近日，科學(xué)家在巴布亞新幾內(nèi)亞的威廉山高海拔區(qū)域發(fā)現(xiàn)了一種體型驚人的巨型鼠類——亞高山毛鼠。這種鼠類體長可達0.8米（含尾），與家貓大小相當，其首次野外活動的影像記錄為人類揭開這一神秘物種的面紗提供了關(guān)鍵線索。

隱匿三十年的“山地巨獸”

亞高山毛鼠的學(xué)名為Mallomys istapantap，早在1989年便通過博物館標本被科學(xué)界命名，但此后三十年間從未在野外被觀察到。這一突破性發(fā)現(xiàn)歸功于捷克科學(xué)院生物學(xué)中心與南波希米亞大學(xué)的科學(xué)家弗朗蒂謝克·維梅爾卡。他與當?shù)卦∶窈献鳎跒槠诹鶄€月的考察中，于海拔約3,658米的云霧森林中布設(shè)紅外相機，成功捕捉到這種夜行性動物的活動影像。研究團隊還通過實地追蹤，記錄了該物種的洞穴位置、植物性食性及晝夜活動規(guī)律。

獨特的生存特征

亞高山毛鼠體長（含尾）約0.8米，體重近2公斤，是普通褐鼠的三倍。其顯著特征包括濃密的灰褐色毛發(fā)、長達8厘米的鋒利前爪，以及適應(yīng)高寒環(huán)境的厚實毛皮。夜間拍攝的影像顯示，這種巨鼠能在樹枝間靈活攀爬，白天則藏匿于樹冠或地下洞穴。研究證實，它們以蕨類、漿果等高山植物為食，與菲律賓云鼠同屬嚙齒目鼠科中體型最大的現(xiàn)存物種。

新幾內(nèi)亞的生態(tài)密碼

此次發(fā)現(xiàn)刊登于《哺乳動物學(xué)》期刊，維梅爾卡在論文中強調(diào)：“如此大型且特征鮮明的動物竟長期未被深入研究，這提醒我們熱帶山地的生物多樣性仍存在巨大空白。”數(shù)據(jù)顯示，亞高山毛鼠僅分布于威廉山海拔3,300米至4,200米的陡峭區(qū)域。這座海拔4,509米的火山為它們提供了與世隔絕的生存環(huán)境，使其避開了與其他哺乳動物的競爭，演化出獨特生態(tài)習(xí)性。

巨鼠家族的“尺寸競賽”

盡管亞高山毛鼠體型驚人，但它并非現(xiàn)存最大的鼠類。非洲岡比亞袋鼠以0.9米的體長（含尾）占據(jù)榜首，馬達加斯加巨鼠則以0.6米的體型緊隨其后。若追溯史前時期，南美洲曾生存過體長3米、重達1噸的巨型嚙齒動物約瑟夫大鼠，這類生物因氣候變遷與人類活動滅絕。相較之下，亞高山毛鼠的存活印證了偏遠山地仍是未知物種的庇護所。

此次發(fā)現(xiàn)不僅填補了亞高山毛鼠的生態(tài)研究空白，更揭示了巴布亞新幾內(nèi)亞高地的特殊生物演化路徑。隨著探索深入，這片“生物秘境”或?qū)砀嘁庀氩坏降陌l(fā)現(xiàn)。