一直有一種說法，給“定遠”級鐵甲艦增加速射炮就可以大幅提升戰力，就能在黃海大戰中重創日本聯合艦隊。不少網友認為4000多噸的“吉野”號都可以配備十多門120毫米以上的速射炮，那7300多噸的“定遠”級應該可以配備更多。其實“定遠”級能加配多少速射炮，可不僅僅看噸位，要看船型和現有火炮布局，要看實際改造空間有多少。

“定遠”級鐵甲艦主副炮布局

首先“定遠”級的兩舷很難增設耳臺安裝速射炮，原因是兩座主炮炮臺的影響。“定遠”級的主炮采用了斜對角布局，兩個主炮炮臺在艦體中間一左一右前后錯開布置，占據了側舷的大量空間。如果在兩舷增設耳臺安排速射炮的話，會嚴重影響主炮的射界，得不償失了。斜對角火炮布局的好處是4門305毫米主炮都可以向前方目標射擊，充分發揮主炮火力。19世紀80年代以前，各國設計軍艦時，都是以艦首對敵為主，因此加強艦首火力。艦首對敵的好處是可以發起撞擊戰術，用船頭的撞角撞沉敵艦，當時軍艦船頭普遍帶有撞角。

甲午海戰中，北洋水師采取橫隊對敵的原因，就是基于“定遠”級艦首對敵可以充分發揮305毫米主炮火力。只不過橫隊的機動性較縱隊要差許多，也更難保持編隊，黃海大戰開始后不久北洋水師編隊便逐步陷入混亂。綜合來看，為了撞擊戰術采用斜對角火炮布局有些得不償失，除非日本聯合艦隊也是普遍裝備架退炮、并且航速緩慢，撞擊戰術還可以一試。

復原的“定遠”號鐵甲艦

當然“定遠”級也有副炮，艦首尾各安裝了1門克虜伯150毫米/35倍徑后膛炮，老式火炮，不是速射炮。至于兩舷只有6磅（57毫米）單管哈奇開斯速射炮、3磅（47毫米）單管哈奇開斯速射炮、2磅（37毫米）五管哈奇開斯速射炮，并且安裝位置也是在上層建筑，兩舷甲板上并沒有，這說明連小口徑速射炮也不適合安裝。日本海軍在俘獲“鎮遠”艦后，也曾想通過大改來增強火力，但也只是在艦尾附近兩舷各安裝了1門阿姆斯特朗152毫米速射炮，并且最終拆除了，因為影響了305毫米主炮向后方的射界。

其實“定遠”級合適安裝速射炮的位置就只有艦首尾，把克虜伯150毫米/35倍徑后膛炮換成克虜伯150毫米/40倍徑速射炮，當然換成阿姆斯特朗152毫米/40倍徑速射炮也可以（日本海軍就是把克虜伯150毫米/35倍徑后膛炮換成了152毫米/40倍徑阿姆斯特朗速射炮）。甲午海戰前，北洋從德國訂購了不少克虜伯105毫米、120毫米及150毫米速射炮，只不過150毫米速射炮是岸防型、非艦用型。

在日本海軍服役“鎮遠”號

要想在兩舷增設耳臺安裝速射炮，除非把“定遠”級的主炮改成沿中線布局，前后各一座雙聯305毫米主炮炮臺。當然原先的艦首尾150毫米艦炮也要拆除，否則擋主炮了。然后就可以在兩舷增設耳臺安裝速射炮，每舷可以安裝5門120毫米速射炮，合計10門，這樣火力確實可以提升很多。但這個方案改動太多，從主炮炮臺、到副炮、再到上層建筑，統統要改，幾乎就是重新打造一條新船了，根本沒有可操作性。

要提升“定遠”級的火力其實只有一個辦法，就是提升主炮威力。“定遠”級的主炮是克虜伯1880式/25倍徑305毫米艦炮，到甲午海戰時已經落伍了，裝填很慢，射速只有1發/3分鐘。可以換成克虜伯最新式的260毫米/35倍徑艦炮，穿甲能力更強，射程也更遠，并且射速上也快了不少，可以達到2發/分鐘。所以別看主炮口徑變小了，但火力投射密度反而增強了數倍。

“定遠”級鐵甲艦模型

有人可能要說，直接換成克虜伯最新式的305毫米/35倍徑艦炮，威力不更大？前提是能裝下才行，305毫米/35倍徑艦炮比305毫米/25倍徑艦炮重多了，還是裝4門不行，只裝2門又沒意義了，火力投射密度直接減半。

綜合起來看，“定遠”級大幅提升火力的辦法是改進主炮威力，換裝更適合的260毫米主炮即可。想通過增加速射炮的方式來提升火力，想法是好的，但實際上不可行。