星艦基地的五月天，忙碌程度達到新高峰：測試、焊接、運輸、點火幾乎無日不在。作為星艦關鍵性測試——星艦第九飛（IFT-9），準備再準備，蓄勢再蓄勢，發射窗口從最初5月中旬，一路后移至最新5月27日，能否最終趕在5月窗口起飛？來看星艦基地最新動態一覽——

●B18.1壓力山大

本月初，代號TT-17（測試罐17號）或稱B18.1（Booster 18.1）的巨型金屬結構，在梅西測試場被吊裝至測試架。這是一個為第三代超重型助推器（Block 3）設計的試驗模型，正準備進行結構測試。通過液壓裝置模擬飛行中的受力情景，使用液態氧或液態氮進行低溫測試，以驗證其結構強度。說白了，看它是否在壓力下咬牙堅持，甚至來個極限測試，可能一破到底。不過，這類測試往往神秘兮兮，除非測試直接把罐體搞炸了，否則外人很難捕捉到過程。但不管怎樣，測試結果將為后續助推器設計提供關鍵數據。

●B18開始堆疊

更引人注目的是，首款第三代（Block 3）超重型助推器——助推器18號（Booster 18/B18）的堆疊工作已經啟動。一段四環桶形組件和一個三環公共穹頂從星艦超級工廠運至巨灣1號船塢里，標志著助推器下半部分的組裝開始。與前兩代的四環穹頂相比，第三代公共穹頂采用三環設計，反映了優化了重量和結構效用。后續堆疊會揭示第三代助推器更多設計細節，例如尺寸變化、結構調整和性能提升。

●S38、S39雙艦快進

與此同時，在巨灣2號「船塢」里，兩艘未來星艦的主角也開始悄然成型。S38已經完成了頭錐和一半燃料艙的堆疊，照這個節奏，月底前可能完全堆疊。而它的姐妹艦——S39的零件也開始冒頭，飛船尾部和中部桶形組件也已現身，預示著堆疊工作即將啟動。這些進展預示著SpaceX正在加速生產下一批星艦飛船。

●Raptor 3馬拉松級考驗

同在德州但相距5小時車程的麥克格雷戈測試場，SpaceX引擎測試如火如荼。5月12日至16日，共完成24次點火測試，涵蓋獵鷹9號一級和二級引擎，以及星艦專屬猛禽引擎的密集試驗。

其中13次測試屬于猛禽系列，亮點包括一臺Raptor 3（猛禽3號/第三代猛禽）引擎堅持點火140秒，另一次測試則模擬飛行中的「重新點火」，展示了重復使用能力。而猛禽3號的兩次超過300秒的測試，幾乎是「馬拉松級別」的考驗。這些測試不僅驗證了猛禽3號的可靠性，也為星艦的多次點火任務（如軌道插入和著陸）奠定了基礎。更值得注意的是，猛禽3號的第20臺樣機已經上陣，猛禽2號的序號也悄悄沖過了500，顯示出SpaceX引擎生產線的驚人規模和速度。

●發射臺B：筷子練手

第二座星艦發射臺（Pad B）的建設是星艦基地的另一焦點。軌道發射架已經安裝完成，工人在5月初加固了結構。令人驚訝的是，發射架僅使用最終20個夾緊裝置中的4個進行吊裝，顯示了夾緊裝置的強大承載能力。不過，發射架最終被焊接在支腿上，否定了此前關于其可移動性的猜測。

此外，SpaceX正在悄悄打磨第二個「接球神器」。昵稱“筷子”的捕獲機械臂正在進行水袋負載測試，模擬提升和捕捉星艦時的受力場景。每只水袋可承載超過50噸重量，測試旨在驗證新設計的筷子能否應對未來助推器和飛船的空中捕捉任務，這些升級為星艦的快速復用奠定了硬件基礎。

●B14.2：上臺三分鐘，回房三小時

作為星艦第九飛的雙主角之一，超重型助推器B14.2，配備33臺猛禽引擎（其中29臺屬于重復使用）、四個柵格翼以及頂部的熱分級環，設計上幾乎無可挑剔。5月13日，被運到發射臺A，準備迎接發射。然而，5月17日，B14.2卻意外運回巨灣1號。這出「上臺三分鐘，回房三小時」的戲碼，引來不少猜測。綜合部分信源，可能原因包括：一是運輸或吊裝問題：吊裝過程中，助推器在最后幾厘米處停留過久，可能存在技術隱患。二是決策調整：SpaceX可能因發射延誤或者S35尚未準備好的時間需求，決定暫不讓助推器滯留發射臺。三是其他未知因素：可能涉及未公開的硬件調整或者流程問題。不管怎樣，此番操作無疑為星艦第九飛進度增添了不確定性，貌似快進突然被卡住了。

●S35換引擎插曲

飛船S35在完成六臺猛禽靜態點火測試后，于當地時間5月14日晚從梅西測試場移至巨灣2號船塢里，進行最終準備，包括安裝模擬星鏈衛星和飛行終止系統。SpaceX在X平臺上確認了這次測試的成功，發布的視頻顯示了分步點火和關閉程序，表明6臺引擎性能良好。不過，有跡象表明一臺真空版猛禽引擎被拆了下來，這可能意味著需要更換，還得再跑一輪測試，從而推遲發射時間表。

●FAA監管卡點

當然，再炫酷的星艦，也得守規則。FAA最近更新了IFT-9的發射許可，悄悄刪掉了「塔捕回收」的字眼，說明這次助推器B14.2不會嘗試回收，而是老老實實地撲通一聲落進墨西哥灣/美國灣。更關鍵的是，IFT-8的事故報告還沒通過審查。在FAA點頭之前，IFT-9只能干等。這也意味著，星艦第九飛還得多晃幾天。

●IFT-9時間表懸而未定

如果一切順利，星艦第九飛最早可能在美國中部時間5月27日18:30到20:34之間起飛——這是根據最新的海上安全預警給出的時間段。但別忘了，5月26日是全美陣亡將士紀念日，根據卡梅倫縣的規定，這一天SpaceX不許封海灘，所以實際發射至少會后移一天。當然，更大的不確定性仍來自FAA的調查進度。在IFT-8事故調查報告沒過關之前，IFT-9哪怕做好了一切準備，也得原地待命。

綜合來看，星艦第九飛發射窗口仍然存在變數，5月底至6月初是最可能的發射時間。

星艦基地就像一臺高速運轉的巨型引擎，在技術突破與挑戰中不斷調試。助推器B14.2的回爐、飛船S35號的引擎插曲、FAA的監管卡點，讓星艦第九飛發射日充滿懸念。然而，第三代助推器開始打造、第三代猛禽密集測試、第二座發射臺持續升級，無不彰顯SpaceX對星艦愿景的堅定推進。無論5月底能否點火升空，星艦依舊是有條不紊地瞄向更遠的太空。

關鍵信息索引：

NASASpaceflight：Confusion at Starbase: Booster 14 Rolls Back, Catch Canceled for Flight 9? | Starbase Update

Spacenews：FAA license update brings SpaceX closer to next Starship launch

Wikipedia：SpaceX Starbase

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