1967年，此時(shí)的印第安納還沒有任何職業(yè)籃球球隊(duì)，一群當(dāng)?shù)仄髽I(yè)家集資繳納加盟費(fèi)，讓印第安納成為了全新的美國(guó)籃球協(xié)會(huì)（ABA）成員，而當(dāng)時(shí)球隊(duì)的目標(biāo)就已經(jīng)確定，在職業(yè)籃球聯(lián)盟帶頭沖刺，因此取名為步行者（Pacers）也可以譯作領(lǐng)跑者。

當(dāng)時(shí)球隊(duì)簽下的第一位球員，是來(lái)自于紐約布魯克林的羅杰-布朗。當(dāng)時(shí)的布朗一度曾遭到聯(lián)盟封殺，當(dāng)時(shí)他在俄亥俄州通用汽車工作，這位身高1米96的前鋒擅長(zhǎng)關(guān)鍵時(shí)刻的一對(duì)一單挑，如今他的35號(hào)球衣也是早早在球隊(duì)退役，提名進(jìn)入籃球名人堂。

1967-68賽季，步行者第一個(gè)賽季，羅杰-布朗場(chǎng)均能夠貢獻(xiàn)19.6分8.5籃板，當(dāng)賽季入選聯(lián)盟最佳陣容二陣。除此之外，第一個(gè)賽季步行者其他表現(xiàn)出色的球員中，還包括了新秀鮑勃-內(nèi)托利基和弗雷迪-劉易斯，以及吉米-雷爾等等，這些青年才俊幫助球隊(duì)大幅提升戰(zhàn)力，一度讓步行者成為新聯(lián)盟中比賽票房相當(dāng)高的熱門隊(duì)伍。

在主教練拉里-斯塔弗曼的帶領(lǐng)下，步行者第一場(chǎng)比賽就是以117-91擊敗肯塔基上校，球隊(duì)開賽季取得一波五連勝，最終交出的賽季戰(zhàn)績(jī)?yōu)?8勝40負(fù)，東部排名第三。最終，面對(duì)手握常規(guī)賽+季后賽雙料MVP康妮-霍金斯的匹茲堡飛人，步行者在東部半決賽被橫掃出局。

第二個(gè)賽季開始前，步行者完成了隊(duì)史幾筆相當(dāng)重要的交易。

他們將吉米-道森、羅恩-科茲利基等人打包送走，換來(lái)了當(dāng)時(shí)的賽季最佳新秀梅爾-丹尼爾斯，這位身高2米06的強(qiáng)悍中鋒成為兩屆MVP，球隊(duì)后來(lái)也選擇退役了他的34號(hào)球衣。

當(dāng)賽季步行者開局2勝7負(fù)后，管理層聘請(qǐng)鮑勃-萊昂納德為球隊(duì)新任主帥。鮑勃-萊昂納德同樣是另一位印第安納的傳奇人物，他曾在印第安納大學(xué)帶隊(duì)奪下NCAA總冠軍。

在這位激昂教頭的帶領(lǐng)下，球隊(duì)接下來(lái)的賽季里打出了42勝27負(fù)，以1場(chǎng)勝差力壓邁阿密佛羅里達(dá)人（邁阿密熱火前身）奪得東部冠軍，MVP級(jí)別的梅爾-丹尼爾斯場(chǎng)均為球隊(duì)貢獻(xiàn)24分以及全聯(lián)盟最高的16.5籃板。

季后賽階段，步行者從1-3落后的情況下逆轉(zhuǎn)擊敗肯塔基，接著又在5場(chǎng)內(nèi)淘汰邁阿密，雖然最終在總決賽舞臺(tái)上以1-4不敵奧克蘭橡樹，無(wú)緣總冠軍，但步行者的爭(zhēng)冠氣勢(shì)已經(jīng)開始上升，逐漸躋身聯(lián)盟最強(qiáng)一檔球隊(duì)。

1969-70賽季，堪稱步行者隊(duì)史上最偉大的一個(gè)賽季。當(dāng)時(shí)球隊(duì)陣容中包括了四位ABA元老球員，羅杰-布朗、梅爾-丹尼爾斯、劉易斯以及內(nèi)托利基，再加上資深后衛(wèi)約翰-巴恩希爾，以及來(lái)自普渡大學(xué)的新秀比利-凱勒，球隊(duì)常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)?yōu)?9勝25負(fù)，球隊(duì)以14場(chǎng)勝差蟬聯(lián)東部冠軍，甚至在和舊敵匹茲堡飛人的比賽中創(chuàng)下了當(dāng)時(shí)ABA的單場(chǎng)得分紀(jì)錄，以177-135大勝對(duì)手。

