兩年前，兩支正在崛起的年輕球隊在附加賽相見，缺少了切特的雷霆在禁區防守稀缺和第二持球點約什-吉迪被限制的情況下，錯過了季后賽的磨練機會。而一年前，亞歷山大和愛德華茲則是面對同一個對手，掉進了獨行俠設計的防守陷阱，最終被對手逆轉，先后黯然出局季后賽。

如今，這兩位新生代巨星已然走出了屬于自己的道路，二人各自在三分線和中距離打出優勢。各自帶著一套聯盟頂尖的防守班底，狹路相逢于西部決賽，在此前沒有在季后賽進行過完全對話的前提下，開啟這一輪西部青年軍的激烈對話。

兩隊常規賽戰績：2勝2負

進攻端看點：

失誤必須有所控制

兩隊首次在常規賽碰頭，上半場靠著蘭德爾的身材打出優勢的森林狼，第三節被雷霆以摧枯拉朽之勢打出43-23的狂潮。這個逆轉過程的原因很簡單，雷霆的高壓迫防守以及聯盟第一的對持球人干擾，在當場比賽創造出了森林狼高達23次失誤。這是相當具有代表性的一場比賽。

本賽季狼隊強調推快節奏，伴隨而來的副作用就是球員因為比賽專注度不足而發生大量失誤。季后賽階段，球隊失誤率是現存的四隊分區決賽中最糟糕的一隊，而反觀雷霆一方，他們是場均能造成對手18.3次失誤，得到24.7分的失誤轉換得分，數量和效率都是聯盟頂尖水平。

扎實的團隊防守，搭配上對于傳球球線的施壓干擾，這是雷霆的最大優勢，恰好是森林狼除了康利之外欠缺實質控球的明顯短板。而能否控制壓迫性失誤，減少對手最強優勢的傷害，會是這輪系列賽的一大看點。

進攻籃板能否掌握

雷霆本賽季引進哈騰鞏固防守籃板，但在采用區域防守和強調進攻節奏之下，搭配上除雙塔之外欠缺大型側翼的陣容班底，導致雷霆的防守籃板效率始終處于不太樂觀的一面。雖然場均二次失分僅為14.7分，但參考常規賽的四次交手，森林狼依靠進攻籃板也確實讓雷霆防守交出了不少代價。

蘭德爾在季后賽的無球沖搶更是進一步提升、麥克丹尼爾斯本賽季也是蛻變為籃板側翼狂人，戈貝爾在季后賽也是打出場均3.2個進攻籃板的出色數據。只要能避免失誤，就算選擇一些糟糕的高壓投籃，森林狼也具備足夠的身材優勢在前場籃板和回防落位之間取得平衡。而如果能夠成功掌握進攻籃板的優勢，那么狼群面對雷霆的小球防守，找到輕松得分的機會自然就更多了。

底角三分的回應能力

在面對勇士的系列賽之后，森林狼一方在記者采訪時明確透露，球隊有刻意的增加底角三分訓練。

背后的原因也不難理解，除了森林狼在季后賽底角三分出手次數明顯下滑之外，底角位置也是雷霆相對的戰術弱點。雷霆的優勢在于積極的輪轉防守，并嘗試切斷傳球路線，很容易讓弱側底角出現空位。季后賽階段讓對手出手了聯盟第二多的11.2次底角三分，卻僅讓對手得到26.8%的命中率，而如果樣本放大到常規賽，這個效率數據就被拉大到38.3%。

還是能夠看出變動，只要能夠安排出足夠穩定的射手在底角位置，對于雷霆的防守策略而言絕對是一大回擊。

從狼隊陣容來看，迪文琴佐、沃克、里德、康利等人理論上都是能在底角提供高質量火力的球員，但除了里德之外，剩下球員的投射情況都不理想。主帥芬奇如何分配空間，把兩翼讓給更能持球進攻的人選，讓射手能夠更快掌握外圍傳導的機會，在有限的五小陣容中最大化空間優勢，這將會是森林狼必須深入利用的優勢面。

森林狼關鍵球員：蘭德爾

迄今為止，蘭德爾打出了足夠出色的季后賽成績，在芬奇倡導的“三秒內必須決定要出手或者傳球”的理念下，球隊進攻選擇和決策堅決方面都有明顯提升，作為球隊的第二持球優勢點，也是森林狼能夠走到現在的因素。

