舞。

對中國舞蹈堪稱癡迷的她又怎么能容忍外國人如此膚淺的看法呢？

為中國舞蹈正名的最好方式，不是與外國人爭吵，而是用它的魅力征服對方。

抱著這樣的信念，周潔毅然放棄了在國內火熱的人氣，獨自一人帶著行李與夢想前往了美國休斯頓。

來到休斯頓后，周潔主動卸下了大明星的光環，白手起家開辦藝術學校，親自當起了舞蹈老師。

為了讓我國的舞蹈在美國真正傳播開來，周潔當時還立了個了不起的規矩。

孩子們無論胖瘦、美丑、年齡大小，都可以入學，但前提是必須喜歡中國舞蹈。

在周潔的努力和影響下，愛上中國舞蹈的外國人越來越多。

甚至連當時的休斯頓市長也被打動，特意選定了一天作為“周潔舞蹈學校日”。

另外值得一提的是，雖然人在海外，但周潔仍然無時無刻不把祖國與家鄉放在心里。

她在美國辛苦辦學，攢下的錢也有相當一部分花了在家鄉的建設上。

比如她曾經掏出二十多萬美元，在上海辦了自己舞蹈學校的分校。

此后每年都能為上海培養出兩千多名才藝出眾的舞蹈生。

再比如她的老家奉賢盛產水果，但當時缺乏運輸手段，水果經常只能爛在地里。

得知這件事后，周潔憂心如焚。

她聯系上了當地領導，決定投資建設一條大橋，讓農民們辛苦種出來的水果能運出去。

因為周潔是國內觀眾公認的“最美楊貴妃”，所以這條大橋在預想中被叫做“貴妃大橋”。

可惜的是，后來受到金融危機等因素的影響，這座大橋未能竣工。

但盡管如此，周潔也已經用她的所作所為證明了自己不是戲里深居宮墻、安詳逸樂的“貴妃”。

而是把父老鄉親們放在心里的德藝雙馨的藝術家。

耗盡生命，包機回國

或許是因為長期奔波操勞的原因，周潔在2017年左右開始身體每況愈下，還患上了肺癌。

她雖然秉性堅強，可面對排山倒海而來的病魔，也知道自己恐怕命不久長。

回顧這一生的璀璨成就，周潔似乎早已經志得意滿，但她心底其實還有最后一個憧憬。

那就是希望能落葉歸根，即便是死亡，也要死在自己的家鄉。

可周潔的想法一開始卻被身邊的人勸住了。

大家告訴她，休斯頓有比較先進的癌癥救護中心，所以不如在這里再接受一段時間的治療。

周潔不忍違背大家的好意，便在美國留了下來。

可這個決定，也導致她錯失了回國的最佳時機。

在美國治療了幾年后，病情非但沒有好轉。

她反而被病魔折磨的病體嶙峋，甚至幾度出現過病危的情況。

此時她的身體狀況已經無法適應尋常的舟車勞頓了，如果要回國，只剩下包機一條路。

可在美國包機不是那么容易的事，除了花費巨大之外，還需要提前辦手續申請。

雖然困難重重，可周潔這次卻是鐵了心一定要在離世前踏上祖國的泥土。

她拿出了最后的27萬美元的積蓄花了包機費。

擠出僅剩的力氣，用了半年左右的時間通過了幾十項申請。

終于，在2021年9月底，周潔終于如愿坐上了回國的專機，此時的她已經到了彌留之際。

然而好事多磨，飛機行進到關島一帶出現故障，為了維修又耽誤了兩天。

據周潔身邊的人透露，在這兩天里，周潔已經完全是靠自己的意志在強撐一口氣。

好在飛機再度起飛后沒有讓周潔失望，最終緩緩降落在了她心心念念的上海機場。

周潔如釋重負，她喃喃道：“我終于回到家鄉了”，隨后又陷入了昏迷。

這一次，周潔沒有再挺過來。

在被緊急送往醫院搶救到第五天后，她還是走到了人生的盡頭，終年60歲。

結語

雖然花盡了積蓄、耗盡了力氣。

但在生命的最后一刻，周潔終于回到了她熱愛的祖國，實現了自己落葉歸根的期望。

相信對于她而言，一切的辛苦都是值得的。

而周潔之所以在人生最后關頭做出這樣的選擇，或許就像她的好友魏心宏評價的那樣：

“她以她最珍貴的生命來訴說著自己對祖國的感情和渴望。”