接下來(lái)，步行者在季后賽勢(shì)如破竹，先是以4-0橫掃卡羅萊納美洲獅，再以4-1擊退肯塔基上校，最后在總決賽以4-2擊敗新興的洛杉磯星隊(duì)，羅杰-布朗在總決賽中大放異彩，場(chǎng)均拿下32分10籃板；常規(guī)賽以場(chǎng)均23分7.4籃板，聯(lián)手隊(duì)友場(chǎng)均20.6分10.7籃板的諾特利基入選最佳陣容二陣，而梅爾-丹尼爾斯則打出場(chǎng)均18.7分17.6籃板，連續(xù)三年入選最佳陣容一陣。

1970-71賽季，球隊(duì)被安排到西部賽區(qū)，在原有班底的核心陣容下，加入了普渡大學(xué)的熱門新秀 里克-蒙特，球隊(duì)以58勝26負(fù)的戰(zhàn)績(jī)拿下西部冠軍，僅以1場(chǎng)勝差領(lǐng)先于猶他星隊(duì)（猶他爵士），連續(xù)第三次成為分區(qū)冠軍，但步行者在季后賽面對(duì)猶他星隊(duì)落敗，而后者也最終成為當(dāng)賽季的冠軍球隊(duì)。

作為步行者的球隊(duì)核心，當(dāng)賽季羅杰-布朗打出場(chǎng)均20.6分6.9籃板4.8助攻，職業(yè)生涯第一次入選最佳陣容一陣，梅爾-丹尼爾斯則是憑借場(chǎng)均21分18籃板，問鼎個(gè)人職業(yè)生涯的第二座MVP獎(jiǎng)杯。

1971-72賽季，球隊(duì)再度補(bǔ)進(jìn)一位本地明星球員喬治-麥金尼斯。

這位身高2米03的前鋒球員，兼具力量技巧，在大二賽季結(jié)束后就選擇離開印第安納大學(xué)加入步行者，同時(shí)入隊(duì)的還有新秀達(dá)內(nèi)爾-希爾曼，球隊(duì)?wèi)?zhàn)力輪換深厚和陣容均衡的優(yōu)勢(shì)開始顯現(xiàn)。

雖然球隊(duì)常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)僅為47勝37負(fù)，但他們?cè)诩竞筚惓晒?fù)仇前一年的猶他星隊(duì)，總決賽面對(duì)擁有里克-巴里的紐約籃網(wǎng)，步行者在六場(chǎng)比賽內(nèi)便收下系列賽勝利，以強(qiáng)大氣勢(shì)奪下第二座ABA冠軍獎(jiǎng)杯。

但令人意外的是，這支冠軍球隊(duì)卻是唯一一次沒有球員入選最佳陣容的球隊(duì)，僅有羅杰-布朗、丹尼爾斯、劉易斯三人入選了全明星。

1972-73賽季，球隊(duì)陣容稍作調(diào)整，諾特利基被管理層交易，后場(chǎng)位置上加入了全明星級(jí)別的唐尼-弗里曼。

喬治-麥金尼斯本賽季強(qiáng)勢(shì)崛起，常規(guī)賽打出場(chǎng)均27.6分12.5籃板，帶隊(duì)步行者常規(guī)賽問鼎聯(lián)盟第二，僅次于猶他星隊(duì)，季后賽連續(xù)四年和猶他星隊(duì)交手，再次以大比分4-2擊敗對(duì)手。

總決賽的對(duì)手是肯塔基上校，這輪系列賽也被球迷稱為“I-65系列賽”，（這個(gè)名稱源于美國(guó)65號(hào)州際公路，因?yàn)檫@條公路正好連接兩支球隊(duì)所在城市，兩地相距約290公里，兩隊(duì)的每次對(duì)決都帶有強(qiáng)烈的地區(qū)對(duì)抗意味，堪稱德比大戰(zhàn)）最終步行者在七場(chǎng)大戰(zhàn)之后獲勝封王登頂，成為ABA歷史上第一支達(dá)成連冠的球隊(duì)。

1973-74賽季，步行者依舊具備極強(qiáng)統(tǒng)治力，喬治-麥金尼斯繼續(xù)保持頂級(jí)球星戰(zhàn)力，場(chǎng)均能夠貢獻(xiàn)25.9分15籃板，而隨著這位當(dāng)家球星日益崛起，他身邊的布朗、丹尼爾斯、劉易斯等人的表現(xiàn)則逐漸趨于平淡，個(gè)人發(fā)揮都在低于職業(yè)生涯平均水平，球隊(duì)常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)?cè)俅温溆讵q他星隊(duì)之后。

季后賽首輪以4-3擊敗圣安東尼奧馬刺，接著第五次在季后賽面對(duì)猶他，這次步行者在0-3落后的情況下連贏三場(chǎng)，但最終在第七戰(zhàn)飲恨出局。放眼這五輪面對(duì)猶他星隊(duì)的季后賽對(duì)決，三輪打滿了七場(chǎng)、兩輪打到六場(chǎng)，都是ABA季后賽歷史上的經(jīng)典對(duì)決戲碼。