但是，基于前兩輪的對手沒有真正的中鋒護框，讓蘭德爾能夠在內線禁區大殺四方，但偶爾出現持球過久，或者比賽專注度下滑的失誤也是無法否認的現實。西決面對雷霆切特和哈騰的雙塔防線，再加上卡魯索、多爾特等人在外圍的防守壓迫，蘭德爾能否保持前兩輪的發揮，在產量減少的同時維持進攻效率，在愛德華茲低效時串聯球隊，這些都是影響這輪系列賽走向的一大關鍵。

防守端看點：

戈貝爾的對位球員

戈貝爾在護框方面能夠產生足夠威脅，這是前兩輪已經驗證過的價值。個人是否在場的防守效益值差距高達8.8，而在戈貝爾坐鎮禁區的情況下，森林狼其他人也是肉眼可見的更加大膽的參與防守，結合比賽場上有無戈貝爾，對手三分命中率能夠從32.7%提升到38.8%。

毫無疑問，森林狼如果想打算以防守致勝，戈貝爾是他們必須擺上場的重要王牌。

面對雷霆的雙塔陣容，把戈貝爾放在哈騰對位上應該不會有太多疑問，以沉退防守干擾持球人為主，重點針對雷霆中鋒在季后賽階段有些失靈的拋投。但如果是面對單塔陣容，森林狼或許可以考慮讓戈貝爾對位能夠放投的射手諸如多爾特等等，讓戈貝爾能夠參與協防掃蕩，去懲罰雷霆季后賽本就不太穩定的射手群。

給予亞歷山大的防守針對

回看森林狼的前幾輪對手，首輪針對東契奇，狼隊利用麥克丹尼爾斯、愛德華茲甚至是蘭德爾祭出高強度對抗，并在防守陣式上交錯區域+換防等策略，森林狼充足的防守資源確實能夠給予持球人不同考驗，西決面對亞歷山大自然也要拿出同樣的態度加以針對。

以弧頂發動為主的亞歷山大，面對掘金的系列賽里遭受了大量二線協防干擾，前幾戰也打的有些束手束腳，被迫出手了不少自己不太擅長的外圍持球投，或者是交給隊友來執行進攻。但隨著系列賽深入，還是能夠看出亞歷山大對于區域防守愈發熟練，中距離的出手也是更加的果決。

原則上來看，森林狼應該還是會以麥克丹尼爾斯擔任一線對位防守人，在銜接段則是選擇沃克或者愛德華茲來延緩亞歷山大的突破威脅，甚至是常規賽階段針對亞歷山大防守效果出色的克拉克，都可以作為防守奇兵選項。

但基于森林狼豐富的防守資源，可以預見的是，森林狼和雷霆的對位重心，主要還是在于不斷切換防守策略來圍剿亞歷山大。

雷霆關鍵球員：霍姆格倫

在森林狼勢必全力圍堵亞歷山大的前提下，雷霆的關鍵在于是否能夠有其他球員給予支援。而在進攻端能切換前鋒內線角色，防守又能執行大范圍掃蕩的霍姆格倫，是森林狼從未遇到且不擅長應對的球員類型。

如果他能夠通過無球接應來針對蘭德爾相對緩慢的橫移速度，并在防守端通過放空外線較差的球員來執行護框和保護籃板，那森林狼的體型優勢也就能夠逐漸拉近了，也能夠緩解很多亞歷山大的防守壓力。

系列賽不負責任預測：4-3，森林狼晉級

作為季后賽防守效率前二的球隊，這輪系列賽與其說是矛與盾的對決，不如說是考驗哪一方的球員能夠率先打破對手防線。客觀來看，雷霆超過九人的出色輪換深度，以及亞歷山大的MVP級別發揮，再加上森林狼面對壓迫性防守在常規賽階段便不擅長應對的特殊情況，很難不認為雷霆會成為晉級總決賽的熱門一方。

但是隨著季后賽進行，森林狼還是逐漸打出越戰越強的氣勢，特別是愛德華茲在控運和進攻決策上明顯提升，康利和戈貝爾兩位老搭檔也逐漸找到競技狀態，很難不讓人為這支在本賽季遭遇巨大動蕩，卻能走到西決舞臺的球隊給出稱贊。

特別參考雷霆面對掘金的阿隆-戈登的局限性，某種程度上也能讓人看到一些蘭德爾在這輪系列賽的打出優勢的機會。

當然，不管最終系列賽如何，這必然是一輪相當精彩的系列賽，從個人視角來看，創下隊史紀錄連續進入西決舞臺的森林狼，我們還是更看好他們能夠在七場鏖戰后，邁向總決賽。至于最終是狼隊擊破雷霆鐵網？還是雷霆青年軍圍剿狼群，很快就能夠知道了。