來源：忻州日報

忻州十四縣按地域劃分為東六縣和西八縣，兩大區域的行政建置時間差異顯著。秦漢時置郡縣，西八縣南部主要歸屬于太原郡汾陽縣，包括今靜樂、岢嵐、寧武南部，甚至延伸至保德、河曲；北部則主要屬于雁門郡樓煩縣、中陵縣，涵蓋今寧武北部、神池、五寨、偏關等地。東六縣的置縣則更為分明，包括原平縣（今原平）、廣武縣（今代縣）、慮虒縣（今五臺）、陽曲縣（今忻府區、定襄），以及今繁峙縣（古為霍人縣、鹵城縣）。

西晉永嘉年間，靜樂置三堆縣。北齊置三堆戍，屬肆州秀容郡。隋大業四年（608年）改為靜樂縣，屬河東樓煩郡。南北朝時期岢嵐因境內有岢嵐山得名嵐州，后與今靜樂、嵐縣、興縣等地時分時合，唐長安三年（703年）于岢嵐舊軍所在地置嵐谷縣。五代北漢在河曲置雄勇鎮，宋太平興國時期建火山軍，治平年間正式置火山縣，熙寧四年（1071年）廢，金貞元元年（1153年）置河曲縣。北宋淳化四年（993年）在保德境置定羌軍，景德年間改稱保德軍，金大定十一年（1171年）于軍城內置保德縣。

寧武、五寨、神池、偏關則直到清雍正時期才正式置縣。寧武舊時以分水嶺為界分南北兩部分，南部在宋以前一直隸屬于靜樂，五代北漢置寧化軍，宋代脫離靜樂正式置縣；北宋熙寧八年（1075年）后，寧武分水嶺以北的土地割讓給遼國。金大定年間升寧化軍為州，明初置寧化所，明成化年間設寧武關，清雍正三年（1725年）寧武設府，領寧武、神池、五寨、偏關四縣。

神池因寧武分水嶺以北的土地割讓給遼國，當時屬于遼武州。明初州、縣俱廢，其地并入崞縣。明洪武七年（1374年）設神池堡，清雍正三年（1725年）建神池縣。五寨在五代后漢時屬岢嵐軍，后歸屬遼國，境內設武州。明初設鎮西衛隸山西都司，嘉靖十六年（1537年）建五寨城堡，清雍正三年（1725年）改鎮西衛前所、右所、中所、左所、上所為五寨縣，并入三岔堡，屬寧武府。宋代在偏關置偏頭寨，元代升偏頭寨為偏頭關，設置武節將軍樞密院判守御此關。明成化二年（1466年）偏頭關千戶所得以設立，治今城關，屬太原府。清雍正十三年（1735年）升偏關縣，劃歸寧武府。

從西八縣建置沿革可以看出，除靜樂縣外，其余七縣在最初設立時多以軍、鎮、關、寨、堡、所等命名。與西八縣情況不同，東六縣歷史上還曾有過多次大規模的內遷移民活動。東漢建武年間，當時善無（今右玉）上館城的居民被遷往太原郡廣武縣（今代縣），從而形成了代縣上館城的歷史。

漢獻帝建安年間，朝廷在今忻府區古城設置新興郡。《三國志》載：“省云中、定襄、五原、朔方郡，郡置一縣領其民，合以為新興郡。”北魏明元帝永興年間，置秀容郡，領秀容、肆盧、敷城；太平真君在位期間，改肆盧為肆州，這是忻府區境域州一級建置的開始；孝莊帝時期，新興郡改名永安郡。隋朝初年恢復新興郡建置，屬肆州，后因隋文帝進行地方行政制度改革被取消，開皇十八年（598年）建置忻州，領秀容、銅川兩縣，隋煬帝即位不久被裁。唐武德年間，忻州領秀容、定襄兩縣，天寶初年改稱定襄郡，乾元年間復改定襄郡為忻州，隸河東節度使，治秀容。明朝洪武初年，秀容縣并入忻州，隸太原府，萬歷年間忻州改隸寧武道。清初屬太原府，雍正年間升為直隸州，轄定襄、靜樂兩縣。民國初年改州為縣，始稱忻縣，屬雁門道，廢道后直屬山西省。

代縣在秦時為太原、雁門二郡之境，兩漢、魏、晉因之。隋改為代州，大業初年復名為雁門郡。唐復曰代州，之后代州與雁門郡多次交替出現。宋仍曰代州，金因之，又名“震武軍”，元代亦叫代州。直到明洪武二年（1369年）廢州為縣，復曰代州。清雍正年間升為直隸州，屬山西布政使司。民國時期改稱代縣，屬雁門道，后廢道直隸山西省。

原平古稱崞縣，始置于秦始皇，屬雁門郡。西漢元鼎年間置原平縣，屬太原郡，東漢改屬雁門郡。北魏永興年間在境內置石城縣。隋初自秀容移平寇縣于石城，大業年間廢石城，改平寇為崞縣，屬雁門郡，縣治在今崞陽鎮。金代屬代州，改崞縣為崞山軍。元時升崞縣為崞州，明初改州為縣，屬太原府。直至1958年，崞縣才又恢復了西漢時期的原平縣名。

繁峙在春秋時期為霍人邑，西漢在境內置鹵城縣，屬代郡。金代改稱堅州，屬太原府。明洪武二年（1369年）稱繁峙縣，屬太原府，洪武八年（1375年）改屬代州，民國初年屬雁門道，后直屬山西省。

定襄縣置于東漢建安年間，當時屬新興郡。北齊時移平寇縣于定襄境內，后廢定襄縣。唐玄宗在位時期，改忻州為定襄郡，治所位于秀容。北宋熙寧年間，并定襄入秀容，哲宗元年（1086年）復置定襄縣，屬忻州。

五臺于北魏太和年間置縣，名為驢夷。隋大業三年（607年）改名五臺縣，屬雁門郡。金代升為臺州，明洪武初年復為五臺縣，屬太原府。

明代北方少數民族頻繁侵擾忻州，尤其每年秋冬季節黃河冰封時，蒙古騎兵便踏冰過河，對中原進行燒殺搶掠，導致境內人口銳減。以崞縣為例，明成化至萬歷的百余年間，人口減少了近兩萬，這還不算軍戶、僧道等特殊群體。為了應對邊境危機，朝廷不得不修筑長城，并置“外三關”——寧武關、雁門關、偏頭關進行防御。