1974-75賽季，球隊(duì)出現(xiàn)巨大變化，步行者搬到新落成的市中心市場(chǎng)廣場(chǎng)競(jìng)技館，一個(gè)時(shí)代就此劃下句點(diǎn)，ABA元老球員布朗、丹尼爾斯、劉易斯全部被交易，喬治-麥金尼斯開始扛起球隊(duì)責(zé)任，打出隊(duì)史最佳個(gè)人賽季表現(xiàn)，場(chǎng)均29.8分14.3籃板6.3助攻2.6搶斷，得分聯(lián)盟第一，籃板聯(lián)盟第五，助攻聯(lián)盟第三，搶斷聯(lián)盟第二，和朱利葉斯-歐文一起共享常規(guī)賽MVP榮譽(yù)。

球隊(duì)得到新秀比利-奈特、萊恩-埃爾莫爾，加入老將比爾-凱勒、希爾曼，日益進(jìn)步的唐-布斯聯(lián)手凱文-喬伊斯搭檔后衛(wèi)線，為球隊(duì)帶來(lái)全新血液。雖然常規(guī)賽只打出聯(lián)盟第三的戰(zhàn)績(jī)，但在季后賽階段，喬治-麥金尼斯在季后賽再度大殺四方，18場(chǎng)季后賽中打出場(chǎng)均32.3分15.9籃板8.2助攻。

步行者先以大比分4-2擊敗喬治-格文帶隊(duì)的圣安東尼奧馬刺，然后在西部決賽以4-3爆冷淘汰丹佛掘金，可惜逆襲之旅沒有能夠一路演繹，最終在總決賽止步，面對(duì)肯塔基上校以1-4落敗丟掉冠軍。

而后進(jìn)入休賽期夏天，球隊(duì)出現(xiàn)大幅變動(dòng)，雖然幾個(gè)賽季的戰(zhàn)績(jī)還算穩(wěn)定，但和其他ABA球隊(duì)一樣，步行者逐漸面臨財(cái)務(wù)薪資上的危機(jī)，麥金尼斯面對(duì)NBA聯(lián)盟費(fèi)城76人開出的高額合約而離隊(duì)，其30號(hào)球衣后來(lái)也被球隊(duì)退役。

1975-76賽季是ABA聯(lián)盟的最后一年，比利-奈特挺身而出維持球隊(duì)競(jìng)爭(zhēng)力，當(dāng)賽季打出場(chǎng)均28.1分10.1籃板入選ABA最佳陣容一陣，唐-布斯則是繼續(xù)進(jìn)化，創(chuàng)下ABA聯(lián)盟單賽季689次助攻和346次搶斷的歷史紀(jì)錄，球隊(duì)最終打出39勝45負(fù)的常規(guī)賽戰(zhàn)績(jī)，是隊(duì)史自第一個(gè)賽季之后唯一一次落后五成勝率的賽季。

盡管如此，步行者還是一如既往的穩(wěn)穩(wěn)打進(jìn)季后賽，首輪面對(duì)衛(wèi)冕冠軍肯塔基上校，步行者草草落敗出局。而后1976 年夏天，步行者和丹佛掘金、圣安東尼奧馬刺等ABA球隊(duì)一起加入NBA聯(lián)盟，步行者的ABA時(shí)代正式畫上句號(hào)。

但即便如此，當(dāng)今的步行者依舊保留了很多和ABA時(shí)代的聯(lián)系。

鮑勃-萊昂納德和喬治-麥金尼斯在球隊(duì)擔(dān)任轉(zhuǎn)播工作，梅爾-丹尼爾斯與比利-奈特也在隊(duì)中擔(dān)任要職，鮑勃-內(nèi)托利基、比利-凱勒以及其他許多前球員依然時(shí)常在主場(chǎng)球館出現(xiàn)，時(shí)常還能夠喚起當(dāng)?shù)厍蛎圆簧倥f日情懷。

自加入NBA之后，步行者沒有能夠延續(xù)ABA聯(lián)盟的輝煌成績(jī)，近乎50年的時(shí)間，步行者至今的最高成就僅僅只是1999-00賽季打進(jìn)了NBA總決賽，不過(guò)，屬于步行者的冠軍夢(mèng)想還未達(dá)成。

在印第安納主場(chǎng)甘布里吉球館上空，高懸著三面ABA冠軍旗幟，五件ABA時(shí)代的退役球衣，分別來(lái)自喬治-麥金尼斯、梅爾-丹尼爾斯、羅杰-布朗、比爾-凱勒以及主教練鮑勃-萊昂納德，以及NBA時(shí)代的前任三分王雷吉-米勒。

而現(xiàn)在，這些傳奇之后，印第安納步行者的薪火棒傳到了哈里伯頓手中，他們距離球隊(duì)第一座NBA冠軍獎(jiǎng)杯，還差三場(chǎng)勝利。