一百多歲的江海龍舟

出水！

一年一度的端午節來臨之際

江海區外海街道的百歲龍舟被“喚醒”了

5月22日清晨，隨著外海街道東南村與中路社區的兩條龍舟在鼓點聲中破水而出，外海街道八坊龍船宣告全部“起龍”完畢。

外海龍舟有400多年歷史。據民間相傳，外海龍舟始于明萬歷年間，一般在農歷五月初進行競渡。據道光二十五年版《新會龍溪志》記載：“本鄉大龍舟八，分八坊制八舟，曰金龍，曰銀龍，曰黃龍，曰綠龍，曰紅龍，曰黑龍，曰白頸，曰紅龍黑鬣。其數配乎八卦，其色取諸五行，長十丈有余，可坐七十二人。自月朔起，八龍迭游內涌，端陽日則競捷于村前海，豎幟鳴鼓，喧聞數里，是為消煞之用。”八坊按祠堂劃分，但出賽的扒仔則可在其他坊招募。

據了解，外海八坊龍船中，有3條超過百年的龍舟，分別是：東南村常亨坊的白龍、直沖村銀龍坊的銀龍、東升村紅龍坊的紅龍。

記者了解到，在平日無競渡的時候，為保護木造的龍舟，當地村民一般會將龍舟深埋于河涌之下，而到了端午節前，村民再把龍舟挖起、洗凈、風干，經過清洗恢復了原來的面貌，并“迎戰”一年一度的端午龍舟競渡，這就是所謂的“起龍”。

此次起龍儀式中，最引人注目的當屬東南村常亨坊的“白頸坳”龍舟。

燃放鞭炮后，只見一批又一批的村民跳下河涌，開始古老的“起龍”儀式。

在一旁熱鬧、有節奏地擊鼓伴奏下，在齊心協力的吶喊聲中，村民一起齊心協力，將積壓在龍船艙內的泥沙掏出，再合力搖松龍船底的泥。

隨后，兩艘30多米長的龍舟逐漸浮出水面。據當地村民回憶，其中一條龍舟有100多年歷史，可追溯到明清時代，是外海現存最古老的龍舟之一。

“白頸坳”扒丁黃均儀告訴記者，龍舟出水時的第一槳，劃開的不只是河水，更是對新一年風調雨順的祈愿。他說：“只要龍舟還在河上跑，外海人的根就永遠不會斷。”

“龍舟是江海的魂，只要鼓點不停，鄉情不散。” 74歲的陳沃湛一大早便趕往東南村，參與“起龍”活動。60年代知青下鄉時，陳沃湛初到東南便與“白頸坳”龍舟結緣，幾乎每次龍舟活動他都會主動幫忙，他說這里是他第二個故鄉。

外海龍舟協會會長

為系統保護外海龍舟文化，外海街道今年正加速籌建外海龍舟協會。“龍舟不只是體育競技，更是宗族血脈、鄉土情懷的具象化。”外海龍舟協會會長李健松介紹，在街道一級的支持下，我們正在籌備外海龍舟協會，目前已經集結了外海龍舟八坊的50多名“扒丁”，將系統梳理外海龍舟文化，助力江海龍舟申請“國家級非物質文化遺產”。

起龍儀式后，各坊龍舟將進入“操橈”訓練，迎接5月31日的外海龍舟巡游活動。

來源：江門日報（記者/何榕 通訊員/陳敏）

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